アメリカは努力が報われるチャンスの国であるという信念は、かつてはほとんどの国民にとって事実上の信仰対象であった。ルールに従って一生懸命働き、遊ぶことで、次世代により明るい未来を確保しながら、自分の生活をより良くすることができます。しかし今日、米国の主要機関に対する敬意は、特に公正で機能するシステムとしての経済への信頼に関して、ますます悪化している。
著名な公共政策専門家ロバート・ライヒ氏によると、アメリカ人は経済の競争条件が自分たちに大きく不利になっているという厳しい現実に目覚めつつあるという。元労働長官は説得力のあるインタビューで、容赦なく企業の影響力がいかに政治を腐敗させ、経済を不正操作してきたかについて自身の見解を述べた。
ライヒ氏は、数十年にわたる権力の回廊を引き合いに出し、国民、政府、企業を束ねる「社会契約」の破綻を巡る不安は単なる見当違いのノスタルジーではないと主張する。証拠は、このシステムがエリート層の暴走的な繁栄を許す一方で、勤勉に報いることがますますできなくなっていることを示唆している。この明らかな不均衡は、国の将来の方向性に悲惨な影響を及ぼします。
繁栄の共有から驚異的な不平等へ
ライヒは、戦後の 1940 年代から 1970 年代と現在を対比することから分析を始めます。当時、この国が製造業経済と消費者経済に移行するにつれて、賃金は所得レベル全体に連動して上昇しました。労働者階級もまた、成長する優良企業とともに成長する経済のパイに参加する可能性がある。
しかし、1980 年頃、繁栄はアメリカの労働者によって可能になった生産性の向上から切り離されるようになりました。企業利益は急増を続ける一方、平均賃金は停滞した。企業のオーナーや株主は、従業員の給料をインフレから放置しながら、経済的利益のこれまで以上に大きな部分を手に入れました。
40 年にわたって、このゆっくりと展開する現象は、驚くべき富をますます少数の手に集中させました。ライヒ氏は、アメリカの最も裕福な20人が現在、人口の下位50％を合わせた以上の資産を所有していることを例証している。アメリカは世界人口の5%を抱えていますが、世界の富の25%という信じられないほどの富を持っています。しかし、この個人の財産が社会に利益をもたらすために少しずつ戻ってくることはありません。
選挙資金からロビイストの影響まで
何がエリートによる経済の徹底的な支配を引き起こしたのでしょうか？ライヒ氏は、重要な転換点は2010年の最高裁判所のシチズン・ユナイテッド対FEC判決に遡り、無制限の企業資金の政治への流入を許可していると主張している。これまでのガードレールを打ち破ることで、ビジネスの利益に合わせたロビー活動の影響が大幅に深まりました。
ある厳粛な統計の中で、ライヒ氏は、現在のワシントンD.C.では影響力行商人の数が実際に議会議員の数を10対1の割合で上回っていると指摘している。一方、議員は公共の利益のための立法ではなく、資金集めに法外なエネルギーを費やしている。
この合法化された汚職は政治システム全体を歪め、すでに経済的にトップにいる人々を優遇する方向に政府の行動を歪めます。このような不均衡な政策は、悪循環の中で不平等の傾向を強化し、一般の有権者の手から選択を奪います。
コントロールの錯覚
ライヒ氏は、連邦準備制度のような政府機関は平等に運営するのではなく、株価を危うくするという麻痺した恐怖から、これまで以上の富の集中を容認していると考えている。金融市場の安定の管理者とされている人々は、1％を犠牲にして最も裕福な99％の繁栄を支援している。
指導者たちは、経済秩序の基本的な健全性に対する信頼を投影したいと考えています。しかしライヒ氏は、巨大な不平等は短期的な解決策では修復できない深刻な歪みを表していると主張する。有意義な解決策には、制度的な卑劣さと、資本主義の自然なあり方として激しい不平等が許されるという挑戦的な仮定を終わらせる必要がある。
選挙や統治に対する企業の支配力を緩める構造変化がなければ、国民は権力を行使するあらゆる能力を失う、とライヒ氏は結論づけている。このため、国民は自らの民主主義に参加できないと感じ、怒りと幻滅を感じています。
「代替手段がない」という束縛からの脱出
しかし、この冷静な分析にもかかわらず、ライヒはボトムアップ型の市民動員の可能性について楽観的な見方をしてインタビューを終えている。彼は、水面下で沸騰する不満が変革を要求する燃料であると見ています。そして、情報真空によって損なわれた過去の時代とは異なり、現在ではインターネットとソーシャルメディアがイデオロギーの領域を取り戻すツールを提供しています。
