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記事上で：
- 国家債務神話の背後にある真実は何でしょうか?
- 国債と利子の支払いから利益を得るのは誰ですか?
- なぜ社会保障制度ではなく減税と戦争が財政赤字を招くのか。
- 議会と連邦準備制度理事会がいかにして債務を帳消しにできるか。
- 借金に関する恐怖をあおることがなぜ富裕層に有利なのか。
国家債務神話の背後にある真実：本当に利益を得るのは誰なのか？
Robert Jennings著、InnerSelf.com
この神話について私と同意見の人が近所に一人でもいると、私は疲れ果てて倒れてしまうだろう。それほどこの神話は深く根付いているのだ。私が言っている神話とは？国家債務は社会保障やメディケアなどのプログラムへの無謀な支出によって膨れ上がった、終末的な怪物だという考え方だ。政治家や評論家がこの話を何度も繰り返してきたため、ほとんどの人にとっては真理になっている。
しかし、真実はこうだ。財政赤字の本当の原因は社会保障制度ではなく、富裕層への減税、終わりのない戦争、そして財政赤字を政治的な武器として選択的に利用することなのだ。富裕層と議会の同盟者は、国家債務を容認しているだけでなく、それに依存している。国債は彼らのドル箱であり、残りの私たちが代金を払う間、リスクのない収益をもたらす。そして、彼らは金もうけを終えると、今度は借金を口実にして、一般のアメリカ人に利益をもたらすプログラムを削減する。都合がいいだろう？
私たちがどのようにしてここに至ったのか、なぜ借金は彼らが主張するほど問題ではないのか、そして誰がこのシステムから本当に利益を得ているのかを詳しく見てみましょう。ネタバレ注意: それはあなたではありません。
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まずは数字から見てみましょう。国家債務の約 75% は「国民」が保有しています。しかし、この言葉に惑わされないでください。国民は、あなたの隣人や、退職のために貯蓄している平均的なアメリカ人のことではありません。いいえ、この債務のほとんどは、年金基金、外国政府、富裕層、巨大金融機関が保有しています。では、これらの人々はどうでしょうか。彼らは国家債務のことで眠れなくなることはありません。彼らは銀行に笑いながら歩いています。なぜでしょうか。それは、アメリカ政府が彼らの国債に利息を支払っているため、これらの国債は世界で最も安全で信頼できる投資の XNUMX つになっているからです。
さらに詳しく見てみましょう。国債の主要保有者の 2.5 つは社会保障局自身で、保有している国債は XNUMX 兆ドルに上ります。はい、その通りです。彼らが私たちに「破産」すると警告し続けているまさにそのプログラムが、国家債務のかなりの部分を所有しています。しかし皮肉なことに、政府はこれらの債券の利子を支払い、それが社会保障信託基金に流れ込み、同基金の債務不履行を防いでいます。したがって、国家債務が社会保障局にとって脅威であると聞いたら、実際には両者がプログラムに利益をもたらす形で深く絡み合っていることを思い出してください。
国債で儲けているのは国内企業だけではない。外国政府も大きな役割を果たしており、米国債を合わせて7兆ドル以上保有している。海外で最大の保有国は日本や中国で、両国で合わせて2兆ドル以上を占めている。
なぜ彼らは米国債に投資するのでしょうか。それは、それが世界経済において最も安全な投資だからです。米国政府は債務不履行に陥ったことがなく、米国債は安全な投資のゴールドスタンダードとなっています。これらの国々にとって、米国債を保有することは、準備金を安定的かつ流動的に保ったまま利息を得る戦略的な動きです。
本当の皮肉はここから始まる。富裕層にとって、国債は毎年利子のつく卵を産む金のガチョウのようなものだ。では、そのガチョウに餌を与えているのは誰だと思いますか？ ネタバレ注意：それは私たち、つまり納税者です。政府は税金で資金を集め、必要に応じて国債を発行して借り入れます。国債の利子はどこからともなく出てくるわけではなく、政府の収入から出ており、その中には皆さんが苦労して稼いだ税金も含まれています。
