ナツメグ、ジンジャー、シナモン、その他のジンジャーブレッドスパイス。 Almaje/iStock（ゲッティイメージズ経由）
年末をどのように祝うかに関係なく、冬のお祭りの中心となるのはおそらく食べ物でしょう。 そして、シナモン、ナツメグ、ジンジャーのトリオのスパイスは、多くの料理や飲み物に使われており、私たちがホリデー シーズンを連想させる香りのプロファイルの紛れもない部分です。
として 植物科学者, 熱帯地方で栽培されるこれらのスパイスが、どのようにして北半球の冬休みと密接に結びつくようになったのか知りたかったのです。 同じように クランベリーの秋の収穫 感謝祭には当然のことですが、おそらくスパイスの収穫の季節性が冬の間の使用と関係があるのではないかと思いました。
しかし、そうではないようです。 スパイスの栽培に関して、生産者は長期戦を繰り広げています。 スパイスは、何世紀にもわたって世界貿易、探検、征服を促進してきた貴重な商品です。
ホリデースパイスを育てる
生姜を例に挙げてみましょう。生姜は、世界中の多くの料理で甘くておいしいレシピの両方に使われています。 ショウガの根が完全に成熟するまでには 10 ～ XNUMX か月かかります。 植物は、 一年中いつでも収穫できる 成熟していて寒さや風にさらされていない場合。
ショウガを収穫するということは、地下に伸びる根茎に到達するために植物全体を根こそぎにすることを意味するため、そのタイミングは重要です。 根茎は次のように機能します 地下茎植物が冬を越せるように栄養を蓄えます。 寒さによって植物が地下から供給される栄養素に浸るようになると、収穫されるショウガの品質は大幅に低下します。
ナツメグはナツメグの種子を粉砕して作られます。 ニクズク 常緑樹、それは インドネシア原産。 木は樹齢20年目から開花し始めますが、樹齢XNUMX年近くになると生産量のピークが訪れます。
労働者は、通常は高さまで成長する木から果物を収穫します。 10に30フィート （3～10メートル）長い棒を使って果実を倒します。 スパイスを製造するために、果実は天日で乾燥されます。
ナツメグは、内側の種子粒を粉砕して得られます。 その シスタースパイス、メイス、種子を包む組織を粉砕することで得られます。 この植物からは XNUMX つのスパイスが得られるため、生産者にとっては木が成熟するまで長く待つ価値があります。
シナモンはXNUMX本の木の樹皮から作られます。 セイロンニッケイ シナモンスティック用と、 シナモムカッシア シナモン粉用。 2 つのタイプは食感と風味が異なりますが、どちらも木の樹皮の最外層から作られています。 通常、樹齢 XNUMX 年後に生産が始まります。
シナモンの木の枝から樹皮を剥がす 後が一番簡単 大雨樹皮が柔らかくなるため、収穫は通常モンスーンの季節の後に行われます。 モンスーンの季節以外でも、バケツの水に枝を浸すことで同じ効果が得られます。
スパイスを「温かく」させるものは何ですか？
シナモン、ジンジャー、ナツメグはすべて「温かい」スパイスとして広く表現されていますが、これはおそらく産地とはあまり関係がなく、むしろ それらが私たちの体にどのような影響を与えるか.
ミントが冷たさを「味わう」のと同じように、 メンソール含有量、シナモンの温かい味は、 シンナムアルデヒドと呼ばれる化合物、スパイスに独特の味と香りを与えます。 この化学物質は、私たちがそれを食べると、暖かさを知覚するのと同じ経路を誘発することによって、私たちの神経系をだます。 ピーマンに含まれるカプサイシン 痛みの感情を引き起こします。
シンナムアルデヒドも効果がある 血糖値を下げる, そのため、豪華なクリスマスディナーの後にシナモンティーを楽しむと、血糖値の急上昇を防ぐことができます。 シナモンは、その抗菌特性と健康維持のため、アジア全土の伝統医学で何千年も使用されてきました。 消化補助.
クリストファー・コロンブスの最初の大西洋横断西航は、 アジアへの直接ルートでシナモンを購入 他のスパイスも栽培された場所で直接購入できます。
実際、スパイス貿易は次のように考えることができます。 グローバリゼーションの物語の小宇宙、それに関連するすべての利点と害。
私たちの健康と消化器系にスパイスを加える
ショウガとナツメグは私たちの神経系をだまして温かく感じることはありませんが、両方とも消化を助け、ウイルスや細菌の感染を防ぐ無数の化合物を含んでいます。 生姜は絶品です 吐き気止め剤 ジンゲロールと呼ばれる化合物が増加するため、 腸の可動性。 これは、食べ物が腸内に長く留まらないことを意味し、ガスの生成が減少し、膨満感や気分が悪くなるのを防ぎます。
生姜が初めて食用として使われたのは、 中世 主に休日前後の冬季に消費される保存肉の味を隠す方法として。 ほとんどのスパイスとは異なり、新鮮なもの、乾燥させて粉砕したもの、砂糖漬けや漬け物など、さまざまな形で料理に使用できます。 各バージョンでは、異なるレベルの生姜特有の風味が楽しめます。 ジンジャーブレッドは通常、すりおろした生姜を含む複数のスパイスで味付けされており、何世紀にもわたってさまざまな形で存在してきました。
シナモンと同様、ナツメグも抗糖尿病薬です。 血糖値を下げる効果と、 血清インスリンを増加させる。 インスリンは、ブドウ糖を血流から細胞内に移動させ、後でエネルギーブーストが必要なときにアクセスできるようにすることで、体内の糖の貯蔵方法を調節するのに役立ちます。 つまり、シナモンは、今すぐであろうと後でであろうと、ホリデーシーズンの焼き菓子をすべて精力的に利用できるようにするのに役立ちます。
ナツメグの種子は多くの天然化合物を生成しますが、その一部には次のような可能性があります。 病原性細菌と戦う。 1600年代、医師たちはナツメグが腺ペストの予防に効果があると信じており、多くの人がナツメグを首に巻き付けていました。 この信念はおそらくナツメグから来たものです 殺虫性これは、ナツメグのネックレスを身に着けている人々に疫病を運ぶノミを防ぐのに役立つだろう。
冬休みの光景や音は独特ですが、匂いや味ほど包括的で懐かしいものはありません。 私たちが食べ物を取り巻く伝統をどのように進化させてきたのか、そしてそれらの食べ物の背後にある科学を理解することは、お祝いの季節における食べ物の役割をさらに理解するのに役立ちます。
セリーナ・デサルヴィオ、博士号遺伝学およびゲノミクスの候補者、 テキサスA&M大学
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
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