ジャガイモ時計のことは忘れてください。 この有望な新技術は、生きている植物から大量の電力を引き出します。
オランダのヘンブルグでは、群衆が公園に立ち、夕空を見上げて明かりが輝くのを待っていた。 今月、オランダの企業 Plant-e により、「Starry Sky」と呼ばれる新エネルギー プロジェクトで 300 個以上の LED ライトが点灯されました。 電球は普通のものでしたが、そこに流れる電気は生きている植物の力を利用する新しいプロセスから得られました。
Plant-e の技術は、植物に損傷を与えることなく植物から電気を生成する初めての技術です。
「Starry Sky」と、車で XNUMX 時間離れた Plant-e のワーゲニンゲン本社近くにある同様のプロジェクトは、同社の新興テクノロジーを初めて商業施設に設置した XNUMX つです。 どちらも照明ですが、同社は生きている植物の副産物を燃料とする Wi-Fi ホットスポット、モバイル充電器、屋上電気モジュールも販売しています。
Plant-e の共同創設者兼 CEO である Marjolein Helder は、このテクノロジーが革命的になる可能性があると信じています。 植物を使用して発電することは、新たなクリーン エネルギーの選択肢をもたらしますが、さらに興味深いことに、同社はこの技術を、より大規模に発電できる既存の湿地や水田に拡張することを計画しています。 これにより、世界で最も貧しい地域の一部に電力が供給される可能性があります。
植物と光合成を利用してエネルギーを抽出するという考えは新しいものではありませんが、中学生たちは何十年もの間、同様の原理で動作するジャガイモから作られた時計を設計してきました。Plant-e の技術は、植物を損傷することなく植物から電気を生成する初めての技術です。
植物を利用した発電は、新しいクリーン エネルギーの選択肢をもたらします。
ヘルダーさんが初めて植物エネルギーの研究を始めたとき、ヴァーヘニンゲン大学で環境技術の修士論文に取り組んでいた。 彼女は起業家になりたいという願望を持っており、ビジネス上の興味を追求するために毎週時間を費やすことができる場合にのみ、テクノロジーを研究することに同意しました。 この XNUMX つの取り組みは、Helder 氏が現在の Plant-e のビジネス ケースに取り組み始めたときに統合されました。
今月オランダを輝かせた両方のプロジェクトには、地元の温室から供給された在来の水生植物が関係していました。 このプロセスには、植物がモジュール（他のモジュールに接続されたXNUMX平方フィートのプラスチック容器）内で成長し、そこで光合成のプロセスを受け、太陽光、空気、水を糖に変換することが含まれます。 植物は成長するために糖の一部を使用しますが、その多くは廃棄物として土壌に排出されます。 廃棄物が分解されると、陽子と電子が放出されます。 Plant-eは土壌に電極を埋め込むことで電気を伝導します。
Plant E グラフィック by Jim McGowan
植物から電気を集めるのは簡単なことではありません。 ジョージア大学工学部の非常勤教授であるラマラジャ・ラマサミー氏は、Plant-eが使用しているものは「堆積物微生物燃料電池」と呼ばれていると述べた。 同氏は、この技術は何年にもわたって開発されてきたソーラーパネルや風力タービンと競合できるほど進んでいないと読者に警告している。
「信頼できる商用製品を作るのに十分なエネルギーを生産していません。 そうならないというわけではありません。 研究は時期尚早です」とラマサミー氏は説明した。 「もし私があなたのところに来て、『その100ワットの電球に電力を供給したいですか？』と言ったら、 おそらく電気を得るには、XNUMXエーカーの土地と土が必要でしょう。 それは実現可能でしょうか？ いいえ。"
家庭で大量の電力を使用する米国では実用的ではないかもしれないが、世界の他の地域ではうまくいく可能性がある。
Plant-e の次のステップは、既存の湿地を利用して発電することです。
ヘルダー氏によれば、28平方メートルの庭では年間XNUMXキロワット時の発電が可能だという。 米国エネルギー情報局によると、 家庭で年間に使用される平均電力量は、10,837 年に 2012 キロワット時でした。。 これは、米国の家庭に電力を供給するには、大きな裏庭に匹敵する約 4,000 平方フィートのスペースが必要であることを意味します。
しかし、Plant-eのプレスリリースによると、オランダでは平均的な家庭が年間3,500キロワット時の電力を使用しているという。 これは、オランダの家庭では、米国の家庭で必要となる面積の約 XNUMX 分の XNUMX の Plant-e モジュールの面積で電力を供給できることを意味します。
太陽光や風力エネルギーの場合と同様、植物のエネルギー収量は気候によって異なります。 オランダでは、地面が凍るとこの技術が機能しなくなるため、Plant-e の設備は冬の最も寒い時期に XNUMX ～ XNUMX 週間発電を停止します。 Plant-e がより大きな市場に拡大するにつれて、この詳細が製品をどこで最もよく販売するかを決定する可能性があります。
Plant-e の次のステップは、既存の湿地を利用して発電することです。 エンジニアは、湿地、泥炭沼、マングローブ、水田、またはデルタ地帯の表面下にチューブを水平に配置し、モジュラー システムと同じプロセスを使用します。
同社は昨年管状システムのプロトタイプを作成し、XNUMX月に試験運用を開始する予定だったが、資金調達で困難に陥った。
オランダのおよそ XNUMX 軒の家庭では、米国で必要な電力の XNUMX 分の XNUMX を賄うことができます。
「モジュール式システムは興味深いものですが、かなりの労力と資材がかかるため、一定のサイズまでしかスケールアップできません」とヘルダー氏は言います。 「管状システムは畑に展開するだけで、植物がすでにそこにあるため機能します。 したがって、長期的に、本当に大規模な場合には、その方がはるかに興味深いのです。」
管状システムが製品化されるまでにはまだ何年もかかります。 ヘルダー氏は、同社はフィールドパイロットをすぐに開始したいと考えているが、この製品がデモ段階を完了し、商用製品として市場に投入できるようになるには、さらにXNUMX～XNUMX年かかるだろうと述べた。
ビデオを見ます： Plant-e: 生きた植物が発電する
この記事 最初はYes!に登場しました。 雑誌
著者について
ケイラ・シュルツがこの記事を書いた人 はい！ マガジンは、強力なアイデアと実践的な行動を融合させる全国的な非営利メディア組織です。 Kayla Schultz はセントラル ミシガン大学を卒業し、そこでクリエイティブ ライティングとジャーナリズムを学びました。 彼女は YES! のオンライン編集インターンです。 雑誌。
InnerSelf本を推奨：
持続可能な幸福：違いを生む、まあライブ、単にライブ
Sarah van GelderとYESのスタッフによって編集されました！ マガジン。
個人、社会、そして地球のために肯定だけで育成されたもの、永続的な、そして生活：著者は、あらゆる意味で持続可能な幸福を育成する創造的な方法を提供しています。 サラ・バンゲルダーと彼女の同僚で はい！ マガジン 18年間の本当の幸福の意味を模索してきました。 この待望のボリュームでは、彼らは魅力的な研究、綿密なエッセイ、そして人生を変えるの結論につながる魅力的な個人的な物語をマーシャリング： 何が私たちを本当に幸せにするか 私たちの関係の深さ、地域社会のクオリティー、私たちが行う仕事を通しての貢献、繁栄している自然界からのリニューアルです。
