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全世界の二酸化炭素レベルが一貫して400 ppm（XNUMX万分のXNUMX）以上であったのは XNUMX万年前 として知られている地質時代の間に 鮮新世 （5.3万年前から2.6万年前の間）。世界は3くらいだったかな？現在よりも暖かく、海面も高かった。

グリーンランドと南極の氷床コアを研究することで、過去の大気に含まれる二酸化炭素の量を知ることができます。 圧縮された雪は徐々に氷に変化するので、空気が 当時の大気のサンプル。 過去の濃度の二酸化炭素を再構築するために氷のコアをサンプリングすることができますが、この記録では約XNUMX万年前に戻るだけです。

XNUMX万年を超えると、古代の大気の組成を直接測定することはできませんが、いくつかの方法を使用して過去の二酸化炭素レベルを推定できます。 XNUMXつの方法は、気孔と呼ばれる、植物の内外のガス交換を調節する植物の毛穴間の関係を使用します。 これらの気孔の密度は 大気中の二酸化炭素に関連、そして化石植物は過去の濃度の良い指標です。

別の手法は、海底からの堆積物コアを調べることです。 堆積物は、死んだプランクトンや他の生物の体や殻が海底に降り注ぐにつれて、年々蓄積されます。 死んだプランクトンの殻から取られたホウ素の同位体（化学的に同一の原子量だけが異なる原子）を使用して、海水の酸性度の変化を再構築できます。 これから、海の二酸化炭素のレベルを計算することができます。

XNUMX万年前の堆積物からのデータは、 二酸化炭素は当時400ppmでした.

南極の海面と変化

地球の歴史のより寒い時期には、氷冠と氷河が成長し、海面が低下します。 最近の地質学的過去では、約20,000万年前の直近の氷河期の間、海面は少なくとも 120メートル下 彼らは今日よりも。

最近の研究によると、南極大西洋は現在、溶け始めています。 エレインフード/ NSF

海面変化は、海洋生物の殻の酸素同位体の変化から計算されます。 鮮新世には 研究 涼しい時期と暖かい時期の海面の変化が約30〜40メートルで、海面が今日よりも高かったことを示しています。 また、鮮新世の間、西南極の氷床が かなり小さい 地球の平均気温は約3度でしたか？今日より暖かい。北緯の高い地域の夏の気温は最高14度でしたか？より暖かく。

これは多くのように見えるかもしれませんが、現代の観察は強い 極性増幅 温暖化の影響: 1?赤道での温度上昇により、極の気温が 6 ～ 7 度上昇する可能性があります。北極海の氷が消滅しつつある理由の一つです。

ニュージーランドとオーストラリアの影響

オーストラリア地域にはグレートバリアリーフはありませんでしたが、 オーストラリアの北東海岸沿いの小さなサンゴ礁。 ニュージーランドにとって、西南極氷床の部分的な融解はおそらく最も重要なポイントです。

ニュージーランドの現在の気候の重要な特徴のXNUMXつは、南極大陸が冬の間に地球の循環から遮断されていることです。 温度コントラスト 南極大陸と南洋の間。 春に再び循環するようになると、ニュージーランドは強い嵐に見舞われます。 極渦が弱く、南極が暖かいため、鮮烈な冬と著しく暖かい夏は鮮新世中期である可能性が高いです。

西南極氷床の大幅な縮小を引き起こすには、400 ppmでの二酸化炭素濃度が数年または数十年以上かかることになります。 しかし、最近の研究では、 西南極はすでに溶けています.

西南極の部分的な融解による海面上昇は、2100年までにXNUMXメートル以上簡単に超える可能性があります。実際、西南極全体が融解すると、 海面を約3.5メートル上げる。 さらに小さな増加は、 低地の都市での洪水 オークランド、クライストチャーチ、ウェリントンを含む。

著者について

James Shulmeister教授、 カンタベリー大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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