10年前、女子刑務所で働いていたとき、私はある若い女性に出会い、その話は私に消えることのない痕跡を残すことになりました。彼女は男性によるひどい虐待に耐えていたので、男性ソーシャルワーカーとしての私の存在が彼女のトラウマを再燃させるのではないかと最初は心配していました。しかし、慎重かつ熟慮した対応により、信頼関係を築くことができました。
ジェニー * は、ヘロインが彼女の避難所になっている、つまり彼女の容赦ない思考の嵐を静める唯一の休息になっていると私に打ち明けました。しかし、彼女の依存は悲惨な結果をもたらした。子供たちを連れ去られ、その後、物資を供給する目的で所持したとして投獄された。それでも、ジェニーは投獄される前に、「ヘロインが私を立ち直らせてくれた唯一のものだった」と私に語った。
屋内にいる間、彼女は定期的にフラッシュバックと深い不安を経験しました。彼女の治療計画には、抗精神病薬セロクエルとヘロイン代替品スブテックスが含まれていましたが、ジェニーは従来のようにそれらを使用していませんでした。 「彼らを助ける唯一の方法は、私が彼らをすりつぶして鼻を鳴らすことです」と彼女は説明した。この方法は、彼女に心理的苦痛からのつかの間の陶酔的な休息を与えました。
私が最も深く衝撃を受けたのは、ジェニーの薬物暴露ではなく、刑務所の同僚数人の反応でした。彼女の型破りな薬物使用は薬物乱用とみなされ、刑務所の精神保健サービスから追放され、薬物問題が「解決」するまで彼女の協力を拒否された。
ジェニーと知り合ってから 1 年が経ちましたが、彼女の状況がどれほど深刻かを本当に理解したのは、彼女が刑務所から釈放されようとしていたときでした。彼女が刑務所から出たくないために、意図的に刑務所の規則を破ったのを見て私はショックを受けました。彼女は、吸ってはいけない場所で喫煙を始め、自分の独房や皆が使用する場所を損傷し、まったく似ていない別の囚人を攻撃し、香辛料やフーチを使い始めました。
ジェニーは外での生活に直面するよりも刑務所にいることを好みましたが、それでも彼女は釈放されました。彼女が釈放されてから1週間後、彼女がヘロインの過剰摂取で亡くなったという知らせを私は受け取りました。
私の答え探し
精神的健康上の問題は、地域の薬物使用治療を受けている薬物およびアルコール使用者の大多数が経験しています。自殺による死亡も一般的であり、メンタルヘルス上の問題を抱えている人の自殺全体の 54% にアルコールまたは薬物の使用歴が記録されています。 (イングランド公衆衛生ガイド、2017）。
ジェニーの悲劇的な物語は私に多くの疑問を残しました – 精神疾患の根本的な原因は何でしょうか?何が依存症のスパイラルに拍車をかけたのでしょうか？なぜ人々は薬物使用に走るようになったのでしょうか?精神保健福祉士として刑務所や精神病院で6年間働いたにもかかわらず、私には答えるための知識も経験もありませんでした。同僚に相談しても問題は解決しなかったので、私は本業の傍ら学術界に戻ることで答えを求めました。
大学院の卒業証書は、神経科学、精神医学、薬理学の観点からメンタルヘルスの理論をより深く理解するのに役立ちました。しかし何よりも、危機在宅治療チーム（重度の精神的健康上の問題を抱えている人々をサポートするために設立された地域ベースのチーム）で働くという新しい役割で私が出会った人々の多くは決して良くならないことに気づきました。むしろ、新たな危機を抱えて戻ってくるだけだろう。
そして、彼らの大多数（5人に4人程度）にとって、依存性の高い麻薬から精神を変える強力な化学物質に至るまでの物質が、処方された精神科薬に加えて、あるいはその代替品として日常生活の重要な部分となるだろう。 。
ロジャーは私が出会った多くの人に頼ったうちの一人でした スパイス、天然に存在するカンナビノイドの効果を模倣するように設計された合成カンナビノイド THC。 （喫煙による摂取に加えて、合成カンナビノイドが用途に使用されているという報告が増えています。 電子タバコまたはvape.)
