児童虐待やその他の外傷的な幼児期の経験は、大人になってから最後に外傷の影響を引き起こす脳を変えるかもしれません。

長期的な影響は、前帯状皮質の細胞の構造と機能の障害が原因である可能性があります。 これは、感情や気分の調節に重要な役割を果たす脳の一部です。

研究者らは、これらの変化が抑うつ障害および自殺行動の出現に寄与していると考えている。

重度の児童虐待に関連する困難には、うつ病などの精神障害のリスク増加、衝動性、攻撃性、不安、頻繁な薬物乱用、自殺などがあります。 重篤で無作為な身体的および/または性的虐待は、西洋の5時代のすべての子供の15-15パーセントに影響します。

より鮮明な画像

脳の最適な機能および構成のために、ニューロンによって使用される電気信号は、他の領域の細胞と通信するために遠距離を移動する必要があり得る。 ミエリンゼネラル（myelin general）と呼ばれる脂肪族コーティングは、この種のより長い軸索をカバーする。

ミエリン鞘は軸索を保護し、電気信号をより効率的に伝導するのを助ける。 ミエリンは、主に小児期に髄鞘形成（myelination）として知られる過程で漸進的に蓄積し、成人期まで成熟を続ける。

以前の研究では、児童虐待を経験した人々の脳の白質に重大な異常が認められました。 （白色の物質は、主に何千もの有髄神経線維が集まってできている）しかし、これらの観察はMRIを用いた生きている人々の脳を見ることによってなされたので、白質細胞と分子の明確な画像を得ることは不可能であった影響を受けた

研究者らは、児童虐待を経験した成人の脳に起こった顕微鏡的変化をより明確に理解するために、3つの異なる成人群の死後脳サンプルを比較した：

• うつ病に苦しんで、重度の児童虐待の歴史を持つ自殺者（27個体）;
• 自殺したが、子供として虐待されたことのない人（25個体）のうつ病のある人。
• 精神疾患も児童虐待の歴史もなかった第3のグループの脳組織（26の人々）が含まれています。

感情と脳

研究者らは、有意な割合の神経線維のミエリンコーティングの厚さが減少したことを発見した の 児童虐待に苦しんでいた人々の脳に 彼らはまた、ミエリンの生成および維持に関与する細胞に選択的に影響を及ぼす根底にある分子変化を見出した。

最後に、彼らはこの群の中で最も大きな軸索のいくつかの直径の増加を発見し、これらの変化は一緒に、帯状皮質と扁桃体および側坐核のような皮質構造との機能的結合を変化させると推測している感情的な規制と報酬と満足感にそれぞれ）、幼少時に虐待された人々の感情的な処理に変化をもたらします。

研究者らは、初期の生活における逆境が、前帯状皮質における一連の神経機能を永続的に乱す可能性があると結論づけている。 脳のどこで発達しているのかはまだ分かっていませんが、分子レベルではこれらの影響が感情や愛着の調節にどのように影響するのかについてはまだ分かっていませんが、 。

この研究は、 アメリカ精神医学雑誌.

この研究に貢献した研究者は、ダグラスメンタルヘルスユニバーシティ・インスティテュートとマギル大学の精神医学部門に拠点を置く、自殺研究のためのマギル大学グループからのものです。

情報源： マギル大学

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