あなたは今年アリを見ましたか？ イギリスでは、彼らはおそらく黒い庭の蟻、として知られていました ラシウスニジェール - ヨーロッパで最も一般的なアリ。 間のどこかの一つ 12,000および20,000種、彼らは庭師の惨劇です - しかしまた魅力的です。
小さくて、黒く、翼のない労働者が舗装を走り回ったり、アブラムシを飼っている植物を這い上がったり、台所からおいしい貝殻を集めたりします。 そしてその 飛んでいる蟻 時折暖かい夏の夜に現れるのは、実際にはこれらの翼のない労働者の生殖の兄弟です。 これがあなたが知る必要がある他のものです：
1 あなたが見るほとんどのアリは女性です
アリは カースト制責任が分かれているところ。 女王は植民地の創設者であり、彼女の役割は産卵です。 働きアリはすべて女性であり、そしてこの姉妹は植民地の調和のとれた運営に責任があります。
彼らの任務は、女王と若者の世話、植民地での捜索、紛争解決、そして廃棄物処理にまで及びます。 労働者は自分自身の子孫を持つことはほとんどないでしょう。 卵の大部分は労働者として育ちますが、植民地の準備が整うと、女王は次の世代の生殖器官を作り出します。
労働者や女王になる女性のアリの運命は主に 食事によって決定される遺伝学ではなく どんな女性のアリ幼虫も女王になることができます - それらはタンパク質のより豊富な食事療法を受けます。 他の幼虫はより少ないタンパク質を摂取します。 労働者として成長する.
2 雄アリは精子を飛んでいるだけです
男性のアリには母親がいますが、父親はいません。 著者提供
X染色体とY染色体を持つ人間とは異なり、アリの性別は それが所有するゲノムコピーの数。 男性のアリは受精していない卵から発生するので、父親からゲノムを受け取ることはありません。 これは、男性のアリは父親を持たず、息子を持つことができないが、彼らは祖父を持つことができ、孫を持つことができることを意味します。 対照的に、女性のアリは受精卵から発生し、2つのゲノムコピーを持ちます。1つは父親から、もう1つは母親からです。
男性のアリは飛んでいる精子のように機能します。 ゲノムコピーが1つしかないということは、それらの精子がすべて遺伝的に同一であることを意味します。 そして、彼らの精子は生き続けていますが、彼らの仕事は交配後すぐに死にます、 おそらく何年も。 - 本質的に彼らの唯一の仕事は再現することです。
3 セックスの後、クイーンは何週間も食べない
条件が暖かく湿気があるとき、翼のある処女の女王と男性は仲間を求めて彼らの巣を離れます。 これは「飛んでいる蟻の日」 に L.ニガー、交配は翼の上で、しばしば何百メートルもの高さで行われます（それ故に良い天気の必要性）。 その後、女王は地面に落ちて翼をはがします。 交尾した女王は、最近の雨で柔らかくなった、営巣地を選んで土に巣を掘ります。
地下に着くと、クイーンたちは何週間も食べません。彼らが自分の娘労働者を養うまでは。 彼らは自分の脂肪貯蔵と余分な飛行筋肉からのエネルギーを使って彼らの最初の卵子を産みます。 女王が生涯にわたって受精卵を産み続けることを可能にするのは、長い死んだ男性から得た精子の同じ株です。 クイーンは二度と交尾することはありません。
4 アリのやり方でホームメイキング：協力、死と奴隷制
時々2 L.ニガー 女王は巣を見つけるために団結します。 植民地を確立する機会を増やすこの最初の協同組合は、新しい成人労働者が出現し、それから女王が死ぬまで戦うと解散します。 まだもっと邪悪な、 L.ニガー 植民地は時々彼らの奴隷として働くために彼らを入れて、彼らの隣人からひなを盗みます。
奴隷制は多くのアリ種で進化してきましたが、それらはまた並外れたレベルでの協力を示しています。 この極端な例は、アルゼンチンアリの「スーパーコロニー」です（Linepithema humileヨーロッパの海岸線の6,000kmにわたってイタリアからスペイン北西部まで伸び、文字通り 何百万もの協力的な巣からの何十億という労働者.
5 女王アリは何十年もの間、男性は一週間生きることができます
彼女のコロニーを確立した後、女王の仕事は行われず、彼女は彼女の前に何年もの産卵をしています。 研究室では、 L.ニガー 女王はのために住んでいた ほぼ30年。 労働者は約1年生き、男性は1週間弱です（精子はもっと長生きしますが）。 長寿のこれらの並外れた違いは純粋にそれらの遺伝子がスイッチを入れたり切ったりする方法によるものです。
6 アリは人間と環境を助けることができます
アリは世界中の生態系に大きな影響を与えており、その役割は多様です。 いくつかのアリは害虫と見なされますが、他の人は 生物学的防除剤。 アリは生態系に利益をもたらします 種子を散布する, 植物の受粉と土壌の質の向上。 アリなどの新しい薬の潜在的な供給源として、アリも私たちの健康に利益をもたらすかもしれません 抗生物質.
彼らにケーキを食べさせる。 シャッターストック
それで、あなたが次に蟻を見るとき、あなたが彼女を殺すと考える前に、彼女が本当にどれほど魅力的であるかについて考えてください。
著者について
チャーリーデュラント博士、候補者、遺伝学およびゲノム生物学 レスター大学; マックスジョン、レスター大学遺伝学およびゲノム生物学の博士課程候補者、 レスター大学ロブハモンド、遺伝学ゲノム生物学科講師、 レスター大学
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