それにもかかわらず、ロジャーはスパイスが「私の頭を整理するのに役立つ唯一のもの」だと私に言いました。そして、これらの物質の危険性についての私の講義を聞いた後、彼はこう答えました。
どれくらいの量を摂取すればよいのかが分かります。いつ摂取しすぎたのか、または十分に摂取できなかったのかがわかります。今は何回かにわけて使っています。それが唯一効果があるのなら、なぜやめるのでしょうか？
ロジャーがスパイスの効果について私よりもずっとよく知っていたことは明らかでした。このような交流は、本や大学からではなく、メンタルヘルスと依存症の問題を併存する人々から直接、より深い知識を求めるという私の欲求に火をつけました。
おそらく驚くべきことかもしれませんが、英国ではこの複合州に何人の人が住んでいるのかわかりません。推計は重度の精神的健康上の問題や問題のある薬物使用を抱える人々のみに焦点を当てる傾向にあった。たとえば、 2002 年保健省ガイド 患者の 8 ～ 15% が二重診断を受けていると示唆したが、一方で、一般人口と精神的健康上の問題を抱えた人々の両方において、物質使用の正確なレベルを評価するのは困難であることを認めた。
10年前、米国の研究では次のことが判明していた。 統合失調症患者、物質使用（非処方薬）は、一般人口と比較して重大な問題でした。最近では、2023 年の世界的な証拠のレビューにより、メンタルヘルスと薬物使用の共存が蔓延していることが特定されました。 精神疾患の治療を受けている児童および青少年 18.3%から54%の範囲でした。
しかし、私が特に興味深いと思ったのは、200 年以上前のトーマス・デ・クインシーの著作の分析でした。彼の2009年の記事では 英国のアヘン摂取者からの教訓: トーマス・デ・クインシーの再考、一流の臨床学者であるジョン・ストラングは、1821年にド・クインシーが提起した問題は、約XNUMX世紀経った今でも懸念の原因となっていると強調した。
デ・クインシーはおそらく彼自身の物質、特にアヘンの使用を記録した最初の人物である。彼の著書には、「頭と顔の耐え難いリウマチ性の痛み」を含む痛みを自己治療するために投薬を行っていたことが示されています。
私が最初にアヘンを毎日の食事の品物として使い始めたのは、快楽を生み出すためではなく、最もひどい程度の痛みを軽減するためでした…1時間後には、ああ、天国です！内なる精神が、その最低の深さから何と激動することでしょう。
デ・クインシーの非処方薬の使用は、ジョン、ジェニー、ロジャー、そして私がソーシャルワーカーとして出会った他の多くの人々の使用を反映しています。明らかに、私たちは精神疾患と薬物乱用との密接な関係を何百年も前から知っていますが、依然として最善の対応策を模索中です。
公式ガイダンスでは、ほとんどの場合、 「間違ったドアはありません」ポリシーつまり、二重依存症や精神的健康上の問題を抱えている人は、どちらのサービスが最初に遭遇しても支援を受けることができます。しかし、実際の経験を持つ人々が私に語ったところによると、そうではありませんでした。
私は英国全土の 54 の精神保健トラストに情報公開請求を送り、患者の測定と治療の方法に変化のパターンがあるかどうかを確認しようとしました。トラストの約90％が回答し、そのうち過半数（58％）が精神疾患と薬物使用の二重発生を認めた。ただし、この二重診断の推定有病率は、1,200 つのトラストあたりわずか XNUMX 人から約 XNUMX 人の患者まで、大きく異なります。
私が最も憂慮すべきと感じたのは、精神保健トラストの 30% 未満が、二重診断を受けた患者の紹介を受け入れる依存症専門のサービスを提供していると回答したことです。言い換えれば、英国全土で、これらの患者の多くは適切な支援を受けられていないということだ。
