プラスチックの主な問題の1つは、パーソナルケア製品のマイクロビーズの場合は数秒、プラスチック食料品の袋の場合のような数分間はほんの一瞬ですみます。 残念なことに、このプラスチックの多くは環境汚染の原因となります。 私たちは、すべての ビニール袋で殺されたウミガメ、またはボトルキャップ、歯ブラシの断片、および他のプラスチック製品のアレイ 鳥の胴体の胃の中に見いだされる。 しかし、容易に見えない小さなマイクロプラスチックはどうですか？
胃の中にプラスチックを入れた黒い脚の鳥の雛は、北西部のハワイ諸島のミッドウェイ環礁で死んでいる。 ミッドウエイは、大パシフィック・ゴミ・パッチと呼ばれる人工デブリのコレクションの中に座っています。 ミッドウェイの道に沿って、真ん中にはプラスチック製の羽が積み重なっています。鳥の巣の中にはプラスチックで枯れた鳥が残っています。 ダンクラーク/ USFWS経由AP
私たちの海洋における数百万トンのプラスチック廃棄物の多くは、 マイクロプラスチック。これらは、直径が 0.1 マイクロメートル (μm) (15 センチメートルに相当) 未満のプラスチック ビーズ、繊維、または破片として定義されます。ナノプラスチックは数千倍も小さく、直径は 180 μm 未満であり、広く存在する可能性があります。比較すると、人間の髪の毛の幅は約 XNUMX ～ XNUMX μm です。これらのマイクロプラスチックの一部は、フェイシャルスクラブのマイクロビーズのように意図的に作られています。他には、より大きなプラスチック製品の分解によって生じるものもあります。
私は環境疫学者で、 研究グループ プラスチックを含む消費者製品によく見られる化学物質への暴露、およびそれらがヒトの生殖および発生にどのように影響するかを研究している。 マイクロプラスチックスは私が関心を寄せています。なぜなら、彼らは今どこにでも出現しており、人間の健康にどう影響するかはほとんど分かりません。 これらの小さなプラスチックは私たちの体を傷つけていますか？
プラスチックとそれに加えられる化学物質があります
一般に使用されるプラスチックには数多くの種類があります より強固で、より剛性があり、UVに対してより弾力性があり、または微生物の増殖または火災の広がりを防止するために、異なる構造、特性、および化学的添加剤を使用しています。 過去数十年にわたり、プラスチック添加物への避けられない曝露によって引き起こされるヒトの健康への潜在的危険が懸念されてきました。 これらの物質はプラスチックに化学的に結合していないので、それらが使用される製品から浸出する。
有益な品質を提供するためにフタル酸エステル、ビスフェノールA、難燃剤などの特定の化学物質がプラスチックに添加されると、暴露後にホルモンやその他の重要な機能が中断される可能性があります。 この さらに有害な生殖および発生の影響または癌につながる可能性がある。 今日まで、人間の健康に対する懸念の大部分は、プラスチック中のこれらの添加物に焦点を当てているが、プラスチックそのものには焦点が当てられていない。
ビスフェノールA（BPA）は、一般に、水冷ボトルなどの硬質ポリカーボネートプラスチックに使用されています。 nikkytok / shutterstock.comで
最近の研究では、 マイクロプラスチックの生態毒性。 彼ら 動物プランクトンと呼ばれる害のある微生物 海産物が食べる海藻、魚、卵にも付着し、これらのプラスチックが食物繊維の上に移動します。 特定の小型海洋種の中で、マイクロプラスチックは、 成長を低下させ、再生を妨げ、寿命を短くする.
