ホモサピエンスの次はどこですか？ シャッターストック
人類は4億年の進化の結果である可能性は低いです。
始生代の海の自己複製分子から、カンブリア紀の深海の目の見えない魚、暗闇の中で恐竜から走り回る哺乳類、そして最後に、おそらく私たち自身まで、進化が私たちを形作った。
生物は不完全に繁殖しました。 遺伝子をコピーする際の間違いにより、遺伝子が環境にうまく適合することがあるため、それらの遺伝子は受け継がれる傾向がありました。 より多くの複製が続き、より多くの間違いがあり、このプロセスは何十億世代にもわたって繰り返されました。 ついに、 ホモサピエンス 現れた。 しかし、私たちはその話の終わりではありません。 進化は私たちにとどまらず、 私たちはこれまで以上に速く進化しているかもしれません.
将来を予測するのは難しいです。 世界はおそらく私たちが想像できない方法で変化するでしょう。 しかし、私たちは知識に基づいた推測をすることができます。 逆説的ですが、将来を予測する最良の方法は、おそらく過去を振り返り、過去の傾向が今後も続くと想定することです。 これは、私たちの将来についていくつかの驚くべきことを示唆しています。
私たちはおそらく長生きし、背が高くなり、より軽量になります。 私たちはおそらく攻撃的ではなく、より快適になりますが、頭脳は小さくなります。 ゴールデンレトリバーに少し似ているので、フレンドリーで陽気な人になりますが、それほど面白くないかもしれません。 少なくとも、それはXNUMXつの可能な未来です。 しかし、なぜそうなるのかを理解するには、生物学を調べる必要があります。
自然淘汰の終わり？
一部の科学者は、文明の台頭を主張しています 自然淘汰を終えた。 過去に支配的だった選択的な圧力は確かです– 捕食者、 飢饉、 ペスト, 戦争 –ほとんど消えました。
飢餓と飢饉は主に 高収量作物、肥料 と家族計画。 核兵器を持った現代の軍隊にもかかわらず、暴力と戦争はかつてないほど一般的ではありません。 それらのために。 暗闇の中で私たちを狩ったライオン、オオカミ、剣歯虎は絶滅の危機に瀕しているか、絶滅しています。 天然痘、ペスト、コレラなど、数百万人を殺した疫病は、ワクチン、抗生物質、きれいな水によって飼いならされました。
しかし、進化は止まりませんでした。 他のものはただ今それを運転します。 進化論は適者生存の問題ではなく、適者生存の再現です。 自然が私たちを殺害する可能性が低いとしても、私たちはパートナーを見つけて子供を育てる必要があるので、性淘汰は今や私たちの進化においてより大きな役割を果たしています。
そして、自然が私たちの進化をもはや制御しなくなった場合、私たちが作り出した不自然な環境（文化、技術、都市）は、氷河期に直面したものとはまったく異なる新しい選択的圧力を生み出します。 私たちはこの現代の世界にうまく適応していません。 したがって、適応する必要があります。
そして、そのプロセスはすでに始まっています。 私たちの食事が穀物や乳製品を含むように変化するにつれて、私たちは私たちを助けるために遺伝子を進化させました でんぷんを消化する & ミルク。 密集した都市が病気が広がるための条件を作り出したとき、 耐病性の広がり それも。 そして、何らかの理由で、 私たちの脳は小さくなりました。 不自然な環境は不自然な選択を生み出します。
これがどこに行くのかを予測するために、私たちは先史時代を見て、過去6万年の進化の傾向を研究します。 農業と文明が発明された後、いくつかの傾向、特に過去10,000万年に出現した傾向は続くでしょう。
また、死亡率の低下など、新たな選択的圧力にも直面しています。 過去を研究することはここでは役に立ちませんが、他の種が同様の圧力にどのように反応したかを見ることができます。 家畜の進化は特に関連があるかもしれません-おそらく私たちは一種の家畜化された猿になりつつありますが、不思議なことに、 自分で飼いならしたもの.
