マット・ドネリー , 著者提供
犬は人間とともに長い歴史を持ち、人間の手がかりを読み取る驚くべき能力を持っています。 また、犬は嗅覚が優れており、病気を発見することができます。 COVIDなど & 肺癌、匂いだけからの人間の場合。 犬の能力が、心理状態に関連する匂いの検出にまで及ぶかどうかは、あまり調査されていません。
人がストレスを受けると、ホルモンや神経系に変化が生じ、体が発する匂いの種類が変化します。 私の同僚と私は、犬がストレスを受ける前と後の同じ人から採取した匂いサンプルを区別できるかどうかを知りたがっていました. これを行うために、私たちは生物医学探知犬 (実験室での探知犬) の分野からアイデアを取り入れ、これらのアイデアを犬の匂いの知覚をテストするために使用される技術と組み合わせました。
私たちの成果はジャーナルに掲載されています PLoS ONE.
犬が心理的ストレスに関連する匂いを感知できるかどうかをテストするために、研究参加者にセンサーを取り付けて、心拍数と血圧を継続的に測定しました。 参加者はまた、タスクに参加する前後にどの程度ストレスを感じているかを評価しました。
タスクを開始する前に、参加者は首の後ろのガーゼを拭き取り、それを滅菌ガラスのバイアルに入れ、バイアルに息を吐き出しました。 次に、参加者にストレスを誘発するために、迅速な暗算タスクを実行してもらいました。
タスクの後、参加者はストレスの別の評価と XNUMX つの追加の汗/呼吸サンプルを提供しました。
リラックスした (タスク前) サンプルとストレス (タスク後) サンプルの収集の間の合計時間は XNUMX 分で、参加者がストレスの開始以外の変化を経験する可能性が減少しました。
その人が作業にストレスを感じると報告し、作業中に心拍数と血圧の両方が上昇した場合にのみ、サンプルを研究に含めました. 36人のサンプルを犬にプレゼントしました。
トレーニングプロセス
この研究に含まれる犬はペットであり、所有者がボランティアで、実験室で研究者が週にXNUMX回正の強化を使用して訓練を受けました. 正式なデータ収集が始まる前に、犬はサンプルを拾っていることを伝えるために、その上で数秒間立って凍らせるか、サンプルの前に座るように教えられました。これを「警戒行動」と呼びました。
次に、犬はマッチングゲームを教えられ、既知の匂いの違いを持つサンプルを区別することを学びました. 犬がこれに成功したことが確立されると、テストの準備が整いました.
テストでは、計算タスクの前後に採取された人のサンプルを識別するように犬にタスクを与えました。 各テストセッションでどの匂いを探すべきかを犬に教えるために、最初にXNUMXつの「コントロールサンプル」（汗や息のないガラス瓶に入ったきれいなガーゼ）と一緒に、ストレスの汗/息のサンプルを見せました.
犬はXNUMXつのサンプルすべてを嗅ぐことができ、研究者に汗/呼吸のサンプルを警告することに対して報酬が与えられました.
20 回の露出の後、XNUMX 番目の呼吸/発汗サンプルがラインナップに追加されました。同じ人のリラックスしたサンプルです。 ここから差別のテストが始まり、その後の XNUMX 回のテストで行われました。 どのサンプルが前のXNUMX回の試行で示されたものと同じであると認識したか、つまり、どのサンプルがストレスサンプルのようなにおいがしたかを、警戒行動を通じて伝えるのが犬の仕事でした. 犬は他の情報を使用して選択を行う可能性があるため、視覚的コントロールと匂いコントロールの両方を含めました.
これらの XNUMX つの匂いが犬にとって同じにおいがする場合、犬は偶然にどちらかを選ぶと予想されます。 XNUMX つの匂いが異なる場合、最初に提示された匂い、つまりストレス臭を一貫して見つけることができます。 参加者からの各サンプル セットは XNUMX 回だけ使用されたため、犬はセッションごとに別の人からのサンプルを見ました。
犬がこれらのサンプルに初めてさらされたときから、サンプルの匂いが違うと感じました。 犬は、94回の試行の720%でストレスサンプルを正しく選択しました。これは、参加者の算術課題の心理的経験により、犬が検出できる呼吸と汗で体が発する臭いをもたらしたことを示しています.
この研究は、犬がストレスサンプルを否定的な感情状態を反映していると認識したかどうかを判断していないことに注意してください. 現実の環境では、犬は状況を理解するために、ボディーランゲージ、声のトーン、呼吸数など、さまざまな文脈上の手がかりを使用する可能性があります。 しかし、この結果は、犬が匂いを嗅ぎ分けられる要素でもあるという確固たる証拠を提供しています。
犬が人間のストレスに関連する匂いを検出できることを確立することは、人間と犬の関係についてのより深い知識を提供し、犬が人間の心理状態をどのように認識して相互作用するかについての理解を深めます。 この知識は、視覚的な合図に主に反応するように現在訓練されている不安障害や PTSD サービス犬の訓練にも役立つ可能性があります。
著者について
クララ・ウィルソン、博士号候補、心理学、 クイーンズ大学ベルファスト
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
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