「ヘロインを使っていると言うと人は変わる」
私がヘロインを使い始めたのは 18 歳くらいのときでした。当時は私の生活がうまくいかなかったので、私にヘロインを勧めてくる群衆に混じってしまいました。それは最も素晴らしい経験でした。私の心配事はすべて、それまで服用していた抗うつ薬よりも良く消えました。しかし、使えば使うほど必要になってきました。今は出勤前と夜と段階的に使っています。
私がインタビューしたとき、カールは10年以上ヘロインを使用していました。私がやめたいかと尋ねると、彼は肩をすくめて「いいえ」と言い、次のように説明しました。
私は何度も試みました - メサドンを服用していましたが、それはさらに悪化し、特にそれをやめると。私はどのくらいの量を摂取すべきか知っていますが、私がギアを使用していることは誰も知りません - だから、いいえ。しかし、専門家にヘロインを摂取していると伝えるとすぐに、彼らの態度は一変します。何度も見ました。私はかなりきちんとした服を着ていますし、仕事もしていますが、私がヘロインを使用していると言うとすぐに彼らは変わります。まるで同じ人にはもう会わないかのようです。
カールとの会話で、多くのユーザーが自分が摂取する物質とその理由について私よりもはるかに詳しいことが強調されました。しかし、専門家（通常は看護師、ソーシャルワーカー、または医師）が違法薬物を摂取している、またはアルコールなどの合法薬物を悪用していると聞くとすぐに、彼らは非難され、サービス提供から追放されることがよくあります。
スザンヌはホームレスでヘロインも使用していましたが、カールとは理由が異なりました。なぜそれを使い始めたのか尋ねてみました。
私はクソみたいな人生を送ってきた – それはすべてを麻痺させる。今はホームレスなので、睡眠に役立ち、体を温めてくれますが、寝る必要があるので冬だけ使用しています。
夏になると、「フェット」、つまりアンフェタミンの服用に切り替えるとスザンヌは説明した。私は彼女にその理由を尋ねました。
起きていなければなりません。周りには頭の悪い奴らがたくさんいます。夏に寝ているときに殴られたりレイプされたりしたんだから、もっと起きていないといけないよ。
精神的健康や薬物使用の問題と個人的に闘っている人々の話を聞くことは、私にとって忘れられないものであると同時にカタルシスをもたらすものでもありました。彼らが自分たちの状態の最も難しい側面、つまり助けを求めるという単純な決断と格闘しているのを何度も聞いて、とても感動しました。そして悲しいことに、勇気を振り絞ったとしても、その願いは聞き入れられなかったり、聞き入れられなかったり、あるいは助けようがないと思われる無秩序に広がるシステムに飲み込まれたりすることがあまりにも多かった。
デイブは長年アルコールを使用しており、何度かサポートを求めましたが、次のようなサービスを渡されました。
私は解雇され、50歳になったので、次の仕事を見つけるのが難しいと感じていました。その時はずっとお酒を飲んでいたわけではありません。しかし、借金が増え始め、執行吏がドアをノックするようになったので、借金を乗り切るために飲み物が必要になりました。飲酒運転で起訴されるまで、自分に問題があることに気づきました。
デイブさんは、少なくともしばらくは、助けを求めることを恥ずかしがらなかったと語った。しかし、彼は飲酒量が増え、苦しみが増え、支援が減ってしまうという下向きのスパイラルに陥っていることに気づきました。
何度も酒をやめたが、頭の中の声に対処できなかった。サポートをお願いしたいのですが、待機リストがとても長かったです。医者がくれた薬は何の効果もなかったので、また酒を飲み始めることになりましたが、また酒を飲み始めるので、精神保健サービスは私に手を出してくれませんでした。彼らが言い続けたのは、「まず酒をやめるべきだ」ということだけだった。