常に高い信頼性があるとは限りませんが、このアプローチを使用していくつかの予測を行います。 つまり、私は推測します。
寿命
人間はほぼ確実に進化して長生きします–はるかに長生きします。 ライフサイクルは、死亡率、捕食者やその他の脅威があなたを殺す可能性に応じて進化します。 死亡率が高い場合、動物は若くして繁殖しなければならないか、まったく繁殖しない可能性があります。 老化や癌を防ぐ突然変異を進化させることにも利点はありません-あなたはそれらを使用するのに十分長く生きることはできません。
死亡率が低い場合は、その逆になります。 時間をかけて性的に成熟することをお勧めします。 また、寿命と出産する時間を延長し、繁殖する時間を増やすための適応があると便利です。 そのため、捕食者が少ない動物、つまり島や深海に生息する動物、または単に大きい動物は、寿命が長くなります。 ニシオンデンザメ, ガラパゴスゾウガメ & ホッキョククジラ 遅く成熟し、何世紀にもわたって生きることができます。
文明以前でさえ、人々は類人猿の間で死亡率が低く、 長寿命。 槍と弓で武装した狩猟採集民は、捕食者から身を守ることができます。 フードシェアリング 飢餓を防ぎました。 だから私たちは性的成熟の遅れと長い寿命を進化させました- 70年まで.
それでも、乳幼児死亡率は高かった- 50％に近づいています or 他には？ 15歳までに。平均余命はちょうどでした 35年。 文明の台頭後も、平均余命が低下する一方で、乳幼児死亡率は19世紀まで高いままでした- 30年まで -疫病と飢饉による。
その後、過去XNUMX世紀に、より良い栄養、医学、衛生が若者の死亡率を 1％未満 ほとんどの先進国で。 平均余命が急上昇 世界70年 、および先進国では80。 これらの増加は、進化ではなく健康の改善によるものですが、私たちの寿命を延ばすための進化の準備を整えています。
今では、早期に再現する必要はほとんどありません。 どちらかといえば、何年にもわたるトレーニングは、医師、CEO、または大工がそれを延期することを奨励する必要がありました。 そして、私たちの平均余命がXNUMX倍になったので、寿命を延ばし、出産する年数を延ばすための適応は今や有利です。 ますます多くの人々が住んでいることを考えると 100 あるいは 110年 - 記録は122年です -私たちの遺伝子は、平均的な人が日常的に100年以上生きるまで進化する可能性があると考える理由があります。
サイズ、強度
動物は時間の経過とともに大きく進化することがよくあります。 それはで見られる傾向です ティラノサウルス、 くじら、 馬 霊長類-ヒト族を含む。
のような初期のヒト族 アファール猿人 & ホモhabilis 小さく、高さは120〜150フィート（XNUMXcm〜XNUMXcm）でした。 後のヒト族- ホモエレクタス、ネアンデルタール人、 ホモサピエンス -背が高くなりました。 私たちは 身長を伸ばし続けた 歴史的な時代には、栄養の改善によって部分的に推進されましたが、 遺伝子も進化しているようです.
なぜ大きくなったのかは不明です。 ある程度、 死亡率はサイズの進化を促進する可能性があります; 成長には時間がかかるので、寿命が長いほど成長に時間がかかります。 しかし、人間の女性も 好む 背の高い男性。 したがって、死亡率の低下と性的嗜好の両方により、人間の身長が高くなる可能性があります。 今日、世界で最も背の高い人々は、オランダを中心にヨーロッパにいます。 ここでは、男性の平均は183cm（6ft）です。 女性170cm（5ft 6in）。 いつの日か、ほとんどの人はそんなに背が高いか、もっと背が高いかもしれません。
私たちが背が高くなるにつれて、私たちはより優雅になりました。 過去2万年にわたって、私たちのスケルトンは より軽く構築された ブルートフォースに依存することは少なく、ツールや武器に依存するようになりました。 農業が私たちを落ち着かせるようにしたので、私たちの生活はより座りがちになりました。 骨密度が低下しました。 机、キーボード、ハンドルの後ろで過ごす時間が増えるにつれて、これらの傾向は続くでしょう。
