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思春期に伴って起こるホルモンの変化には、髪の毛が手がかりになるかもしれない、と研究者らは報告しています。
思春期は私たち全員が経験しているものですが、この移行中に私たちの体の中で何が起こり、それが私たちの肉体的および精神的健康にどのように影響するかを説明する科学は限られています。
アイオワ州立大学の人間開発および家族研究の准教授であるエリザベス「バーディー」シャツクリフは、現在行われている研究は主に女の子に焦点を当てており、男の子、アフリカ系アメリカ人、およびLGBTQの若者の変化を無視することが多いと述べています。 彼女と彼女の同僚は思春期への理解を深めるために努力しています。
「思春期は通常のプロセスですが、思春期をどのように経験するかによって、実際には別の道をたどることができます」とShirtcliffは言います。
「不安、うつ病、社会的問題、および癌などの身体的健康問題を含む早期発症のリスクがあります。」
特別部 セクションに 青年期研究ジャーナル、Shirtcliffと彼女の共著者は、なぜ十分な調査されていない人口と潜在的な結果の思春期に関する研究の欠如があるのかを調べます。 で セカンドペーパー彼らは思春期の間に認知とホルモンの変化に影響を与えるかもしれない要因を調べます。 特集号ではまた、将来の研究に取り組むための質問も特定しています。
髪が唾を吐く
ストレス生理学調査チーム（SPIT）研究所のディレクターとして、Shirtcliffと大学院生および大学生のチームは、ホルモンと環境要因が思春期のプロセスにどのように影響するかを研究するために毛髪サンプルを分析しています。 SPITラボは、髪の毛中の性ホルモンを測定する米国で最初の研究所の1つです。
Shirtcliffは、ある特定の瞬間のスナップショットを提供する唾液サンプルとは異なり、1センチの髪の毛が1ヶ月のホルモン暴露をとらえます。
毛髪サンプルから抽出されたホルモン研究者は思春期の早発性と遅発性についての答えを提供するかもしれません。 Shirtcliffによると、思春期は8と10の時代の間（ほとんどの人が考えるよりもはるかに早い段階）から始まり、初期の20までずっと続くことができます。 しかし、既存の研究は、子供が子供のように見えることから大人に変わる4〜5年に限られています。 Shirtcliffによると、髪の毛は全体的にホルモン曝露の直接的な尺度を提供し、それが思春期を活性化させるものについての洞察を提供する可能性があります。
「私たちの目標は、この移行の引き金となる体内のメカニズム、そして栄養、ストレス、環境毒などの要因がそのプロセスにどのような影響を与えるかを理解することです」と彼女は言います。
ユニークな体験
個人的な経験や環境要因がホルモンをどのように形作り、変化させるかを理解することは、思春期に関連する感情的な爆発、攻撃性、その他の課題に対処し、対処するのに役立ちます。 例えば、アフリカ系アメリカ人の少年たちのようによく知られていないグループでは、Shirtcliffは思春期が彼らの体を望ましいように変化させると言いますが、有害になる可能性があります。
「私たちは、この知覚思春期は男の子にとって本当に素晴らしいものです。なぜなら、彼らは大きくて強くなり、これらは男の子が望んでいるものだからです。 しかし、思春期を経験しているアフリカ系アメリカ人の若者は、それほど罪のない、強い、または威嚇的な加害者であると見なされているので、それは必ずしも前向きなことではありません」とShirtcliffは言います。
LGBTQの若者も独自のユニークな経験をしています。 Shirtcliffは、成人期への移行は彼らが本当に望まない方法で彼らの体を変えるかもしれないと言います。 民族や文化の違い、思春期のうつ病のリスクに関する研究は限られていますが、これは研究者がさらに調査したい別の分野です。
「思春期の研究は、すべての人が思春期を通して自分のやり方で進むにつれて複雑になります。 我々は科学を進歩させるためにその複雑さを受け入れる必要がある」とShirtcliffは言う。 「そうすることで、私たちは10代の若者とその両親がこの移行を乗り越えて、不安、鬱病および他の健康問題のリスクを制限するのを助けることができます。」
青年期研究会はこの研究に資金を提供した。 オレゴン健康科学大学からの追加研究者。 カリフォルニア大学バークレー校。 フォーダム大学。 そしてミシガン大学がその仕事に貢献した。
情報源： アイオワ州立大学
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