アフリカで最も著名な科学者の一人は、地球温暖化の中で、世界は繁栄している人口を育てるために大規模に遺伝子組み換え作物を採取する必要があると主張しています。
カレストゥス・ジュマ教授は、遺伝子組み換え作物をめぐる長年の論争を経て、遺伝子組み換え技術を拒否した政治指導者らに再考するよう呼び掛け、若い科学者らに遺伝子組み換えの可能性を受け入れるよう訴えた。 GMはアフリカの大部分で敬遠されている。
遺伝子組み換えトウモロコシが初めて商業的に導入されてから XNUMX 年が経過した今でも、遺伝子組み換えされた植物、魚、動物に関して科学界では激しい意見が分かれています。
しかし、米国のハーバード・ケネディ・スクールのベルファー科学・国際問題センターのジュマ教授は、アフリカ連合の科学・技術・イノベーションに関するハイレベル・パネルの共同議長でもあり、アフリカにとって重要な作物におけるGMの開発により、人々は新技術に対してはるかに前向きになるはずだと信じている。
同氏はモントリオールのマギル大学の卒業生らに対し、1996年から2011年にかけて、遺伝子組み換え作物によって「約473億XNUMX万kgの有効農薬成分が節約された」と述べた。
ジュマ氏は、こうした作物は23.1億kgの二酸化炭素を削減し、これは10.2万台の車が道路を離れるのに相当すると述べた。
「遺伝子組み換え作物がなければ、同じレベルの生産量を得るには、世界はさらに 108.7 億 420,000 万ヘクタールの土地 (XNUMX 万平方マイル、ほぼエチオピアの面積) が必要だったでしょう。
「したがって、このテクノロジーが生物学的多様性にもたらす恩恵は計り知れないほど貴重なものとなっています。 経済面では、およそ15万人の農民とその家族、推定50万人が遺伝子組み換え作物の導入から恩恵を受けています。」
しかし、現在遺伝子組み換え作物を栽培している28カ国のうち、アフリカにあるのは南アフリカ、ブルキナファソ、エジプト、スーダンのXNUMXカ国だけだ、とケニア人のジュマ氏は語った。 彼はこれが変わることを望んでいた。
同氏は、アフリカにおけるトランスジェニック植物科学の重要なイノベーションの例を挙げた。 XNUMX つは、細菌、Bacillus thuringiensis の殺虫剤遺伝子を使用したトランスジェニック黒目エンドウ品種で、ナイジェリアのアフマドゥ ベロ大学の科学者によって開発されました。
現在、蛾のような昆虫、マルカ・ヴィトラタ（Maruca vitrata）により、年間300億ドル相当の輸入農薬が使用されているにもかかわらず、毎年500億ドル相当の黒目エンドウ作物が破壊されている。 栄養豊富で干ばつに強いブラックアイドエンドウは地元の食生活で重要であるだけでなく、主要な輸出品でもあり、毎年世界中で消費される96万トンのうち5.4%がアフリカで生産されています。
ウガンダでは、バナナをダメにし、アフリカの五大湖地域に年間推定500億米ドルの損害を与える細菌性疾患であるザントモナス萎凋病の問題に対して、科学者たちがバイオテクノロジーを導入している。 ウガンダの研究者らは、ピーマンの一種の遺伝子を使用して、この病気に抵抗力のある遺伝子組み換えバナナを開発している。
また、ウガンダの科学者たちは、成長と発達、健康な免疫システム、良好な視力に重要なビタミンA含有量を強化した「ゴールデンバナナ」を開発したとジュマ氏は述べた。
ケニアの科学者たちは、バナナだけでなく、他の XNUMX つの主食であるソルガムとキャッサバの微量栄養素含有量も強化しています。
「習得した技術は、アフリカ固有の作物に幅広く応用できる」とジュマ氏は語った。 「これは、アフリカが改良された在来作物を使って食糧基盤を拡大するのに役立つだけでなく、世界の栄養需要にも貢献する可能性を秘めています。」
これらの製品の試験と商業利用の承認が遅れているのは「技術的不寛容」が一因であり、その多くは欧州の反バイオテクノロジー活動を反映していると同氏は述べた。
「この反対は、いかに執拗なものであっても、ささいな政治的いたずらに相当します。」
世界の食糧問題が深刻化する中、人類は遺伝子組み換えや、土地資源を監視するための衛星などの他の技術を導入する必要があるとジュマ氏は述べた。 「しかし、これらの技術は特効薬ではありません。 それらは、学界、政府、企業、農家の間の相互作用の改善を含む、より広範なイノベーションシステムの一部でなければなりません。」
ジュマ教授の熱意にもかかわらず、これまでに 160 か国が GM 技術を拒否しており、現在、GM 作物の 80% 以上がアメリカ大陸のわずか XNUMX か国で栽培されています。
主な作物は大豆、トウモロコシ、キャノーラ、綿花です。 批評家らは、第一世代の遺伝子組み換え植物はほとんどが除草剤耐性作物であり、種子と使用する除草剤の両方で特許を取得したため、大手農業ビジネスに利益をもたらしていると主張している。
一部の科学者は、農薬の使用により、除草剤に耐性があり根絶が困難になった、いわゆる「スーパー雑草」が発生したと指摘している。
環境保護団体らは、すでに裕福な農家向けの商品作物に集中するのではなく、限界土地での農業を支援するために干ばつや塩分に強い作物が開発されれば、GMに対する否定的な態度が変わるかもしれないと述べている。 – 気候ニュースネットワーク