サポートを受けるための最大の障壁
また、理解を広げるために、NHSのメンタルヘルスチームや薬物使用チームの専門家から、慈善支援団体で働く人々まで、メンタルヘルスケアの最前線で働く十数人の人々の視点も求めました。彼らの洞察により明らかになったのは、 ほつれ、断片化したサービスのネットワーク穴や非効率性が明らかであり、注意と修復を求めています。ある看護師は次のように説明しました。
役立つサービスを受けようとするストレスは信じられないほどです。その人の家族は、その人が死んでしまうのではないかと心配しているため、プレッシャーを受けています。マネージャーからその人を解雇するように圧力をかけられています。私が受け取るのは、励ましや支持をはるかに上回る批判だけです。ストレスでとても不安になったので、ほとんどすべてを諦めそうになり、自分自身でも自殺を考えたこともありました。
私が話を聞いた専門家の 80% 以上が、全国的に薬物使用サービスへの資金が大幅に削減されていることが理由の XNUMX つとして、メンタルヘルスと薬物使用のチームの統合を求めました。薬物使用サービスのソーシャルワーカーの一人は現状を次のように説明した。
アルコール依存症の人がいると、彼らが精神的健康に対処する手段として飲酒を行っていることがはっきりとわかります。しかし、メンタルヘルスサービス内には膨大な待機リストがあるため、または[治療を受ける]前に飲酒を止める必要があると言われているため、メンタルヘルスサポートを提供することができません。そのため、その人はただ飲み続けるだけで、最終的には希望がなくなって私たちのサービスから離れてしまいます。誰かが、効果があると認識している物質の使用を、代替治療法を提供せずに中止することを期待すべきではありません。
私がインタビューしたすべての専門家にとって、精神的健康問題のサポートを受ける際の最も大きな障壁は、薬物を使用しており、これに対処するまで治療を受けられないことでした。ある精神保健看護師は私にこう言いました。
主に社交不安が原因でコカインを使用していた男性がいました。当初、彼は友人と交流するときにそれを使用していました。しかし、それが彼に自信を与え、人々と話すことができるようになったので、彼はそれを常用するようになり、借金を負うことになりました。私は根本的な原因である社会不安に対処したかったので、心理療法へのアクセス改善サービスを彼に紹介しました。しかし、彼らが彼を受け入れるには、3か月間コカインを控える必要があると言われました。結局彼は婚約を破棄し、それ以来会っていません。
地殻変動が必要だ
私たちの社会の影、刑務所の壁の後ろ、街路の暗い隅で、ジェニーやその他の無数の経験は、共存する精神的健康と薬物使用に対処するための私たちの医療制度の重大な欠陥を証明しています。問題。依存症と病気の容赦ないサイクルに巻き込まれている人々にとって、こうしたシステムの非効率性と行政封鎖は苦しみをさらに悪化させることになります。
彼らのしばしば残酷なまでに正直な説明（そして彼らをサポートしようとする人々の洞察）は、分裂し資金不足に陥り、矛盾の重みで崩壊しつつあるサービスの実態を描いている。統合的な精神保健と薬物依存症の治療を求める大声は、資金削減、長い待機リスト、政策の無視といった官僚的な喧騒の中でくぐもってしまう。
証拠は、次のようなケアモデルの必要性を圧倒的に裏付けています。 全体的で統合された – 物語を偏見と孤立から認識と支援へと移すもの。
メンタルヘルスおよび薬物乱用サービスへの投資を再構築するための経済的根拠は強力です。精神的健康問題が英国経済にもたらす年間コストは、117.9億ポンドという驚異的な金額に達します。 年間GDPの5% – 薬物乱用に追加 さらに20億ポンド.