人間も私たちの筋肉を減らしました 他の類人猿と比較して、特に私たちの上半身で。 それはおそらく続くでしょう。 私たちの祖先はカモシカを屠殺し、根を掘らなければなりませんでした。 その後、彼らは畑で耕し、刈り取りました。 現代の仕事はますます人、言葉、コードを扱う必要があります-彼らは筋肉ではなく脳を取ります。 農民、漁師、木こりなどの肉体労働者でさえ、トラクター、油圧装置、チェーンソーなどの機械が今では多くの仕事を担っています。 体力が必要なくなるにつれて、私たちの筋肉は収縮し続けます。
あごと歯も小さくなりました。 初期の植物を食べるヒト族は、繊維状の野菜を挽くための巨大な臼歯と下顎を持っていました。 私たちが肉に移り、それから料理を始めたとき、 あごと歯が縮んだ。 チキンナゲット、ビッグマック、クッキー生地のアイスクリームなどの現代の加工食品は、噛む必要がさらに少ないため、顎が縮み続け、親知らずを失う可能性があります。
美容
人々が100,000万年前にアフリカを去った後、人類の遠く離れた部族は、砂漠、海、山、氷河、そして完全な距離によって孤立しました。 世界のさまざまな地域で、さまざまな選択的圧力（さまざまな気候、ライフスタイル、美しさの基準）により、私たちの外見はさまざまな方法で進化しました。 部族は独特の肌の色、目、髪、顔の特徴を進化させました。
文明の台頭と新技術により、これらの人口は再び結びついた。 征服、帝国建設、植民地化、貿易（他の人間の貿易を含む）の戦争はすべて、交配した人口をシフトさせました。 今日、道路、鉄道、航空機も私たちを結びつけています。 ブッシュマンはパートナーを見つけるために40マイル歩くでしょう。 4,000マイル行きます。 私たちはますますXNUMXつの世界的な人口になり、自由に混ざり合っています。 それはハイブリッドの世界を作成します–薄茶色の肌、黒髪、アフロ-ユーロ-オーストラロ-アメリカ-アジア人、彼らの肌の色と顔の特徴は世界平均に向かっています。
性淘汰は私たちの外見の進化をさらに加速させます。 自然淘汰のほとんどの形態が機能しなくなったため、配偶者選択がより大きな役割を果たします。 人間はより魅力的になるかもしれませんが、見た目はより均一になります。 グローバル化されたメディアはまた、より均一な美の基準を生み出し、すべての人間を単一の理想に向けて押し進める可能性があります。 しかし、理想が男性的な男性と女性的な女性である場合、性差は誇張される可能性があります。
インテリジェンスとパーソナリティ
最後に、私たちの最も特徴的な人間の特徴である私たちの脳と心は、おそらく劇的に進化します。 過去6万年にわたって、ヒト族 脳のサイズは約XNUMX倍、ツールの使用、複雑な社会、言語によって推進される大きな頭脳の選択を提案します。 この傾向が続くことは避けられないように思われるかもしれませんが、おそらくそうではないでしょう。
代わりに、 私たちの脳は小さくなっています。 ヨーロッパでは、脳のサイズがピークに達しました 10,000〜20,000年前、私たちが農業を発明する直前。 その後、脳は小さくなりました。 現代の人間は、私たちの古代の前任者、あるいは中世の人々よりも小さい脳を持っています。 理由は不明です。
農業に移行した後は脂肪とタンパク質が不足していたため、大きな脳を成長させ維持するのに費用がかかる可能性があります。 脳もエネルギー的に高価です-彼らは私たちの毎日のカロリーの約20％を燃やします。 飢饉が頻繁に発生する農業社会では、大きな頭脳が責任になる可能性があります。
たぶん、狩猟採集民の生活は、農業がそうではない方法で要求されていました。 文明では、ライオンやアンテロープの裏をかく必要はなく、1,000平方マイル以内のすべての果樹や水飲み場を覚える必要もありません。 弓や槍を作って使用するには、細かい運動制御、調整、動物や軌道を追跡する機能も必要です。狩猟をやめると、それらに使用される脳の部分が小さくなったのかもしれません。
あるいは、専門家の大規模な社会に住むことは、ジェネラリストの部族に住むよりも少ない頭脳を必要とするかもしれません。 石器時代の人々は、狩猟、追跡、植物の採餌、薬草や毒の作成、道具の作成、戦争の遂行、音楽や魔法の作成など、多くのスキルを習得しました。 現代の人間は、分業を利用して、広大な社会的ネットワークの一部として、より少なく、より専門的な役割を果たしています。 文明では、私たちは貿易を専門としています、 その後、他のすべてを他の人に頼ります.
