気候変動の最悪の影響を回避するための大きなチャンスは、新しい研究の1つによると、特に食品生産からのメタン排出量の削減にあります。

雑誌に掲載された論文 地球システムサイエンスデータ & 環境研究の手紙は、メタンの排出量が近年劇的に増加しており、国際的に認められている温室効果ガス排出量の最悪のシナリオに近づきつつあると報告している。 この上昇を放置しておくと、気温が華氏 6 度 (摂氏 4 度) も上昇し、海面上昇が加速し、異常気象がさらに進む可能性があります。

これらの論文では、人為的総排出量の約XNUMX分のXNUMXを占める食料生産に焦点を当て、将来のメタン排出量を抑制するための推奨事項も提示されている。

メタンの驚くべき増加は、気候変動緩和のためのメタンの排出管理に注目を集めています。 ほとんどの緩和努力は、より一般的な温室効果ガスである二酸化炭素に焦点を当ててきましたが、メタンの温暖化係数は 28 年間で約 100 倍大きく、大気中での寿命ははるかに短いです。 言い換えれば、それは大きな被害をもたらす可能性がありますが、それを制御できれば、気候変動の方程式は比較的急速に傾く可能性があります。

「メタンは、気候変動を迅速に遅らせる最高の機会を提供します」と、研究の共著者であるスタンフォード大学地球システム科学学部長のロブ・ジャクソン氏は言う。 「二酸化炭素はより長く到達しますが、メタンはより速く到達します。」

この研究は、議会共和党が天然ガス業界のメタン制限基準を撤回する意向を表明したことを受けて行われた。

驚くべき上昇

メタン濃度は60年前まで何年も停滞していたため、この論文の発見は特に驚くべきものだ。 そして、二酸化炭素とは異なり、メタン排出の大部分は人間によって引き起こされます。 分析によると、その中で主なものは、体の機能や肥料を通じてメタンを放出する家畜や、洪水時にメタンを放出する水田などの農業供給源である。 世界中のメタン排出量の XNUMX% は人間によるものです。

米国の石油・ガス生産はブームにもかかわらず、研究論文の著者らは、化石燃料排出量の増加が世界的なメタン増加に関して農業に比べて二次的な役割を果たしていると見ている。 学ぶべき教訓がある、とジャクソン氏は言う。 「化石燃料産業は近年最も注目を集めています。 農業からの排出量も同様の精査が必要だ。」

全メタン排出量の 40% を占める天然のメタン発生源は、人為的な発生源よりも不確実です。 例としては、自然の断層から漏れ出して海底に浸透するメタンや、永久凍土の温暖化に伴う排出量増加の可能性などが挙げられます。 別の研究分野には、大気中のメタンを破壊する短寿命ラジカルの研究が含まれます。

この知識は進化する性質があるため、この研究を支援する科学者グループは、メタン予算を XNUMX 年ごとに更新することを計画しています。 この取り組みは、毎年世界の炭素予算を発表するジャクソン氏主導の取り組みであるグローバル・カーボン・プロジェクトの傘下にある。 同グループの最新の炭素収支は、二酸化炭素濃度が過去 XNUMX 年間ほぼ横ばいであることを示しており、この調査結果はメタン管理の重要性を裏付けています。

私たちにできることは次のとおりです

排出量と地域的傾向に関する不一致を解決するために、ジャクソン氏と共著者らは、メタンの排出量と吸収源を地域やプロセスごとにより正確に区分し、排出量インベントリを作成している科学グループ間の交流を増やすことを推奨している。

農業にとって考えられる解決策としては、洪水を少なくするために米を品種改良すること、メタンを生成する腸内プロセスを減らすために家畜の飼料を変更すること、肉中心の食事を減らすことの促進、農場バイオ消化装置の導入を増やすことなどが挙げられる。 他の分野での機会としては、炭鉱でのメタンのベントと燃焼、石油やガスの掘削作業からの天然ガス漏れの検出と除去、メタン排出を回収するための埋立地の覆いなどが挙げられます。

それまでの間、著者らはメタン排出量の定量化と削減に緊急の注意を払うよう呼びかけ、緩和による急速な気候への利益と、経済、健康、農業の共同利益を強調している。 ジャクソン氏は、「二酸化炭素排出量を削減する必要はまだあるが、メタン削減は気候、経済、人間の健康に相補的な利益をもたらす」と語る。

ジャクソン氏らは、世界のメタン排出量と吸収源をさらに分析するために、ゴードン・アンド・ベティ・ムーア財団から最近助成金を受け取った。 ジャクソンは、スタンフォード・ウッズ環境研究所とプレコート・エネルギー研究所の上級研究員です。

情報源： スタンフォード大学

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