霊長類は注目に値する。 チンパンジー、サル、ワオキツネザルはよく知られていますが、大きな目をしたメガネザルについて聞いたことがありますか? それともジョン・クリーズにちなんで名付けられたクリーズのケナガキツネザルでしょうか？ それとも素晴らしいアカアシドゥークでしょうか？ 怖い見た目はどうですか？ 赤毛のハゲウカリ? あるいは、霊長類が次のような可能性があることをご存知ですか? ネズミほど小さい?
全部で 504 種があり、霊長類は哺乳類の最大のグループの XNUMX つとなります。 私たちに最もよく知られているものの中には、日中に活動するものもいますが、夜にしか出てこないものもいます。 果物を食べる人もいれば、葉っぱを食べる人もいますし、昆虫を食べる人もいますし、肉を食べる人もいます。 XNUMX種 主にキノコを食べる、そしていくつかの 他の霊長類を食べる.
霊長類は主に熱帯雨林に生息しており、全種の XNUMX 分の XNUMX はブラジル、マダガスカル、インドネシア、コンゴ民主共和国で見られます。 しかし、草原、雪山、砂漠でも見つけることができ、都市で繁栄しているものもあります。
霊長類は孤独な環境でも、巨大で複雑な社会でも、あるいはその中間の環境でも生きられます。 まるで飛んでいるように見えるほど優雅に木々の間をスイングするものもあれば、まったく動いていないように見えるものもあります。 いくつかの デュエットを歌う。 それらの多くは素晴らしくカラフルです。 美しいものもあれば、美しいものもある。 他の人は醜いです。 どれも魅力的です。
私は霊長類を20年間研究してきましたが、今でも新しい発見に驚き、喜んでいます。 雌ザルが自分のXNUMX倍の大きさの雄を襲うのを見た日のように。 あるいは、霊長類の中には地面に身を埋める動物もいるということを知ったとき。 冬眠する。 そしてそのオマキザルは ヤスデを潰して虫よけとして使う.
霊長類は熱帯雨林にとっても不可欠であり、樹木に受粉し、これらの重要な炭素貯蔵庫に種子を散布します。 彼らは生物学的に私たちに最も近い親戚であり、私たちは私たち自身の進化を理解するために彼らに期待しています。
霊長類にとって悪いニュース
ここ数年、私は霊長類学者の世界的なグループの一員として、これら 504 種すべての保存状況を評価してきました。 私たちの結果は雑誌に掲載されました 科学の進歩.
悪いニュースです。霊長類は悲惨な状況にあります。 約60％の種が絶滅の危機に瀕しており、75％の種の数が減少しています。 行動がなければ、これらの数は増加し、より多くの種が永久に消滅するでしょう。
この悲惨な状況は私たちのせいです。 霊長類は主に、伐採されたり農場や牧場に変えられたりしたときに生息地を失うことによって脅かされています。 また、肉目的で狩猟されたり、ペットや体の一部を違法に取引するために狩猟されることもあります。 道路建設、石油とガスの採掘、鉱業、汚染、病気、気候変動はすべて、多くの場合組み合わされて脅威のリストに加わります。
私は熱帯林に代わった農地の上空を飛行し、霊長類の生息地だった焼け跡の中に立ったこともあります。 私は新しく建設された道路をドライブし、死んだ霊長類が売られているのを見たり、ブッシュミートを販売する市場で買い物をしたこともあります。 私は、人間の世話人の最善の努力にもかかわらず、ゆっくりと死ぬ運命にある、捕獲されたばかりの赤ちゃんサルを見てきました。 私は保護された動物たちと協力し、彼らの将来について考えてきました。 私は、違法採掘によって目に見えないほど汚染されている熱帯雨林の川を旅しました。 保護区の奥深くにある狩猟者のキャンプに出会ったり、動物のいない静かな森を歩いたりしたこともあります。
これらの地域に住む人々は霊長類の絶滅を目指しているわけではありません。 私は、霊長類を含む野生動物によって自給自足の作物が荒らされ、気が散ってしまう人々と話をしました。 家族を養い、子供の教育費や医療費を稼ぐために狩猟をする狩猟者たち。 そして魚が獲れないときに家族を養うために霊長類を狩る漁師たちもいる。
霊長類に対する脅威は、政治的不確実性、社会経済的不安定、組織犯罪、汚職、長期的な持続可能性よりも短期的な利益を優先する政策の結果です。
人間による最も近い親戚の絶滅に直面すると、前向きになるのは難しいです。 状況は危機的ですが、私たち、新しい報告書の著者31人は、 アレハンドロエストラダ メキシコ国立自治大学と ポール・ガーバー イリノイ大学の教授らは、まだ可逆性があると信じている。 霊長類の絶滅を防ぐには、局所的（農家が農作物を採食する霊長類と共存する方法を見つける）であろうと、世界的（森林破壊を止める）であろうと、持続可能な方法で人間のニーズに対処しなければなりません。
単一の答えはありません。 保全政策は、それぞれの問題の正確な性質に基づいて、国、生息地、種ごとに適応させる必要があります。 これは大変な仕事です。 しかし、私たちの希望は、世界中の並外れたプロジェクトと並外れた人々から生まれています。 ヴィルンガレンジャー コンゴ民主共和国でゴリラや他の霊長類を守るために命を危険にさらした（そして失った）人たち、または 霊長類保護推進基金パナメノス、パナマのサルの保護に専念する組織。
解決策は、世界的な公平性と、私たちの行動の影響に責任を負うことにあります。 他国の政治的災害や人的災害を無視することはできません。 私たちは土地利用政策において霊長類と人々の両方のニーズに対応し、霊長類の個体数を監視し、違法取引を緩和する必要があります。 捕獲された個体群を利用して種を絶滅の危機から救うことはできますが、自然の生息地が失われた場合、希望はありません。
霊長類とその生息地に対する圧力を軽減するには、熱帯広葉樹、牛肉、パーム油、大豆、ゴム、鉱物、化石燃料の需要を減らし、持続可能な資源を促進する必要があります。 これはニュースではありませんが、他の種の存続よりも過剰かつ不必要な消費を優先することは容認できないようにしなければなりません。 私たちが行う消費者のあらゆる意思決定は、世界的な影響を及ぼします。 さらに、野生動物はペットに適していないことを理解しなければなりません（ヒントは「野生」という言葉にあります）。
生物学的には、絶滅は正常な現象です。 種は進化し、種は絶滅します。 地球の歴史の中で度々、大量絶滅が起こり、世界中で膨大な数の種が絶滅してきました。 しかし、私たちは、まだそれを防ぐことができるにもかかわらず、ある霊長類種として他の霊長類を絶滅に追い込むことを受け入れることはできません。
著者について
ジョー・セッチェル人類学教授、 ダラム大学
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