そうは言っても、脳のサイズがすべてではありません。 ゾウ & オーカス 私たちよりも大きな脳を持っていて、アインシュタインの脳は 平均よりも小さい。 ネアンデルタール人は私たちに匹敵する脳を持っていましたが、 脳の多くは、体の視覚と制御に専念していました、言語やツールの使用などの容量が少ないことを示唆しています。 したがって、脳の質量の喪失が全体的な知能にどの程度影響するかは不明です。 たぶん、私たちは特定の能力を失いましたが、現代の生活により関連性のある他の能力を強化しました。 ニューロンの数を減らして処理能力を維持した可能性があります。 それでも、灰白質の10％が欠けていることが何をしたのか心配です。
不思議なことに、家畜も 進化した小さな脳。 羊は家畜化後に脳量の24％を失いました。 牛の場合、26％です。 犬、30％。 これは不安な可能性を引き起こします。 家畜のように、流れに受動的に進んでいくこと（おそらく考えを少なくすることさえ）が、彼らのように私たちにもたらされたのかもしれません。
私たちの性格も進化しているに違いありません。 狩猟採集民の生活には攻撃性が必要でした。 彼らは大型哺乳類を狩りました、 パートナーを殺した & 近隣の部族と戦った。 私たちは店から肉を受け取り、紛争を解決するために警察や裁判所に頼ります。 戦争が消えていなければ、 今では死者が少なくなっています、人口と比較して、歴史上のどの時点よりも。 現在は不適応な特性である攻撃性が生まれる可能性があります。
社会的パターンを変えると、性格も変わります。 人間は他の類人猿よりもはるかに大きなグループに住んでおり、狩猟採集民で約1,000の部族を形成しています。 しかし、今日の世界では、何百万もの広大な都市に住む人々がいます。 過去には、私たちの関係は必然的に少なく、しばしば生涯にわたっていました。 現在、私たちは多くの人々に住み、仕事のために頻繁に移動し、その過程で何千もの関係を形成し、その多くはつかの間の、そしてますます仮想的なものになっています。 この世界は、私たちをより外向的で、オープンで、寛容になるように促します。 しかし、そのような広大なソーシャルネットワークをナビゲートするには、より順応するために、より積極的にそれらに適応する必要があるかもしれません。
誰もがこの存在に心理的によく適応しているわけではありません。 私たちの本能、欲望、恐れは主に石器時代の祖先のものであり、彼らは家族のために狩りや採餌をし、隣人と戦い、暗闇の中で祖先の霊に祈ることに意味を見出しました。 現代社会は私たちの物質的なニーズをうまく満たしていますが、原始人の原始人の脳の心理的なニーズを満たすことはできません。
おそらくこれが原因で、ますます多くの人々が次のような心理的問題に苦しんでいます 孤独、不安とうつ病。 多くの人が対処するためにアルコールや他の物質に目を向けます。 これらの状態に対する脆弱性に対する選択は、私たちの精神的健康を改善し、種として私たちを幸せにするかもしれません。 しかし、それは代償を伴う可能性があります。 多くの偉大な天才は彼らの悪魔を持っていました。 アイザックニュートンやチャールズダーウィンなどの科学者や、ハーマンメルヴィルやエミリーディキンソンなどの芸術家と同様に、エイブラハムリンカーンやウィンストンチャーチルなどの指導者たちはうつ病と戦いました。 ヴァージニア・ウルフ、フィンセント・ファン・ゴッホ、カート・コバーンのように、自分たちの命を奪った人もいます。 その他-ビリー・ホリデイ、ジミ・ヘンドリックス、ジャック・ケルアック-は薬物乱用によって破壊されました。
気がかりな考えは、問題を抱えた心が遺伝子プールから取り除かれるということですが、先見の明のあるリーダー、偉大な作家、芸術家、音楽家を生み出したような火花を排除するという犠牲を払う可能性があります。 将来の人間はよりよく調整されるかもしれませんが、パーティーをするのは楽しくなく、科学革命を起こす可能性は低くなります。安定していて、幸せで、退屈です。
新種？
かつてありました XNUMXつの人間の種、今は私たちだけです。 しかし、新しい人間の種は進化することができますか？ そのためには、明確な選択的圧力にさらされる孤立した集団が必要です。 距離はもはや私たちを隔離しませんが、生殖隔離は理論的には選択的交配によって達成することができます。 人々が文化的に分離されていた場合、つまり宗教、階級、カースト、さらには政治に基づいて結婚した場合、異なる集団、さらには種が進化する可能性があります。
In タイムマシン、SF小説家HGウェルズは、クラスが異なる種を作成する未来を見ました。 上流階級は美しくも役に立たないエロイに進化し、労働者階級は醜い地下のモーロックになり、エロイを反乱して奴隷にしました。
過去には、宗教とライフスタイルは、例えばに見られるように、遺伝的に異なるグループを生み出すことがありました。 ユダヤ人教 & ジプシー 人口。 今日、政治も私たちを分裂させます–それは私たちを遺伝的に分裂させることができますか？ 自由主義者は今や他の自由主義者の近くに移動し、そして 保守派は保守派に近い; 左側にたくさん トランプサポーターとデートしません およびその逆。