簡単に言えば、富裕層は国家債務で儲け、残りの私たちはその代償を払っている。政府が債務の利子を支払うたびに、相当な額が富裕な投資家、年金基金、外国企業の懐に入る。そして彼らにとって一番いいのは、国債は税制優遇を受けられるため、富裕層にとってさらに魅力的な取引になるということだ。
さて、肝心なのは、米国政府にとって国家債務は問題ではないということです。あなたや私とは異なり、政府は従来の意味で債務を「返済」する必要はありません。なぜでしょうか。それは、文字通り政府にお金を生み出す力があるからです。議会が承認すれば、連邦準備制度はペンを一振りするだけで、あるいはもっと正確に言えばキーボードをクリックするだけで、国家債務を返済するための資金を発行できます。連邦準備制度は債券保有者に小切手を発行するだけで、インフレを引き起こすことなく債務を清算できます。どのようにでしょうか。なぜなら、お金はすでに使われたからです。これは新たな支出ではなく、単に勘定を清算するための金融取引です。
ちょっと考えてみてください。メディアは、国家債務について私たちを熱狂させるのが大好きで、「節約」しなければ経済破綻すると警告します。しかし現実は、世界の準備通貨の発行者である米国政府は、債務を問題にしない手段を自由に使えるのです。政府がその単純化された例え話を何度売りつけようとしても、それは家計の予算とは違うのです。
では、なぜ恐怖をあおるのでしょうか。それは、富裕層に有利な政策を推進し、他のすべての人から資源を奪うための便利な言い訳だからです。私たちを怖がらせることで、彼らは社会福祉制度の削減、メディケアと社会保障の削減、富裕層への増税拒否を正当化できます。一方、富裕層は、彼らが非常に危険だと言っている負債で利子を稼ぎ続けています。
政治家や評論家が国家債務についてわめき散らしているのを聞いたら、お金の流れを追うことを忘れないでください。誰がその債券を保有し、誰が利子の支払いから利益を得ているかを見てください。それはあなたでも、平均的なアメリカ人でもありません。それは裕福で権力のある人々の利益に奉仕し、同時に私たちに天が落ちてくると信じ込ませるために注意深く構築されたシステムです。真実は、天は落ちてこないということです。FRBは簡単な会計処理でこれを修正できます。しかし、彼らが私たちをパニックに陥れ続けることができる限り、彼らのご馳走は走り続けます。
赤字の本当の原因
国家債務に関する最大の神話の 30 つを葬り去るときが来ました。財政破綻の原因は社会保障プログラムへの支出の暴走ではありません。本当の犯人は富裕層への減税と、XNUMX 兆ドル以上の負債を生んだその他の政策決定です。何十年もの間、共和党政権は財政赤字を膨らませながら、金持ちの友人に巨額の金銭的恩恵を与えるという技をマスターしてきました。そして債務が制御不能になると、もちろん彼らはメディケアと社会保障を非難します。なぜなら、実際に人々を助けるプログラムをスケープゴートにできるのに、なぜ責任を取る必要があるのでしょうか。
まずは数字から始めましょう。 ロナルド·レーガンサプライサイド経済学の父ともいえるレーガンは、1981年に大統領に就任すると、すぐに一連の減税を実施し、主に企業と富裕層に恩恵を与えた。レーガン政権下で国家債務は995億ドルから2.9兆XNUMX億ドルへとほぼXNUMX倍に膨れ上がった。レーガンの擁護者たちは彼の軍備増強と経済成長を誇示したが、現実にはこの債務の多くは不必要だった。彼の政権は減税が「自らを賄う」という考え方に大きく依存していた。ネタバレ注意：それは実現しなかった。
次に来た ジョージ·W·ブッシュは、レーガンの戦略を2001年と2003年に5.7度にわたって大規模減税を実施し、さらに踏み込んだ。これらの減税は、圧倒的に富裕層の米国人に恩恵をもたらし、イラクとアフガニスタンでの2009度の戦争の費用と相まって、債務を急騰させた。ブッシュが就任したとき、債務は10.7兆ドルだった。XNUMX年に退任するまでには、債務はほぼXNUMX倍のXNUMX兆ドルに膨れ上がった。さらに悪いことに、戦争費用は通常予算に計上されず、すべて「緊急」支出として赤字に上乗せされた。都合がいいと思いませんか？
