南カリフォルニアのビーチの「自然の美しさ」を維持しようとする試みは、実際にはビーチの生態系全体に大きなマイナスの影響を及ぼしている、と新しい研究は警告しています。

ほとんどの人にとって、ビーチはビーチです。 南カリフォルニアのほぼすべての都市のビーチのイメージを撮ることができます。青緑色の水と青い空に対して平らで、ほとんど特徴のない砂の広がりは、地域の他のほぼすべての都市のビーチの1つと交換できます。訓練された目だけが違いに気づくでしょう。

ただし、これらの違いの一部は地表のすぐ下にあり、生態学的に非常に重要です。 砂の中をほんの数インチ掘ると、砂のカニ、アサリ、ビーチホッパーなどの生活がたくさんあります。

小さなビーチホッパーはケルプラックをごちそうします。 （クレジット：Nicholas Schooler）

しかし、サンタバーバラからサンディエゴに広がる砂浜の約3分の1については、これらの高度に特殊化されたビーチ動物のごく一部のみが残り、その数は減少しています。

海岸沿いの都市は砂丘を平らにし、在来の植生を破壊し、重機で砂を手入れしました。その結果、私たちの多くが「自然の美しさ」と呼ぶようになったのは、実際には砂の駐車場と同じくらい自然です。

これらすべては、科学者が新しい論文に書いています 生態学的指標、より大きなビーチの生態系に大きな影響を与えます。 さらに、侵食、海面上昇、および周囲の海洋および沿岸生態系の健全性に関してすでに悪影響を及ぼしていた可能性があります。

グルーミングが多すぎる

「ロサンゼルスとサンディエゴの本土のビーチを研究した後、私がチャネルアイランドに行って車を運転したことがなく、グルーミングを受けたこともない砂浜を研究したとき、私にとって大きなa-haの瞬間の1つが起こりましたカリフォルニア大学サンタバーバラの沿岸海洋生態学者であるジェニーデュガンの共著者です。

これらのビーチでは、海岸の植生は冬の満潮の真下まで来て、砂はあらゆるサイズと形の砂丘に集まり、ケルプは陸上で洗って山に蓄積し、驚くべき多様性と豊富な無脊椎動物に食物を提供します、順番に、シギチドリ類や魚の餌です。

雪に覆われたチドリはビーチホッパーで食事をします。 （クレジット：Callie Bowdish）

今、私たちは、都会のビーチのこのよく調整された生態系を破壊しました、と彼女は言います。 多くの場合、労働者は重い機械を使用して砂からゴミや破片を掻き出します。他の場所から大量の砂を持ってきて、嵐や波の作用で洗い流される砂を補充します。

労働者は毎日2回、いくつかのビーチを手入れします。 これらの広範な活動による多くのビーチへの妨害の頻度は、既知の農業や土地管理の慣行よりも大きい。

UCサンタバーバラ海洋科学研究所（MSI）のポスドク研究員である筆頭著者Nicholas Schooler氏は、次のように述べています。 ）。

これらの結果の一部は、研究者にとって驚きではありませんでした。 以前の研究では、彼らはビーチグルーミングからの妨害が南カリフォルニアのビーチの上部潮間帯生物多様性に強い負の影響を引き起こすことを発見し、ある研究ではこれらの影響は30年以上持続しました。

レオカリーロ州立公園のビーチは、参照ビーチとして機能します。 （クレジット：Nicholas Schooler）

「間違った砂」

現在の研究では、これらの管理慣行が影響するビーチ生態系の多様性をより広くより深く見て、潮間帯全体と地域全体の影響の規模を明らかにしました。

「これらの管理慣行からの妨害が、異なる空間規模で生態系コミュニティにどのように影響するかを調査しました」と、学校の生徒は言います。「沿岸の区画は基本的に、波による砂の沿岸輸送の砂源を含む海岸の区画です」海流のような砂がシステムから出るシンク。

カーピンテリアシティビーチ（クレジット：ジェニーデュガン）

結果は地味です。 カーピンテリア、マリブ、サンタモニカ、レドンドビーチ、ハンティントンビーチ、カールスバッドの特定の都市ビーチと、同じ沿岸セル内の隣接する最小限の乱れた「参照」ビーチとの比較で、科学者たちは都市ビーチの最大半分が欠落していることを発見しました自然の住民。 残ったものは、すべての沿岸細胞にわたって同じ少数の種である傾向がありました。

