クリスマスイブにこっそり煙突から子供たちにプレゼントを届ける、陽気で白髪でひげを生やした太った男はよく知られています。しかし、これはどこから来たのでしょうか?
キリスト教にルーツを持つ、世界で最も愛される贈り物の起源は、時間、文化、宗教を超えています。
セントニコラス
すべてはXNUMX世紀に生きた聖ニコラウスから始まります。彼の人生の事実を証明する信頼できる史料はありませんが、伝統によれば、ミラの聖ニコラス、後にバーリの聖ニコラスとして知られる聖ニコラスは、 コンスタンティヌス大帝.
伝統によれば, 彼は現在のトルコの一部である小アジアの古代リュキアの都市パタラで生まれました。後にミラの司教となるニコラスは、深いキリスト教信仰と並外れた思いやりで知られていました。
歴史的記録には彼の生涯についての詳細な説明はありませんが、伝承は私たちにこう語っています。 彼はパレスチナとエジプトを旅行した 若い頃にそれを学び、深い精神的な信念をさらに育みました。
ニコラスは 彼は幼い頃に孤児だった そして多額の遺産が残されました。彼はこの富を貧しい人々を助けるために使うことを選びました。
彼の最も有名な寛大な行為は、 貧しい三姉妹への持参金.
彼の寛大な行為は、彼が聖人として認められたとき、子供たちの守護者および保護者として称賛されたことを意味しました。
聖ニコラスデー
ヨーロッパ全土で、聖ニコラスの慈善と優しさの遺産は、さまざまな伝統を引き起こしました。 １２月５日 彼の祝日になります。
フランス、特にアルザスやロレーヌなどの地域では、子供たちは靴をサン・ニコラに置いたままにして、翌朝靴の中がチョコレートやプレゼントでいっぱいになることを期待していました。
この伝統には、子供たちのためにビスケットやお菓子の入ったかごを積んだロバが町の通りを通るパレードが伴いました。
中央ヨーロッパ、特に高山地域では、非キリスト教徒がキリスト教を宗教として採用すると、聖ニコラスの日の伝統は徐々に地元の独特の習慣と融合していきました。
ここで、聖ニコラスは行儀の良い子供たちに贈り物を与えただけでなく、 クラムス、不正行為をした人々を「罰」する恐ろしい人物。
この伝統は、地元の民間伝承に不可欠な報酬と報復という対照的なテーマを強調しました。
ポーランドの一部の地域では、初期の伝統は、と呼ばれる人物を中心にしていました。 グウィアズドル。この「スターマン」は、羊皮と毛皮の帽子をかぶり、顔をマスクで隠したり、すすを塗ったりして、いたずらな子供たちへのプレゼントの入った袋と棒を持っていた。
サンタクロースへの変身
聖ニコラスからサンタクロースへの変身は、文化的および宗教的変化の影響を受けた段階的なプロセスでした。
17世紀のドイツとオランダでは、聖ニコラスの名において贈り物をする習慣が根付き始めました。オランダ人は彼を「シンタクラース」と呼びましたが、この言葉は後に英語の口語的な「サンタクロース」に発展しました。この変革は最初にドイツで起こり、その後他のヨーロッパ諸国にも広がりました。
聖ニコラスの伝統は 17 世紀に北米にもたらされました。
19 世紀までに、聖ニコラスのさまざまな反復が世界中の英語圏コミュニティで出現しました。
アメリカの文脈においてこの人物について最初に文学的に言及されたものの 1809 つは、ワシントン アーヴィングの XNUMX 年の本でした。 ニッカーボッカーのニューヨークの歴史、ニコラスがワゴンに乗って子供たちにプレゼントを届けている様子が描かれていました。
今日私たちによく知られている赤いサンタのスーツとそれに関連するすべてのアパレルは、英語圏における現代のマーケティングの発明であるようです。
ヨーロッパ全土で、聖ニコラスの衣装は聖人の伝統的なイメージをより反映しており、司教の宗教衣装によく似ており、高い頭飾りであるミトルが付いています。
聖ニコラスとサンタクロースの遺産
何世紀にもわたる変容を経て、聖ニコラスの核となる価値観、つまり寛大さ、思いやり、与える喜びは、サンタクロースの姿の中にそのまま残っています。彼は尊敬されるキリスト教の聖人から、愛される世俗の象徴となった。
ホエン・ウィー・オール・ビリーブ、ローズ・オニール、パック・マガジン、1903年XNUMX月。 ウィキメディア·コモンズ
この進化は、宗教的伝統と民間伝承のダイナミックな相互作用を反映しています。英語を話すサンタクロースは、北極で作業場を持ち、空を飛ぶトナカイやエルフを持ち、歴史的なマイラ司教とはかけ離れているように見えるかもしれません。しかし、彼は聖ニコラスの特徴である寄付の精神を体現し続けています。
今日、世界的なマーケティングと商品化のおかげで、サンタクロースは宗教や文化の境界を超えています。
聖ニコラスの生涯に根ざした彼の起源の物語は、クリスマスに対する私たちの理解を豊かにし、何世紀にもわたって大陸を超えた伝統と私たちを結びつけます。
これらの祝祭の中心には、優しさ、寛大さ、そして与える精神の重要性という時代を超えたメッセージがあることを思い出させてくれます。
ダリウス・フォン・グトナー・スポルジンスキー歴史家, オーストラリアカトリック大学
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