その後来た ドナルド·トランプは、この方式を新たな高みに引き上げた。2017年の減税では、法人税率が35％から21％に引き下げられ、最も裕福なアメリカ人と大企業に約2兆ドルの贈り物が与えられた。その結果は？通常であれば赤字が縮小するはずの好景気のときでさえ、赤字が膨らんだ。トランプ政権の最初の任期の終わりまでに、国家債務は19.9兆ドルから27.8兆ドルに膨れ上がった。そして今、XNUMX期目が始まるトランプは、さらなる減税を推進すると同時に、メディケアと社会保障に「支払う余裕はない」と主張している。その偽善は、ほとんど印象的である。
しかし、減税だけではすべてを語れない。ブッシュ政権下で開始されたイラク戦争とアフガニスタン戦争は、8年までに米国に2023兆ドル以上の損害を与えた。これらの戦争の資金はほぼ全額が赤字支出で賄われ、負債の山がさらに膨らんだ。さらに大不況があり、ブッシュ、オバマ両大統領は救済策や景気刺激策を通じて何兆ドルもの資金を経済に注ぎ込むことを余儀なくされた。これらの措置は経済崩壊を防ぐために必要だったが、負債の増大にもつながった。
2020年に早送りすると、COVID-19パンデミックにより、政府支出の新たな波が押し寄せました。トランプ、バイデン両政権下での救済策（景気刺激策、失業手当、中小企業向け融資）により、債務は5兆ドル以上増加しました。この支出の多くは正当なものでしたが、企業や富裕層がいつものように利益を上げる方法を見つけていたことは注目に値します。
レーガンの減税、ブッシュの戦争、トランプの富裕層への恩恵、そしてその間の経済危機をすべて足し合わせると、国家債務は社会保障制度の問題ではないことが明らかになる。それは決断の問題なのだ。長期的な財政責任よりも富裕層への減税を優先する決断。減税しながら信用で戦争資金を調達する決断。メディケアと社会保障が悪者だと国民を脅かして思い込ませる決断。しかし実際には、メディケアと社会保障はずっとスケープゴートだった。
肝心なのは、借金は社会保障制度への無謀な支出によるものではなく、富裕層だけが恩恵を受け、他の人々が犠牲になるよう仕組まれた制度によるものだということです。私たちがその現実に向き合わなければ、借金は増え続け、借金から利益を得た同じ人々が、私たち全員を非難し続けることになるでしょう。
あなたを脅して服従させる
ここから事態は真にシニカルな展開になる。国家債務から利益を得ている同じ人々が、そのことを絶えず警告するメディアも所有している。偶然か？そんなわけない。彼らは恐怖を利用して世論を操作し、社会保障を削減することが予算均衡の唯一の方法だと私たちを説得する。これらのプログラムは何百万人ものアメリカ人にとって命綱であることは気にしない。削減すれば無数の家族が貧困に陥ることも気にしない。彼らにとって重要なのは現状維持、つまり自分たちが豊かになり、残りの私たちがなんとか生き延びようとするシステムを守ることだ。
もう一つのお気に入りの恐怖戦術はインフレです。彼らは「負債に取り組まなければ、インフレが暴走するだろう！」と警告します。しかし、問題は、支出がインフレを引き起こすのであって、負債がそうするのではないということです。政府は連邦準備銀行に資金の発行を許可することで、明日にでも国の負債を返済することができます。それでインフレが起こるでしょうか？いいえ、お金はすでに流通しているからです。それは新しい支出ではなく、単に数字を動かしているだけです。しかし、恐怖をあおる人たちからそのような話を聞くことは期待しないでください。彼らはむしろ、あなたに何も知らせないでおきたいのです。
彼らがあなたに知られたくないこと
めったに聞かれない質問があります。なぜ議会は国家債務を帳消しにしないのでしょうか。答えは単純かつ腹立たしいものです。議会はそれをしたくないのです。富裕層にとって、国家債務は問題ではなく、チャンスなのです。いわゆる債務証書である国債は、世界で最も安全で利益率の高い投資です。富裕層は国債に資金を預け、保証された利子を得て、アメリカ政府が後ろ盾になっていると知って赤ん坊のように眠ります。危機どころか、国家債務は私たちの中で最も裕福な人々にとってドル箱なのです。
