地球上で今までに最大の絶滅があったのは、今日の人為的な気候変動を引き起こす主なガスであるCO2によって海洋が変わったことに起因しています。

科学者たちは、地球上の生命の歴史の中で単一の最も壊滅的なイベントを引き起こした致命的な代理店を同定しました。 252万年前ペルム紀と三畳紀の時代の境界での大量絶滅はによって引き起こされました 世界の海洋の酸性化s、大気中の二酸化炭素の増加の結果として。

ペルム紀の絶滅 - ときに呼ばれる 「大いなる死」 - すべてのものに見えたが、海洋、そしておそらく土地での生活は消滅したようだった。 すべての種の90％以上が消滅し、すべての属の80％以上、そしてすべての海洋種族の50％以上が長期の災害で消滅した。

今日地球上のすべての生命は、この遠いエピソードの少数の生存者の子孫です。古生物学者、地質学者、気候科学者、天文学者は皆、考えられる原因について推測しています。最新かつ最も信頼性の高い分析は、古代の海洋堆積物の新たな研究に基づいており、さまざまな理由で発生したプロセスとの明らかな類似点を示しています。今日もまた発生。

スコットランドのエジンバラ大学のマシュー・クラークソン（今で オタゴ大学 ニュージーランド）と同僚は、 科学 彼らはアラブ首長国連邦から石灰岩を調べ、ホウ素元素の同位体比で、何百万年も前に250の海底に堆積物として堆積した炭酸塩岩の海洋酸性の証拠を発見しました。 彼らが計算した同位体比の変化は、海水化学の重要な変化を示していたであろう。

"これは、人間の炭素排出の結果である海洋酸性度の上昇をすでに見ることができると考えていることを考えると、心配な発見です"

最後の40年の間、研究者は もっともらしいトリガーのスイート全体 ペルム紀の絶滅のためではあったが、最後に、シベリアの罠として知られていた広大な古代の地質学的形成をもたらした、恐らく長引く恐ろしい一連の火山噴火から大気中の炭素が増加したという明白な証拠があった。

「科学者たちは、海洋性酸性化の現象がずっと絶え間なく絶滅していると長い間疑ってきたが、直接的な証拠は今まで欠けていた」とClarkson博士は語った。 "これは、人間の炭素排出の結果である海洋酸性度の上昇を既に見ることができることを考慮すると、心配な発見です。"

最近の証拠は 海水のpHのこの現在の変化 （pHは酸性度の尺度である）は、過去2世紀の化石燃料の燃焼の結果として既に妨げられている いくつかの魚種の挙動、影響を与えると脅し カキ漁業 サンゴ礁、さらには全体を変える 海洋生態系.

ペルミアンの変化は突然ではありませんでした。酸素欠乏や温度上昇のためにストレスにさらされている生態系は、現代世界の既存の化石燃料埋蔵量よりもはるかに大きい二酸化炭素排出量によって劇的に影響を受けました。 海洋がより酸性になるにつれて、多くの種が永遠に消滅しました。そのうち、三葉虫です。

この一連の出来事には60,000万年かかりました。人類が化石燃料を燃やし始めてからわずか200年だが、ペルム紀の危機ではおそらく年間約2.4億トンの炭素が大気中に放出されていたと研究者らは指摘する。現在、人類は化石燃料から年間 10 億トンの炭素を放出していると推定されています。 ? 気候ニュースネットワーク

著者について

Tim Radfordはフリー・ジャーナリストです。 彼はのために働いた 保護者 32年のため、文字の編集者、芸術エディタ、文芸編集者と科学エディタ（とりわけ）となっております。 彼は勝ちました 英国の科学作家協会 今年の科学ライター賞4回。 彼は英国委員会で 自然災害軽減のための国際的な10年。 彼は数十の英国と外国の都市で科学とメディアについて講演しています。 

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