ミュージカルの曲として レ・ミゼラブルヴィクトル・ユゴーの小説を基にしたこの作品では、「しかし、虎は夜になると雷のように静かな声でやって来る」とあります。 夜になると、耐えられないほどの腰痛のせいで天井を見つめながら寝返りを打ったりするなど、誰もが悲惨な経験をしたことがあります。 歯痛、耳痛、膝痛。
日中はそこにいましたが、今では私たちを休ませずにかじっています。 問題は、なぜ夜間に痛みをより強く感じるのかということです。 科学はそれについて何と言っていますか?
痛みは誰にとっても不思議な現象ではありません。 しかし、それを定義するのは複雑です。 長年にわたる数多くの修正を経て、国際疼痛研究協会 (IASP) は 2020 年に次のように合意しました。 それを絞り込みます 「実際の組織損傷または潜在的な組織損傷に関連する、またはそれに関連する不快な感覚的および感情的経験」として。
痛みは何のためにあるのでしょうか？
それは本質的に不快な経験であるため、私たちはこの感情を何かネガティブなものとして考える傾向があります。 しかし、人間は複雑で精巧に調整された機械であり、「そのためだけに」存在する機能を備えていることはほとんどありません。
痛みの目的は、何かが間違っていることを私たちに警告することです。 それは、私たちの身体的完全性を脅かす可能性のある危険から私たちを守るのに役立つ生存メカニズムです。 比喩的に言えば、これは私たちの脳が危険にさらされていることを知らせ、安全な場所に避難するよう促す警報システムです。 そしてそれは不快なので、それを避けなければならないと感じます。
ただし、刺激に対する反応ではなく、 デカルトの時代に考えられていたように （例：燃えるものに触れると、痛みで手を引っ込めることができるので、火傷を避けられます）。 現代の概念では、痛みは私たちの脳の産物であると理解されています。つまり、どこが、どのくらい、どのように痛いのかを教えてくれるのはこの器官です。
ゲート制御理論
では、なぜ夜間に感覚が高まるのでしょうか?それがどのように生存に役立つのでしょうか?
その説明は、私たちの脳の処理システムと知覚の科学に関係しています。 1960年代、ローランド・メルザックとパトリック・ウォールは、 ゲートコントロール理論。 これによると、脊髄には、痛みを伴う刺激が脳に通過することを許可または拒否するゲートがあるということです。
言い換えれば、ゲートが閉じて痛みが少なくなる原因となるものもあれば、ゲートが開いて痛みが増す原因となるものもあるということです。 例としては、次のような機械的な動作があります。 殴られたら皮膚をこする：摩擦の感覚が痛みの感覚と競合して、痛みを感じにくくなります。
夜の静寂の中で、日中に経験し忘れかけていた不快な状況を思い出すときに、トラの声がさらに聞こえてきます。 私たちの気を散らし、ドアを閉めるのに役立つものは何もありません。画像も音も、他者との交流もありません。
最悪の時期？ 午前4時
1960 年代以来、新しい理論、新しい技術、新しい発見により、痛みの科学が発展してきました。 で発表された研究 脳 昨年のXNUMX月には、概日リズムが夜間の強調現象の主要な役割を果たしている可能性があると指摘しています。
Inès Daguetらは、新しい実験室研究を実施し、その中で痛み（この場合は実験的に誘発されたもの）が最も強く知覚される時間帯は午前4時であることを発見した。 考えられる説明の XNUMX つは睡眠不足です。 影響力があることが示されている, しかし、ダゲのモデルでは概日リズムの比重がはるかに大きかった。 私たちが経験するこれらの身体的および精神的変化は、免疫系や炎症に関連するコルチゾールやメラトニンなど、日中に分泌されるホルモンの周期的なレベルに関連している可能性があります。
ただし、これは実験室環境での実験研究であり、参加者は自然環境（ベッドで寝ている）ではなく、熱誘発装置を介して人工的に痛みの刺激を受けるということを忘れてはなりません。
捕食者の脅威に対する警告
研究者のハダス・ナーマン・アフェルブッフ氏とクリストファー・D・キング氏は次の論文を発表した。 上記の研究では、進化の観点から見ると、私たちが最も捕食者に対して脆弱になるのは夜であり、それは私たちが眠っているときであると彼らは指摘しています。 したがって、潜在的な危険に対して私たちを目覚めさせるには、より低い強度の刺激で十分であることは理にかなっています。
結局のところ、私たちが夜にさらに痛みを感じる理由を理解するにはまださらなる研究が必要ですが、私たちの脳は依然として睡眠中にトラ（この場合は本物）に食べられるのを防ごうとしているようです。
著者について
ロシオ・デ・ラ・ベガ・デ・カランサ、ラモン・イ・カハル調査 (Psicología)、 マラガ大学
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
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