カリフォルニア州ファラロン諸島の一般的なウミバトのコロニー。 ダンカン・ライト/ウィキペディア, のCC BY-SA

一般的なウミユリ（北米では一般的なウミユリとして知られています）は、太平洋と大西洋の両方で繁殖し、北半球で最も豊富な海鳥のXNUMXつです。 しかし、他の多くの海鳥のように、その 過去数十年で数は減少しました。 その減少の一部は、海洋環境-海鳥の家と狩猟場-がますます予測不可能になり、生き残るのが難しくなっているためです。

2015年の夏から2016年の春にかけて、海洋熱波が太平洋北部を席巻しました。 暑くて長持ち 記録が1870年に始まって以来、どれよりも。ブロブ」、熱波により北米の太平洋沿岸の海面温度が1〜2°C上昇しました。 些細に聞こえるかもしれませんが、海洋生態系に大規模な混乱を引き起こすには十分でした。 ニシン、イワシ、カタクチイワシなどの一般的なウミユリが通常食べる魚は、死亡するか、他の場所の冷たい水に移動し、ウミユリはほとんど食べられません。 その結果、多くの鳥が飢えました。

1年2月2016日と6,540日に、アラスカ州ウィッターの近くで、XNUMX羽の一般的なウミユリの死体が漂着して発見されました。 デビッド・B・アイアンズ, CC BY

新しい研究により、 百万人の一般的なウキクサが死んだ 熱波のために、それらの95分のXNUMXは大人を繁殖させたと考えられています。 健康な個体群では、繁殖鳥の約XNUMX％がXNUMX年から次の年まで生存します。 だが 成人の生存にとって悪い年は大きな問題を引き起こす 総人口に対して。

これは、ウキクサが40年まで生き、ゆっくりと成熟し、XNUMX年にXNUMX回の産卵ごとにXNUMX個の卵を産むためです。 雌はXNUMX歳で繁殖を開始し、死ぬまで毎年繁殖を続けます。 ほとんどの海鳥は、子孫を育てる餌が陸から遠く離れていることが多いため、同様の生活を送っています。 餌を繁殖コロニーに戻すことは、XNUMX年で育てる子孫の数を制限するものです。 一度にXNUMX羽のひよこだけを飼育するのは理にかなっていますが、繁殖期の成鳥の多くが死ぬと、失われた鳥に代わる新しいひなは存在しないため、個体数は減少します。

海洋温暖化により破壊された海鳥

研究者は、カリフォルニアとアラスカ湾の間で流された死んだか死にかけている鳥の数に基づいて、62,000万の死んだウミユリの推定値に基づいた。 6,000 kmの海岸線で合計XNUMX羽の鳥が見つかりましたが、海で死ぬ鳥すべてがビーチで終わるわけではありません。 以前の研究が示している 実際に死亡した鳥の数は 少なくともXNUMX倍 –そしておそらく 数百回 –デッド総数の最小推定値を見つけるため。 つまり、「XNUMX万の死んだ海鳥」は実際には控えめな推測である可能性があります。

新しい研究によると、アラスカ湾の繁殖個体数は10〜20％減少しました。 22年、2015年、2016年の繁殖期中にアラスカの2017の定期的に監視されたウキクサのコロニーで、鳥が産卵できなかった、またはヒナを飼育できなかった完全な繁殖の失敗が報告されました。食糧が極端に不足しているという明確な兆候。

北東太平洋の気温は、2015年から2016年の熱波の間に記録を突破しました。 NOAA

海岸線に打ち上げられた異常に多くの死んだ鳥の姿は 「難破船」と呼ばれる。 一般的なウミユリやツノメドリなどの関連種の残骸が長年にわたって知られています。 これらの個体群のクラッシュは、ウミユリの生物学の通常の側面かもしれませんが、これは以前に見られたどんな大破よりもはるかに大きく、はるかに広い地理的領域でした。

ほとんどの場合、残骸は永続的な嵐の状態の結果であり、ウミユリやツノメドリなどの海鳥が依存する魚の入手可能性を混乱させます。 海が荒れ、天気が厳しいとき、エネルギー需要の増加は多くの鳥を殺す可能性があります。 英国と西ヨーロッパで最も最近の大破は2014年の春に発生しました。 少なくとも50,000羽の鳥を殺した、主に一般的なウミユリと大西洋ツノメドリ。

太平洋と西ヨーロッパの一般的なウミユリの個体群は、これらの最近の難破船の両方からおそらく回復します。それ以上の混乱がなければ、自己満足の余地はありません。 科学者が集団が回復したかどうかを知る唯一の方法は、鳥を監視することです。 それは一般に科学的努力の最も低い形態とみなされる活動ですが、野生生物が減少している世界では絶対に不可欠な活動です。

ティムバークヘッドと彼のフィールドアシスタントであるジェスミード博士は、2012年にスコマーで講演しました。 ティム・バークヘッド, 著者提供

私は1972年以来、ウェールズのスコマー島で一般的なウミユリの数を研究し、監視してきました。その間に、私は気づきました この仕事がどれほど重要か ウミバトの個体群がどのように機能するかを理解します。 死んだ海鳥の浜辺の数は、科学者が異常な出来事を検出することを可能にしますが、これらの数は人口の全体的なサイズに関する情報なしでは意味がありません。 北アメリカの西海岸での海鳥のコロニーの定期的な監視がなければ、研究者は総人口の何パーセントが死亡したかを知らず、アラスカのコロニーでの総繁殖失敗を見逃していたでしょう。

北太平洋の一般的なウミユリの大破は、殺された鳥の数が非常に多く、それが発生した広大な地域で前例のないものでした。 しかし、それを引き起こした海洋の熱波は、気候変動が加速するにつれて、世界中の海鳥にもたらされるものの単なる味かもしれません。

著者について

Tim Birkhead、動物学名誉教授、 シェフィールド大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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