産業汚染物質の排出によって生じる余分な雲量が地球温暖化の影響を軽減することが知られているが、その気温低下への影響が気候モデルでは過大評価されていることが新たな研究で判明した。

このことは、中国とインドにとって特に重要である。なぜなら、これら二大国は、その恐るべき産業汚染によって気候変動の影響から部分的に守られると考えられてきたからである。 ドイツのマックス・プランク化学研究所は、この潜在的な冷却効果が誇張されていると考えています。

同研究所の研究では、工場の煙突やその他の汚染源から放出される二酸化硫黄と酸素の反応によって生成される空気中の硫酸塩粒子の挙動を調べた。

湿気の多い条件では、硫酸塩が水滴を引き寄せて雲を形成します。 この雲量の増加により、より多くの太陽光が宇宙に反射され、地球が冷却されます。

マックス・プランクの研究者らは、山の頂上に形成された雲を調査しに行き、硫酸塩がどのように徐々に反応するかを観察するためにさまざまな時点でサンプルを採取した。 重要なのは、そもそも硫酸塩がどのように形成されたかということでした。

現在の気候モデルでは、過酸化水素とオゾンが硫酸塩の生成に大きな役割を果たしていると想定されているが、新しい研究では、化学反応の触媒は鉄、マンガン、チタン、クロムなどの金属イオンである可能性が高いことが示されている。

重要な要因は、これらはすべて過酸化水素やオゾンよりも重く、そのため重力によって雲から落ちる可能性が高く、元の汚染による冷却効果が大幅に減少することです。

Eliza Harris と Bärbel Sinha は、他の多くの科学者とともに、大気サンプルを採取し、質量分析計で同位体を検査しました。

マックス・プランク協会の最年少博士候補者として最近ディーター・ランパッチャー賞を受賞したハリス氏は、「同位体の相対反応速度は指紋のようなもので、二酸化硫黄から硫酸塩がどのように形成されたかを教えてくれる。

「同僚と私が気候モデルの基本的な仮定を私の結果と比較したとき、私たちは非常に驚きました。なぜなら、XNUMXのモデルのうち、硫酸塩の形成における遷移金属イオンの役割を考慮しているのはXNUMXつだけだったからです」と現在研究所で働いているハリス氏は述べた。アメリカのマサチューセッツ工科大学（MIT）。

以前の仮定と比較すると、硫酸塩のサイズが大きくなり、そのため重量が重くなるため、気候モデルは硫酸塩エアロゾルが空中に長く滞留すると仮定して、硫酸塩エアロゾルの冷却効果を過大評価していると彼女は考えています。

これまでのところ、この調査結果は気候変動の地域的な影響に関する計算には組み込まれていない。 ハリス氏は、欧州では工業プロセスによる汚染がすでに減少傾向にあるため、温暖化に関する計算の変化は比較的小さいだろうと述べている。

しかし、インドや中国のような成長を続ける産業大国では、石炭火力発電所やその他の産業汚染により二酸化硫黄の排出量がかつてないほど増えており、その影響はかなりのものになる可能性がある。 これについてはさらに研究が続けられています。 - 気候ニュースネットワーク