最後の氷河期には、広大な氷床が世界の大部分を覆いました。 シャッターストック

115,000年から11,700年前は、地球はほとんど認識できなかったでしょう。 巨大な氷床は北ヨーロッパと北アジア、そして北アメリカの約半分をカバーし、全世界の海面は今日より130メートルも低かった。

「最後の氷河期」として知られるこの時期、気候は今日よりもはるかに涼しく乾燥していた。 これは、地球の最近の地質史における最大かつ最も急速な気候変動イベントのいくつかによって中断されました。

長い間、科学者たちは、これらの突然の気候変動イベントが、北極圏をはるかに超えて、グリーンランドと世界の他の地域との間でどれだけ厳密にタイミングを合わせたかを考えてきました。

我々の研究では、 本日サイエンスに掲載、私たちは北半球全体と南中緯度への急激な気候変動が、最後の氷河期を通じて互いに数十年以内に同時に発生したことを示しました。 また、突然の変化がいつ発生したかを、以前よりも正確に特定しました。

これは、突然の気候変動が将来どのように進行するかを予測するのに役立ちます。

一連の急激な気候変動

科学者は、「氷床コア」グリーンランドの氷床から掘削されました。これらの氷床コアの化学組成の変化から、周囲の大気温度がわずか数十年以内に繰り返し 8 ～ 16℃上昇したことが明らかになりました。

それぞれの温暖化イベントの後に、より緩やかな冷却期間が続きました。 これらの突然の温暖化と冷却のイベントは、最後の氷河期を通じて25回以上発生し、 Dansgaard-Oeschgerイベント。 それらは大西洋の循環パターンの変化を反映しています。

多くの地域からの気候変動の記録がありますが、グリーンランド間および北半球全体で南部亜熱帯に至るこれらの変化の相対的なタイミングはよく理解されていません。

タイミングを正確に比較するには、非常に正確な日付のレコードが必要であるため、これを解決するのは困難でした。 Iceコアは、Dansgaard-Oeschgerイベントに関する豊富な情報を提供します。 しかし、過去の気候のパターンを忠実に再現している一方で、非常に正確に日付を決めることは困難です。

私たちの足の下にあるクリスタルタイムカプセル

私たちの研究では、より正確にデータ化できる気候記録に向けました：洞窟からの記録 石筍.

石筍は洞窟の鉱物の堆積物であり、洞窟の床に層ごとに積み重なっていきます。 それらの成長は、洞窟の天井から滴り落ちる水によって供給されます。洞窟の天井には、当時の洞窟の上の温度と降水量の状態の化学信号が含まれています。 この信号は、成長する石筍の結晶構造に閉じ込められます。

石筍 それらに閉じ込められた微量のウランの崩壊を測定することにより、非常に正確に日付を知ることができます。 この重要な機能により、場所ごとに気候イベントのタイミングを比較できます。

石筍は、何千年も前の洞窟の上の気候がどのようなものであったかを明らかにする化学信号を保持しています。 シャッターストック

ただし、長くて高品質の石筍記録はまれです。 世界中の科学者が20年以上にわたってこれらの記録の作成に取り組んできました。 十分な記録が利用できるようになって初めて、異なる地域間のDansgaard-Oeschgerイベントのタイミングを正確に比較することができます。

私たちはアジア、ヨーロッパ、南アメリカの洞窟から63の公開された石筍記録を照合して比較し、それぞれの急激な気候変動のタイミングを決定しました。

私たちが見つかりました

私たちの結果は、Dansgaard-Oeschgerの各イベント中に、アジア、南アメリカ、ヨーロッパで感じられた気候変動が互いに数十年以内に発生したことを示しています。 何万年も前に発生したイベントを見ると、このレベルの同期を特定できることは驚くべきことです。

これは、グリーンランドで大きな気温の上昇が発生したため、ヨーロッパやアジアや南アメリカのモンスーンシステムでも気温や降水量に急激な変化が発生したことを意味します。

では、なぜこれが重要なのでしょうか。 まず第一に、気候変動イベントが数十年以内に世界のさまざまな地域で発生したことを見つけることは、そもそもそれらがどのように始まったかについての手がかりを提供します。

これは、変化が北大西洋地域から大気循環のパターンの再編成を通じてこれらの場所に伝播した可能性が高いことを示しています。 これを知ることは、科学者が根本的なトリガーを絞り込むのに役立ちますが、それはまだ決定的ではありません。

そして、私たちの調査結果は、石筍の正確な年齢を使用して氷コアの日付をより正確に決定できることを意味し、最後の氷河気候に関する最も重要な記録のXNUMXつを強化します。

将来への影響

私たちが調査した突然の気候変動は、今日の気候と比較して非常に異なる条件下で発生しました。

私たちの祖先は最後の氷河期を生き抜いていましたが、地球が再び氷河温度まで冷えるまで、人間が何千年もの間Dansgaard-Oeschgerの出来事を経験することはほとんどありません。

しかし、過去にどのように急激な気候変動が起こったかというパズルをつなぎ合わせることで、将来どのように急激な気候変動が起こるかを理解するのに役立ちます。 たとえば、調査結果は、気候変動の予測に使用される気候モデルの検証に役立ちます。

地球の広い領域で気候の大きな変化が同時に発生する可能性があることを示すことで、気候システムがいかに不安定で相互接続されているかがわかります。

著者について

Ellen Corrick、PhD Candidate、 メルボルン大学; John Hellstrom、Uシリーズ地球化学スペシャリスト、 メルボルン大学、およびラッセル・ドライスデール准教授、 メルボルン大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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