マイクロプラスチックは現在、ほとんどの場所で見つけることができます 地球上のすべての環境しかし、科学者たちは、私たちが毎日使用している製品がこれらの小さなプラスチック粒子をどのように放出するかについて、驚くほどほとんど知りません。
今日、プラスチック製の水筒から飲んだり、電子レンジ対応の容器から食べたりする場合は、ポリプロピレンを使用している可能性があります。 ポリプロピレンは 安全で適切 さまざまな用途に使用できます。これが、食品の調理に最も広く使用されているプラスチックである理由です。
あなたがポリプロピレンを見つけることを期待するもう一つの場所は哺乳瓶です。 このプラスチック製のボトルは、お湯で殺菌し、調合乳を準備する際に振ると、硬くて安定していると一般的に考えられています。 だが 新しい研究で、ポリプロピレンボトルを使用した粉ミルクの準備により、世界中の乳児がXNUMX日あたり平均XNUMX万個のマイクロプラスチック粒子にさらされることを示しました。
これは、以前の見積もりに比べて驚くほど大幅な増加です。 以前の研究 米国の大人と子供は、全体の過程で74,000から211,000の粒子にさらされていることを示唆していました 年、彼らが食べる食物、彼らが飲む水、そして彼らが呼吸する空気を通して。
調合乳中のマイクロプラスチック
多くの研究プロジェクトと同様に、私たちの調査は偶然の観察と会話から始まりました。 ある日、同僚がプラスチックの容器でインスタントラーメンを準備していました。 当初は硬く見えましたが、お湯を注ぐと、より可鍛性があり柔らかくなりました。 私たちは興味があり、その過程でマイクロプラスチックが放出されるのではないかと考えました。
ラボで簡単なテストを行ったところ、コンテナからお湯XNUMXリットルあたりXNUMX万個を超えるマイクロプラスチックが放出されていることがわかりました。 ペットボトルなどの他のポリプロピレン容器を室温で液体でテストし始めたところ、XNUMXリットルあたりに放出されるマイクロプラスチック粒子はほとんどなく、まったくないものから数百個まででした。 熱が問題だったようです。
単一のポリプロピレン製品が通常の加熱にどのように反応するかをテストできる実験を設計し、哺乳瓶を使用するというアイデアを思いつきました。 48の地域で世界人口の78％をカバーしているボトルの調査を通じて、ポリプロピレン製哺乳瓶が世界市場の83％を占めていることがわかりました。
私たちは、2007本のポリプロピレン製哺乳瓶を選び、世界保健機関のXNUMX年に従って、これらのボトルをテストすることにしました。 ガイドライン 自宅で哺乳瓶の調合乳を準備するため。 16本のボトルのそれぞれで液体の洗浄、滅菌、混合などの手順を実行している間に放出されたマイクロプラスチックの数をテストしたところ、70°Cの水20リットルあたり最大XNUMX万個の粒子が放出されたことがわかりました。 これらのマイクロプラスチックの大部分はXNUMXマイクロメートル未満で、表面が粗いフレーク状で、平均厚さは幅のXNUMX分のXNUMXでした。
水の温度が推奨される70°Cから95°C（最近沸騰した水の温度）に上昇すると、マイクロプラスチックの放出は55リットルあたり95万粒子から35万粒子に増加しました。 ボトルを分解し、XNUMX°Cの水で満たされた鍋に入れる滅菌プロセスだけで、マイクロプラスチックの放出が少なくともXNUMX％増加しました。
哺乳瓶を沸騰したお湯で殺菌すると、他のどのプロセスよりも多くのマイクロプラスチックが放出されました。 Kitawit Jitaton / Shutterstock
私たちは本当に包括的な科学的アプローチを持っていると感じました。 私たちはWHOの手順を厳守し、対照試験を使用し、さまざまな液体とさまざまな温度で複数回試験を繰り返し、統計分析を使用して結果が有意であるかどうかを判断しました。 ただし、方法論とサンプル製品を独立したラボに送って検証しました。 彼らは同様の結果で戻ってきたので、私たちは私たちの発見に自信を持つことができます–彼らが思われるかもしれないほど衝撃的です。
露出を減らす方法
ポリプロピレンボトルの使用が広まっており、実験で大量のマイクロプラスチックが放出されたことを考慮して、私たちは研究をさらに一歩進めることにしました。 哺乳瓶からのマイクロプラスチックの平均放出率、ペットボトルの市場シェア、哺乳瓶の給餌率、乳児の乳児の傾向を比較することにより、世界12地域で生後48か月の乳児がどの程度曝露される可能性があるかを推定しました。毎日飲む。 このことから、乳児は1.6日平均XNUMX万個のポリプロピレンマイクロプラスチック粒子を消費する可能性が高いと結論付けました。
私たちは警戒心を持ちたくありません。 これらの小さなプラスチック粒子への曝露による人の健康へのリスクはまだ完全には理解されていませんが、これは私たちや他のチームが積極的に追求している研究分野です。
それまでの間、粉ミルクを与えている間、子供がマイクロプラスチックにさらされるのを減らす方法があります。 使用中にマイクロプラスチックが放出されるのを防ぐことができるコーティングと、マイクロプラスチックが水道に入るのを防ぐことができるフィルターを検討しています。
また、ポリプロピレンボトルからのマイクロプラスチックへの曝露を減らしながら、ボトルを滅菌し、調合乳を準備するための一連の手順を開発しました。 最も速くて簡単なXNUMXつのステップは次のとおりです。
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滅菌済みの給餌ボトルを冷たい滅菌水ですすいでください。
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常に非プラスチック容器で調合乳を準備してください。
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調合乳が室温まで冷えたら、冷やして滅菌した哺乳瓶に移します。
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特に電子レンジで、プラスチック容器で準備された調合乳を再加温することは避けてください。
著者について
Dunzhu Li、環境工学研究員、 トリニティ·カレッジ（ダブリン大学） とYunhongShi、環境工学のポスドク研究員、 トリニティ·カレッジ（ダブリン大学）
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
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