これは、本能的に異なる見解を持つXNUMXつの種を作成できますか？ おそらくそうではありません。 それでも、文化が私たちを分断する限り、それはさまざまな方法で、さまざまな人々の進化を推進する可能性があります。 文化がより多様になると、これは人間の遺伝的多様性を維持し、増加させる可能性があります。
奇妙な新しい可能性
これまでのところ、振り返ってみると、私は主に歴史的な視点をとってきました。 しかし、ある意味では、未来は過去とは根本的に異なるかもしれません。 進化自体が進化しました。
より極端な可能性のXNUMXつは、種の進化を積極的に制御する定向進化です。 私たちが好きな外見と個性を持つパートナーを選ぶとき、私たちはすでに自分自身を繁殖させています。 何千年もの間、 狩猟採集民は結婚を手配しました、娘のために良いハンターを探しています。 子供がパートナーを選んだ場合でも、男性は一般的に 花嫁の両親の承認を求めることが期待されています。 同様の伝統が今日他の場所でも存続しています。 言い換えれば、私たちは自分の子供を繁殖させます。
そして将来的には、私たちが何をしているのかについてのより多くの知識と、私たちの子孫の遺伝子に対するより多くの制御を用いてこれを行います。 私たちはすでに自分自身をスクリーニングすることができます 遺伝病の胚。 作物の場合と同様に、望ましい遺伝子の胚を選択できる可能性があります。 ヒト胚のDNAを直接編集する 可能であることが証明された —しかし、道徳的に忌まわしいようで、効果的に子供たちを医学実験の対象に変えます。 それでも、そのような技術が安全であることが証明されれば、あなたが悪い親になる未来を想像することができます あなたの子供に可能な限り最高の遺伝子を与えるために。
コンピューターはまた、まったく新しい選択圧を提供します。 として スマートフォンでの試合はますます増えています、私たちは、次世代がどのように見えるかについての決定を、私たちの潜在的な一致を推奨するコンピューターアルゴリズムに委任しています。 デジタルコード オンラインでストリーミングまたは購入するものを形作るのと同じように、将来の世代に受け継がれる遺伝暗号を選択するのに役立ちます。 これは暗い空想科学小説のように聞こえるかもしれませんが、それはすでに起こっています。 私たちの遺伝子は、プレイリストと同じように、コンピューターによってキュレーションされています。 これがどこにつながるのかを知るのは難しいですが、私たちの種の未来をiPhone、インターネット、そしてその背後にある企業に引き渡すことが完全に賢明なのだろうかと思います。
人類の進化についての議論は、通常、最大の勝利と挑戦が遠い過去にあったかのように、後ろ向きです。 しかし、テクノロジーと文化が 変化の加速、私たちの遺伝子もそうなります。 間違いなく、進化の最も興味深い部分は、生命の起源、恐竜、またはネアンデルタール人ではなく、現在、私たちの現在、そして私たちの未来に起こっていることです。
著者について
ニコラス・R・ロングリッチ、古生物学および進化生物学の上級講師、 バース大学
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
Amazon のベストセラー リストにある環境に関する本
「沈黙の春」
レイチェル・カーソン
この古典的な本は、環境保護主義の歴史のランドマークであり、農薬の有害な影響と自然界への影響に注意を向けています. カーソンの仕事は、現代の環境保護運動を鼓舞するのに役立ち、今日も関連性があり続けています.
「住めない地球：温暖化後の生活」
David Wallace-Wells著
この本の中で、David Wallace-Wells は、気候変動の壊滅的な影響と、この世界的な危機に対処する緊急の必要性について、厳しい警告を発しています。 この本は、科学的研究と現実世界の例を利用して、行動を起こさなかった場合に直面する未来を冷静に見させてくれます。
「木の隠された生活: 木は何を感じ、どのようにコミュニケーションするのか?秘密の世界からの発見」
ピーター・ウォルベン著
この本で、Peter Wohlleben は木の魅力的な世界と生態系における木の役割を探求しています。 この本は、科学的研究とフォレスターとしての Wohlleben 自身の経験を利用して、樹木が互いに相互作用し、自然界と相互作用する複雑な方法についての洞察を提供します。
「私たちの家は燃えている：危機に瀕した家族と惑星のシーン」
グレタ・トゥーンベリ、スヴァンテ・トゥーンベリ、マレーナ・アーンマン
この本では、気候活動家のグレタ・トゥーンベリと彼女の家族が、気候変動に対処する緊急の必要性についての意識を高めるための旅の個人的な説明を提供しています. この本は、私たちが直面する課題と行動の必要性について、力強く感動的な説明を提供します。
「第六の絶滅：不自然な歴史」
エリザベス・コルバート
この本では、Elizabeth Kolbert は、人間の活動によって引き起こされている現在進行中の種の大量絶滅を探求し、科学的研究と現実世界の例を利用して、人間の活動が自然界に与える影響を冷静に見ていきます。 この本は、地球上の生命の多様性を守るための説得力のある行動を促すものです。