ライヒ氏は、広範なネットワーク機能を通じて、前例のない規模で国民が自己組織化することを構想しています。草の根運動は、金融不安が個人の失敗ではなく、現在のシステムの欠陥に起因しているという認識を広めることができます。同氏は、辞任を公平性の可能性に対する確信に置き換えることで、新たに活力を得た有権者が、企業ロビイストによって動かされていない公共政策が自分たちの生活を改善する可能性があるという信念を取り戻すことを期待している。
障害が恐るべきものであることは間違いないが、ライヒ氏は、より公平な秩序を構築することが現実的かつ倫理的な責務であると主張する。ビジョンに沿った変化の実現に向けてささやかな貢献をするだけでも、富を獲得する民主主義からバランスを崩す可能性がある。あらゆる課題にもかかわらず、組織化された活動家の熱意があれば、米国人は再び公益に適切に沿った経済と政治秩序を構築できると彼は確信している。
ただし、より良い結果を達成するには、解決策を生み出す前に現在の問題を診断することから始まります。そしてライヒは、社会がどこで軌道を逸れたのか、またその理由について容赦のない批判を展開する。不正のない包括的な制度が国家の船を正す中心であると主張することで、彼は自己満足に後退し、不正義に屈することに反対している。人々が築いてきた経済を今では盗まれてしまった経済を変革するための即効性のある解決策はないかもしれない。しかし、ライヒは、アメリカの約束を取り戻すには、最終的には国家の運命に影響を与えるレバーを握る企業主義を克服する集団的なポピュリストの力に依存するという信念を維持している。
著者について
Robert Jennings は妻の Marie T Russell と InnerSelf.com の共同発行者です。 彼はフロリダ大学、南部工科大学、セントラルフロリダ大学に通い、不動産、都市開発、金融、建築工学、初等教育を学びました。 彼はアメリカ海兵隊とアメリカ陸軍の一員であり、ドイツで野戦砲隊を指揮したことがあります。 彼は、25 年に InnerSelf.com を開始するまで、不動産金融、建設、開発の分野で 1996 年間働いていました。
InnerSelf は、公共の利益のために、そして地球の幸福のために、人々が私生活において知識に基づいた洞察に満ちた選択を行えるようにするための情報を共有することに専念しています。 InnerSelf Magazine は、印刷物 (30 ～ 1984 年) または InnerSelf.com としてオンラインで発行されてから 1995 年以上になります。 私たちの仕事をサポートしてください。
クリエイティブ・コモンズ4.0
この記事はCreative Commons Attribution-Share Alike 4.0ライセンスの下でライセンスされています。 著者の属性 Robert Jennings、InnerSelf.com 記事に戻る この記事はもともとに登場しました InnerSelf.com
Amazon のベストセラー リストの不平等に関する本
「カースト：私たちの不満の起源」
イザベル・ウィルカーソン
この本で、Isabel Wilkerson は、米国を含む世界中の社会におけるカースト制度の歴史を調べています。 この本は、カーストが個人や社会に与える影響を探り、不平等を理解し対処するための枠組みを提供します。
「法の色: 政府がいかにアメリカを隔離したかという忘れられた歴史」
リチャード・ロススタイン著
この本では、Richard Rothstein が、米国で人種隔離を生み出し、強化した政府の政策の歴史を探っています。 この本は、これらの政策が個人やコミュニティに与える影響を検証し、進行中の不平等に対処するための行動を呼びかけています。
「The Sum of Us: 人種差別がすべての人に与える代償と、私たちが共に繁栄する方法」
ヘザー・マギー
この本で、ヘザー・マギーは人種差別の経済的および社会的コストを探り、より公平で繁栄した社会のビジョンを提示します。 この本には、不平等に挑戦した個人やコミュニティの話と、より包括的な社会を作るための実際的な解決策が含まれています。
「赤字神話：近代貨幣理論と人民経済の誕生」
ステファニー・ケルトン
この本で、ステファニー・ケルトンは、政府支出と国家赤字に関する従来の考えに異議を唱え、経済政策を理解するための新しい枠組みを提供します。 この本には、不平等に対処し、より公平な経済を生み出すための実用的な解決策が含まれています。
「新しいジム・クロウ: 色覚異常時代の大量収容」
ミシェル・アレクサンダー
この本で、ミシェル・アレクサンダーは、刑事司法制度が人種的不平等と差別、特に黒人アメリカ人に対する人種的不平等と差別を永続させる方法を探求しています。 この本には、システムとその影響の歴史的分析、および改革のための行動への呼びかけが含まれています。
