マウスの中でノシセプチンニューロンとして知られる細胞のグループは、マウスが手に入れにくい報酬に達するのをあきらめる前に、非常に活発になります、と研究者らは報告します。
これらの細胞はノシセプチンを放出します。これはドーパミンを抑制する複雑な分子です。
調査結果は、 セル、やる気と報酬の複雑な世界への新しい洞察を提供します。
ノシセプチンニューロンは腹側被蓋野として知られている脳の領域の近くにあります。 VTAは楽しい活動中にドーパミンを放出するニューロンを含んでいます。 科学者たちは、ドーパミンニューロンに対する速くて単純な神経伝達物質の効果を以前に研究したが、この研究はこの複雑な侵害受容調節システムの効果を説明する最初のものである。
「私たちはVTAとして知られている脳の領域に全く新しい角度を取り入れています」と、医学部の医学部およびワシントン大学の工学部の4年生である共著者のChristian Pedersenは言います。 。
研究者らは、動機の調整におけるノシセプチンの役割を調べるのに4年間を費やしました。
「大きな発見は、ニューロペプチドとして知られる大きな複雑な神経伝達物質が、VTAに作用することによって動物の行動に非常に強い影響を与えるということです」とPedersenは述べています。
「私たちは、人々がうつ病のように動機づけられていないさまざまなシナリオを考え、それらがより良い気分になるのを助けるためにこれらのニューロンと受容体をブロックします。」
研究者たちは、この発見が人々が意気消沈したときにやる気を見つけ、逆に中毒などの薬物乱用疾患における薬物への動機を見つけるのを助けることができると述べています。
この発見は、スクロースを探しているマウスのニューロンを見ることによってもたらされました。 スクロースを得るためには、マウスは鼻の部分をポートに突っ込まなければなりませんでした。 最初は簡単でした、それからそれは2つのpokeになり、それから5つになり、指数関数的に増加していきました。 結局、すべてのマウスはあきらめました。 神経活動の記録は、マウスがスクロースを探すのをやめたときに、これらの「動員解除」または「欲求不満」ニューロンが最も活発になったことを明らかにした。
哺乳類では、報酬獲得の根底にある神経回路は恒常性、すなわち環境の変化を補うために内部の安定性を維持する傾向を保つメカニズムによって調節されています。 野生では、動物は資源が乏しい環境で報酬を探す動機があまりありません。 不確実な報酬を求め続けることは、捕食者への危険な曝露やエネルギー消費のせいで不利となる可能性がある、と研究者らは述べている。
ヒトにおけるこれらの調節プロセス内の欠陥は、鬱病、中毒、および摂食障害を含む行動障害として現れ得る。
動機づけニューロンが正しく機能していない患者のための助けを見つけることへの長い道のりを行くことができました、と医学部の麻酔科と疼痛医学と薬理学の上級著者Michael Bruchasは言います。
「私たちは、人々がうつ病のように動機づけられていないさまざまなシナリオを考え、それらがより良い気分になるのを助けるためにこれらのニューロンと受容体をブロックします」と彼は言います。 「それこそが、これらの細胞を発見するのに強力なことです。 やる気に影響を与える精神神経疾患を改善することができます。」
将来を見据えて、彼は、これらのニューロンはおそらく薬物を探している人々または他の中毒を持っている人々で修正されるかもしれないと言います。
国立ヒース研究所の国立薬物乱用研究所が研究を支援した。 ワシントン大学とセントルイスのワシントン大学医学部からの追加の研究者がこの研究に貢献しました。
情報源： ワシントン大学
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