これらのより小さい生物集団のサイズまたは健康の低下は、食物連鎖全体に大きな波及効果をもたらす可能性がある。 実験室の毒物学実験、特に哺乳類の実験はほとんどないが、高用量のマイクロプラスチック 肝機能に悪影響を及ぼす, マウスにおける代謝変化および他の重要な生物学的反応の変化、および粒子の大きさに関連した特定の組織に集まる傾向があった 。 さらに、環境中では、一旦、マイクロプラスチックは、有毒な持続性有機汚染物質および食中毒の原因となるビブリオ（Vibrio）種などの病原体などの他の有害な化学物質に優先的に結合し、その後に媒介物として働くことができる。
マイクロプラスチック、マイクロプラスチック
はどうかと言うと 人間の暴露直接的な研究は行われていませんが、地球上の水のほとんどすべての水域や農地でマイクロプラスチックが発見されています。 それらは甲殻類、海塩、蜂蜜、ビール、水道水、ボトル入り飲料水、さらには空気中に含まれています。 したがって、マイクロプラスチックの摂取および吸入は、暴露経路として懸念される。
身体内でのマイクロプラスチックの取り込み、分布、蓄積（および組織および器官との相互作用）、代謝、排除、および最終的な毒性は、多くの要因に依存する。 これらの要因には、サイズ、形状、プラスチックの種類、表面特性、生物耐性、およびマイクロプラスティングが環境を拾った可能性のある化学添加物またはその他の有毒物質の存在が含まれる。
マイクロプラスチックへの人間の曝露が広がっていることを考えると、動物試験の結果は確かに懸念の原因であり、リスク評価の重要な要素です。 しかし、悲しいかな、実験動物や野生生物は、種や暴露シナリオの違いによって人間に起こる可能性のある正確な代理ではないことがよくあります。
さらに、新薬の臨床試験とは異なり、人体の健康にどのように影響するかを見るために、マイクロプラントやプラセボなどの治療のためのグループを無作為に割り当て、用量レベルを調整することは倫理的ではありません。 だから私たちは観測疫学研究を残しています。これは、実行するのが面倒で、定義的には反応的であり、因果関係を完全に証明することはできません。 観察研究にはさまざまなタイプがありますが、私たちは一般的に、曝露、健康成果、およびその他の関連情報を、生活を送る人々のグループ内でできるだけ正確に測定し、収集されたデータの統計的関係を探します。
海洋プラスチック汚染を止めなさい。 練り歯磨きや化粧品のようなパーソナル衛生製品のマイクロプラスチックビーズを禁止する。 タイトル：Supriya07 / shutterstock.com
世界的なプラスチック実験
最悪の場合、仕事の一環として高濃度の毒物に暴露された労働者はセンチネル種になり、地域社会の人々はモルモットとして認識され、曝露が起こると何が起こるかを待つ。
沢山あります 歴史的 & 最近 それが遅すぎた後に我々が特定した環境的脅威の例。 同様に、マイクロプラスチックへの曝露が既に発生しているので、私たちは人間の健康への影響をどのように測定し、問題を適切に理解して適切に対処できるかを検討する必要があります。 疫学者として私はこれが確かに容易ではないことを知っています。
高レベルのマイクロプラスチックに曝される個体および集団はどれですか？ 暴露はどのように起こっていますか？ どのようにして暴露量を測定または推定できますか？ プラスチックのどの面が最も関連しているか - これらのプラスチックのサイズ、形状、または化学的な構成ですか？ それとも、それらに付随する毒物や病原体ですか？ または上記のすべて？ どのような健康への影響が最も懸念されますか？ どのようなライフステージが暴露に最も敏感であるか？ 胎児は最も危険にさらされていますか？ または青年ですか？ または既存の状態の人々？ 暴露期間、ピーク暴露時間、累積暴露期間が最も重要ですか？ プラスチック微小粒子による健康リスクは、プラスチックの健康および安全性の利点とどのように比較されますか？
化学物質、環境疫学者、その他の研究者への暴露を研究する科学者は、これらの質問に答えるために、マイクロプラスチックがヒトに有害であるかどうかを調べるために、健康。 マイクロプラスチックがヒトに有毒であるかどうかをしっかりと把握するには、何年も何十年もかかることがあります。
プラスチックから緑色の代替品へのシフト
マイクロプラスチックと関連して人間の健康に有害な影響があるかどうかを問わず、 アクション 私たちの環境のプラスチックの量と料金を削減します。 大量のプラスチック汚染の修復努力に加えて、より優れた材料設計は、 グリーンケミストリーの原則 我々が取ることができる1つの積極的なステップです。 また、一回使用プラスチックの削減、世界規模での効果的なリサイクルプログラムの導入、国レベルでの政策の実施なども可能です。 マイクロビーズの段階的除去 または特定の添加物を禁止するか、または 市、郡、または州レベル.
過去50年以上の間、合成プラスチックが私たちの生活をより安全かつ便利にしたことは疑う余地がありません。車や航空機に重要な部品を提供し、電子機器の始動や火災の拡散を防ぎ、医療とケアに貢献します、そうでなければアクセスできない世界各地に清潔な水を供給することを支援しています。 アプリケーションは無限で、これらの資料に依存しています。 レートと傾向に関するデータ プラスチックの生産と廃棄物の発生は、驚異的なものではありません。
近い将来、最も効果的な戦略は、 私たちひとりひとり 私たちのプラスチックの使用と処分の習慣を取って、それを私たちの実際のニーズと比較し、私たちが何を変えるかを比較し、それに応じて調整する。
著者について
ジョン・ミーカー（環境健康科学教授） ミシガン大学
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