ただし、これらの数字は物語の一部にすぎません。私たちはそれを知りながら、 薬物乱用の治療を受けている人は70％、86％ アルコール乱用の治療を受けている人の割合はメンタルヘルスの診断を受けており、これらの障害を併発している人の経済的影響はおそらくはるかに大きいと考えられます。
これには、頻繁に悪路を耕す人々も含まれます。 懲罰的で当惑する一連の奉仕 交差する問題を乗り越えるとき、あらゆる場面で対処できない障壁に遭遇します。 急性の健康状態 そして社会的ケアの必要性。彼らの苦痛が増幅するにつれて、次のようなコストがかかります。 より広い社会 エスカレートすることもある – あるソーシャルワーカーは私に次のように説明しました。
私は現在、重大な家庭内暴力に耐えた後に始まったアルコール依存症に苦しむ女性をサポートしています。このサイクルは壊滅的です。彼女のアルコール依存症のせいでトラウマに効果的に対処することができず、感情的な苦痛から得られる唯一の慰めがアルコールであるため、アルコールを放棄することができません。何度かリハビリを試みたにもかかわらず、どのプログラムも彼女のトラウマのメンタルヘルス面に十分に取り組んでいませんでした。現在、肝硬変を患っており、彼女の健康状態は深刻な状態にある。これは胸が張り裂けるような状況であり、薬物依存とその根底にある心理的トラウマの両方に対処する統合的な治療アプローチが切実に必要であることをはっきりと思い出させます。
「死んだほうがいいかもしれない」
ウェスト・ミッドランズ州の精神的健康危機センターの静かな空間で、私は画面上の臨床メモからしかその話を知らない人に会う準備をしています。 「アルコール依存症である」という語句は太字で強調表示されています。その言葉の裏には、孤独な戦いの沈黙の中で人生が紐解かれていくもう一人の人物の姿がある。
ジョンが部屋に入ってくると、彼は依存症と精神疾患という2つの容赦ない力に支配されて生きている男だった。 「ただ騒音を止めるためだった」と彼は心の混乱を鎮める薬としてウイスキーを飲んでいると語る。彼の手は震えています。これが正念場だ。彼の物語はもはや事件ファイルの臨床ページに閉じ込められているわけではない。
「私はすべてを失いました」と彼は私に言います。 「私は死んだも同然かもしれない。」
それからジョンは希望を諦めた理由を次のように説明します。
私は何度も助けを求めましたが、メンタルヘルスを治療する前に飲酒をやめなければならないと言われるだけです。しかし、私にとって効果があるのはアルコールだけです。デトックスを経験しましたが、カウンセリングまで何ヶ月も待たなければなりませんでした。私は何のサポートもなしにこれほど長く耐えることはできません。抗うつ薬は私にとって何の効果もありません。ポイントは何ですか？
過去 15 年間、私は精神保健福祉士としての日常の仕事と、その後の学術研究の両方で、数え切れないほどの「ジョン」に会ってきました。このことから、私が働いている医療および社会保障制度は壊滅的に不足しているという結論に至りました。
これは単なる専門的な批評ではありません。それは、社会がその集合的な心を再発見することへの熱烈な嘆願です。 2009年から2019年までの統計に隠された人間の物語を探るため、 イギリスの自殺者の53% 精神的健康と薬物使用の併発診断を受けた人々の中にいた。
レッテルという限定的なレンズを通して人々を見るのではなく、彼らの人間性を見るよう努めるべきです。会話に参加し、共感を広げ、思いやりを示すことは、強力な行動です。優しい言葉、理解のあるうなずき、またはサポートのジェスチャーは、彼らの尊厳を確認し、彼らの生来の人間の精神と共鳴するつながりを引き起こすことができます。あるいは、私がその旅に立ち会う機会に恵まれたジョンはこう言います。
重要なのは、提供された援助ではなく、その背後にある意味です。自分が単なる解決すべき問題ではなく、一人の人間として見られているということを知ることが、あなたの心に残ります。
※取材対象者の匿名性を守るため、記事中のお名前はすべて変更させていただいております。
あなたまたはあなたの知人がこの記事で提起された問題について専門家のアドバイスを必要としている場合、NHS は次の情報を提供します。 地域のヘルプラインとサポート組織のリスト.
サイモン・ブラット、精神保健福祉士および博士候補者、 スタフォードシャー大学
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
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