あなたが今まで見た中で最もかわいいものは何ですか？ チャンスは、それは赤ちゃん、子犬または別の愛らしい動物が関係しています。 それは永遠にあなたの心に刻印される可能性があります。 しかし、この強力な魅力は何であり、それは脳内でどのように表現されていますか？

私たちの同僚Marc Bornstein（国立保健・人間開発研究所）、Catherine Alexander（オックスフォード大学）と一緒に 既存の研究を再検討した かわいらしさは純粋に視覚的なもの以上のものであることが分かった。 それは、すべての感覚を巻き込み、急速な脳活動を引き起こすことによって、我々の注意を強く引きつけることによって機能する。 実際、私達の行動を形作る最も強い力の一つは、愛らしいものかもしれません。潜在的に私たちをもっと思いやりのあるものにしてくれるでしょう。

赤ちゃんはキューの前にジャンプするように設計されています。 彼らは私たちの心の中で進んでいるすべてのことより先に進み、無視するのを難しくします。 彼らはまた、彼らが赤ちゃんであることを認識するまでにも注意を喚起します。 彼らはかわいいことによってそれをする。

赤ちゃんだけでなく、彼らの大きな目で、ちょうど頬とボタンの鼻、彼らの伝染性の笑いと魅惑的な香りでかわいく見えるだけでなく、彼らは音とかわいいにおいをする。 彼らの柔らかい肌とふわふわした肢は、かわいい感じにするかもしれません。 一緒に、これらの審美的な資質は、赤ちゃんが私たちのすべての感覚を通して私たちを引き付けることができる重要なメカニズムとして機能します。 赤ちゃんは絶えず注意を払って生き残るためにケアを必要とし、可愛らしさは彼らがそれを得る主要な方法の1つです。

私たちは、大人よりも幼児や赤ちゃん（左）が成熟している（右）ことを発見します。 顔の真円度、高額、大きな目、小さな鼻、口（高vs低）を誇張して、さらに精巧さを調整することができます。 フロンティア/ゲッティイメージズ, 著者提供

この魅力的な本能は、私たちがよりキュートであるという認識を広めることさえも可能にします。研究は、通常、若年性の特徴を持つ動物に愛情を感じることを示しています。 例えば、犬は 赤ちゃんに似た特徴を持つように育てられた大きな目、膨らんだ頭蓋、くぼんだ顎。 彼らはまた触れる柔らかいです。 私たちが望むかどうかにかかわらず、私たちは、人形、ぬいぐるみ、さらには小型製品のような幼児のような特徴を持つ大人や無生物でさえ、ある種の愛情を感じるかもしれません。

脳の優しさ

優しさは、感情と喜びに関連する脳ネットワークを活性化し、共感と思いやりを引き起こすことによって、幸福と複雑な社会関係を促進するのに役立ちます。 かわいいものに遭遇すると、それは発火する 速い脳活動 眼球前頭皮質のような感情と喜びにつながる領域では、 また、偏見のある形で私たちの注目を集めています。赤ちゃんは、意識的な意識を脳に入力する特権を持っています。

その結果、私たちは赤ちゃんや他のかわいいものを見るのが好きです。 研究によると、人々はむしろ、大人の顔よりかわいい赤ちゃんの顔を見て、むしろ おもちゃを採用するか、または与える より美しい顔をした赤ちゃんに。 研究によると、赤ちゃんと子供でも、かわいい赤ちゃんの顔が好きで、 男性と女性の両方に影響を与えるかわいらしさたとえ彼らが両親でなくても。 かわいい赤ちゃんも行動に拍車をかけます：研究は人々が かわいい赤ちゃんの顔を長く見せるための余計な努力.

ヒト眼窩前頭皮質（OFC）。 上の画像は脳の中央を通るスライス上のOFCを示し、下の画像は下から見た脳を示し、眼球のすぐ上の脳の部分をカバーするOFCを示す。 モルテン・クリンゲルバッハ神経イメージングの研究によると、成人では、眼球前頭皮質は、赤ちゃんの顔を見た後、非常に迅速に活性化する（140msまたは1/2秒後）。 眼窩前頭皮質は、感情や快楽を編成することに強く関与しているため、急速な活動は、赤ちゃんがどのように素早く完全に私たちの注意を適切にしたかを部分的に説明するかもしれません。

利己主義はまた、はるかにゆっくりと起こる応答を開始します。 初期の注意を払うことで、大規模な脳ネットワークでは、より遅く、より持続的な処理が開始されます。 この種の脳活動は、 介護とボンディング それは子育ての特徴である。 赤ちゃんのケアは、取得して磨くのに時間がかかる一連のスキルを必要とし、この専門知識の到達が遅れていると、介護者の脳が変化します。 このような考えられる行動は、素直さへの素早く本能的な迅速な反応には還元できません。

可愛らしさが私たちをより良い人にすることができますか？

育児は、愛情、喜び、社会的相互作用に関連するネットワークにおいて、かわいらしさがいかにして遅く持続的な脳の処理を引き起こすかの良い例です。 それでも、私たち自身の幼児だけでなく、他の幼児や赤ちゃんにも関心が示されているように、可愛らしさは育児以外の共感と思いやりを引き起こすのに役立ちます。 この脳活動のネットワークを活性化することで、道徳的配慮に値すると考えられるものの境界を拡大することによって、愛想を高め、道徳的懸念を高めることができるかもしれません。 例えば、かわいい幼児や赤ちゃんの画像は、慈善団体が私たちにもっと多くのお金を寄付するように促すのに役立ちます。

 二重の可愛さ：あなたは笑顔に抵抗できますか？

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また、親子関係の問題がどのように起こっているかを理解するのに役立ちます。例えば、産後うつ病や唇や口蓋の裂け目で生まれた幼児などです。 私たちは、これらのことがどのように 赤ちゃんの信号を処理する人.

親のうつ病および乳児の口唇唇の両方は、乳児の発達上の困難に関連する。 これらの条件は比較的一般的です。分娩後うつ病は、高所得国の両親の10-15％および中低所得国の30％に影響します。 口唇口唇は、英国の700生まれの誕生日に影響を与えます。 介護のために重要な赤ちゃんの信号を受け取り、解釈することができない場合があるかどうかをよりよく理解することは、これらのような問題の影響を受けた家族のためのより良い治療法を開発するのに役立ちます。

私たちは現在、乳児の信号を適切に解釈し、適切な対応をする介護者の能力を高めるために、早期介入を開発しています。 私たちは 「ベビー・ソーシャル・リワード・タスク」 感情的な幼児の発声と顔を使って幼児の気質を学ぶ参加者を対象にしています。 幼い笑いと笑顔の肯定的なフィードバックによって、最初はあまりかわいく見えていた赤ちゃんがもっとかわいくなりました。

著者について

Morten L. Kringelbach、オックスフォード大学神経科学研究科助教授/上級研究員

Alan Stein、オックスフォード大学幼児・精神医学教授

Eloise Stark、オックスフォード大学精神医学博士候補者

この記事は、最初に公開された 会話。 読む 原著.

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