スヴェトラーナ。私/シャッターストック

私たちは鶏の惑星に住んでいます。 ブロイラー（肉）の鶏は、3対1でまとめられたすべての野鳥を上回ります。 これは、陸上で最も多数の脊椎動物（鳥類ではない）種であり、いつでも23億が生きている。 世界中で、鶏肉は最も一般的に食べられる肉です。 これは、 Anthropocene - 地球表面の地質学的プロセスに対する人間の圧倒的な影響を示す新しい地質学的な時代の提案。 現代の鳥は、その祖先から大きく変えられ、その独特の骨は、人間が惑星を統治した時代の間違いなく化石化したマーカーになるだろう。

同僚との最近の研究では、 王立協会オープン・サイエンス現代の肉鶏肉の骨をローマ時代の祖先の骨と比較しました。 現代のブロイラーニワトリは根本的に異なっています。それらは超サイズの骨格、食の均質性を反映する明瞭な骨化学および著しく減少した遺伝的多様性を有する。 これは、現代のブロイラーが中世の鶏肉の​​2倍の大きさであり、急速な体重増加のために飼育されているためです。

現代のブロイラーが体重をかけている20th世紀の後半に、成長速度が加速しました 5倍速く 1950の肉の鶏より。 その結果、わずか5〜6週間ですでに屠殺準備が整いました。 この異常な成長の証拠は骨の中に保存されています。骨の密度はそれほど高くなく、しばしば変形します。 これらの鳥は工場の農場から「救助される」ことさえできません - 彼らの巨大な体の歪みは、もう一ヶ月も生き残っても、 多くの鳥が死ぬ 心臓や呼吸不全から。

現代の鶏肉は人間の介入のために現在の形でしか存在しません。 我々は、その遺伝子を改変して、 代謝を調節するこれは、鳥がいつも空腹であり、食べてより急速に成長することを意味します。 それだけでなく、ライフサイクル全体が人間の技術によって制御されます。 例えば、ニワトリは、コンピュータ制御された温度および湿度の工場で孵化される。 ある日から、彼らは電灯の下で生活し、彼らが摂食できる時間を最大にする。 機械による彼らの屠殺は、毎時間何千もの鳥を処理することを可能にする。

 現代のブロイラーは5週齢で、その祖先と一緒に6週齢の赤ジャングル鶏と同じ規模です。 ベネット他/ロイヤルソサエティ、著者提供

家畜、豚、羊はそれぞれ数十億ほどですが、現代の生物圏の最も顕著な例であるのはニワトリです。 彼らの骨は世界中の埋立地や農場に散在しているため、惑星とその生物圏が人類の前の状態から人間と私たちの支配下にある状態へ変化したという象徴としての記録として、 家畜.

ヒトは、東南アジアでの家畜飼育以来、選択的に鶏を飼育してきた 6,000年前20th世紀の変化のスピードとスケールは、過去に観察されたものをはるかに超えています。 1950sからは、化石燃料、プラスチック、その他の資源を使用しているため、人口の増加に伴って鶏の個体数が増加しています。現在、この弱体化した短命の動物は、 。

人間とそのコンピュータによって制御される。 David Tadevosian / shutterstock

未来は何を保持していますか？ 今、鶏肉の消費が増えています。 肉は安く、多くは温室効果ガスの排出を減らすために牛肉や豚肉から離れています。 どういうわけか、気候変動の影響を受ける世界の人口増加に適応しなければなりません。 しかし、いつものようにビジネスはカードから外れることがあります。 驚くべき動きで、世界最大のチキン生産者 - タイソン・フーズとパデューファーム - は、現在、 植物ベースのタンパク質。 これは、（地質学的）瞬間に鶏の時代が終わることを意味しますか？

それにもかかわらず、この人間工学的な鳥の記録は永遠に石で設定されます。 遠くの未来に生まれる知的種 - おそらく超進化したラットやタコは？ - 急速に進化した数百万の骨が、どうやってどのように、なぜそれらがなぜ残っているのかを把握しようと、手のひら（または触手）上にパズルがあります。 これらの未来の探検家たちは、この鳥 - ドドゥよりもはるかに無力な生き物 - を再構築するので、それは技術的な構造物としてそれをうなずきます。

著者について

ケリーズ・ベネット、地質学名誉フェロー、 レスター大学; Jan Zalasiewicz、Palaeobiologyのシニア講師、 レスター大学; マーク・ウィリアムズ教授（Palaeobiology、 レスター大学、リチャード・トーマス、読者考古学、 レスター大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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