「沿岸のセル内のビーチは、非常によく似た潮間帯のコミュニティをサポートできますが、それらのコミュニティはセルごとに明らかに異なります」とSchooler氏は言います。 しかし、都市のビーチで砂の手入れと充填が妨げられたことにより、南カリフォルニアの沿岸セルを横切るそれらのビーチの潮間帯のコミュニティが均質化された、と彼は言います。

影響の理由の1つは、グルーミングに使用される重機による生息地の破壊と撹乱に加えて、ビーチがしばしば栄養を与えられるか、「間違った」砂で満たされることである、とDuganは述べています。

「多くの海岸の種は、砂の粒度に非常に敏感です」と彼女は言います。 たとえば、ハマグリは繁栄するためにきめの細かい砂を必要とします。 しかし、都市のビーチを埋めるために持ち込むサンドダンプトラックは、港のdrや採石場から数マイル離れた場所にあり、長寿命で成長の遅いアサリが処理できるよりも粗いです。 浜辺の埋め立てによる砂の粒度の増加は、都市の浜辺での生活から多種多様な種類の浜辺動物を除外する可能性があります。

サンタクロースビーチでハマグリ。 （クレジット：ジェニーデュガン）

手入れの行き届いたビーチまたは健全な生態系？

潮間帯の種の多様性の深刻な低下は、固有の潮間帯の種が失われただけでなく、懸念の原因となっています。 また、都市部のビーチエコシステムが崩壊しやすくなります。

食物網で重要な役割を占める種が少ないということは、ある種が消滅した場合、システムのバランスが崩れる可能性が高くなることを意味します。 多様性の減少と砂の中の無脊椎動物の豊富さは、浜辺に依存している魚やシギチドリの餌が減ることも意味します。

砂浜の生態系は、常に移動する砂と水の状態を考えると、一般に非常に回復力があると考えられていますが、調査結果は、これらの生態系が人間の撹乱に対してどれだけ敏感であるかを示しています。

これは、ひび割れに関連する種、つまり潮間帯上部に生息し、食物とシェルターを座礁したケルプのひび割れに依存している小さな無脊椎動物で特に顕著でした。 このグループは通常、南カリフォルニアのビーチの生物多様性の約40％を表しています。

「私たちの都市の研究ビーチの1つで、調査でワラに関連した種は完全に検出されず、多様性と生態系機能の両方の大きな損失を表しています」とSchooler氏は言います。 破壊関連種の極端な脆弱性は、砂浜の生態系に関する継続的な研究のテーマに従っています。

「この研究により、手入れの行き届いたビーチと健全な自然生態系のどちらを重視するかについて、重要な選択を迫られます」と、研究に資金を提供した国立科学財団の海洋科学部のプログラムディレクターであるデイビッドギャリソンは言います。 「私たちが大切にしているハナズオウやその他の海洋生物は、繁栄する生態系によって提供される資源に大きく依存しています。」

「私たちはエコロジーのためにエコロジーを始め、砂浜のエコシステムの多様性と機能について基本的な質問をしました」とMSIの共著者であるDavid Hubbardは言います。 「南カリフォルニアで作業すればするほど、多くのビーチ生態系がどれほど変化したかを実感しました。」

しかし、この新しい情報により、研究者はその一部を好転させたいと考えています。 研究者によると、Beach Ecology Coalitionのような都市のビーチの管理者は受け入れがちです。 彼らは、より多くの教育が必要になると指摘していますが、例えば、ネイティブの砂丘植物が海浜の侵食を防ぎ、海面上昇を防ぐことができる、または健全な海浜の無脊椎動物がケルプの破壊を助けなくて済むことをマネージャーがよく理解している場合、重いグルーミング設備、いくつかのユニークな種の豊かさ、生態系の回復力を砂浜に復元することができます。

カリフォルニア海グラント、南カリフォルニア海グラント大学、海洋保護協議会、国立科学財団、カリフォルニア沿岸委員会、海洋エネルギー管理局、カリフォルニア大学サンタバーバラ沿岸基金がこの作業を支援しました。

情報源： カリフォルニア大学サンタバーバラ

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