債務をなくすということは、この安上がりな収入源を断つことを意味します。努力なしで利息を生む安全な投資はもうありません。しかし、富裕層と議会の同盟者が債務にしがみつく理由はそれだけではありません。国家債務は政治的な武器でもあり、富裕層への増税や国民全体の利益となるプログラムへの資金提供を拒否することを正当化するために使われます。結局のところ、債務が問題でないなら、億万長者に課税して医療、教育、再生可能エネルギーに投資することを阻むものなどあるでしょうか。富裕層にとって、債務をそのままにしておき、それを解決不可能な危機のように見せることは、単に良いビジネスなのです。
ここでディック・チェイニーの悪名高いジョークが出てきます。彼はこう言いました。 「レーガンは財政赤字は問題ではないことを証明した」 彼は単に経済理論を語っていたのではなく、戦略を明らかにしていた。財政赤字は、富裕層への減税や戦争資金に使われるのであれば問題ではない。レーガン政権下では、大規模な減税と軍事費が主な原因で、国家債務は 995 億ドルから 2.9 兆ドルへと XNUMX 倍に膨れ上がった。しかし、レーガンは、支出がエリート層に利益をもたらす優先事項に役立ったため、政治的な影響はほとんど受けなかった。
ジョージ・W・ブッシュ政権に話を戻すと、チェイニーの論理が全面的に発揮された。ブッシュの2001年と2003年の減税とイラクとアフガニスタンでの多額の費用を伴う戦争により、負債は5.7兆10.7億ドルからXNUMX兆XNUMX億ドルへとほぼ倍増した。もちろん、その全額は支払われなかった。なぜなら、赤字は正しい目的、つまり富裕層の富裕化と軍事的影響力の拡大に役立つ限り容認できると考えられていたからだ。
ドナルド・トランプは2017年の減税でこれを新たな高みに引き上げ、法人税率を大幅に引き下げることで負債を2兆ドル近く増やし、最富裕層に巨額の臨時収入を与えた。そして今、トランプのXNUMX期目が進む中、彼はさらなる減税を呼びかけながら、同時にメディケアと社会保障のせいにして赤字拡大の原因を突きつけている。この偽善は単に目立つだけでなく、制度に深く根付いている。
本当の問題は、連邦準備制度理事会が簡単な会計処理で明日にでも国家債務を清算できるということだ。議会は連邦準備制度理事会に資金を発行し、債券保有者に返済するための「小切手」を切る権限を与えることができる。債務は過去の支出を反映したものであり、経済に流入する新しい資金を反映したものではないため、インフレは起こらない。しかし、この解決策が普及するとは期待できない。富裕層は現状からあまりにも多くの利益を得ており、債務は彼らに公平な負担を要求する可能性のある進歩的な改革を阻止するための都合のよい口実を与えている。
実のところ、国家債務は私たちが言われてきたような危機ではありません。それは、金持ちを支え、他のすべての人々のために緊縮財政を正当化するために注意深く維持されているシステムです。国民を債務に執着させることで、政治家と彼らの裕福な支援者は、本当の問題、つまり国民よりも自分たちの利益を優先する不正経済から注意をそらしています。問題は、赤字が重要かどうかではなく、誰にとってそれが重要かです。そして、あなたがこれを読んでいるなら、それはおそらくあなたではありません。
ご存知のとおり
ここにアイデアがあります。人々を助けるプログラムを削減する代わりに、支払う余裕のある人々に課税を始めましょう。控えめな富裕税、法人税の抜け穴の閉鎖、公平な所得税率の復活により、数兆ドルの税収を生み出すことができます。これに、グリーンエネルギー、教育、医療への投資など、より賢明な支出アプローチを組み合わせれば、エリート層だけでなく、誰もが恩恵を受ける未来を築くことができます。
我々は恐怖をあおる言動にも抵抗する必要がある。経済が実際にどう機能しているかを自ら学ぶ時が来た。国家債務は終末的な脅威ではない。それは道具であり、富裕層が権力を維持するために武器として利用してきたものだ。しかし、そうである必要はない。適切な政策と少しの勇気があれば、我々はそれを利用してより公平な社会を作ることができる。
次回、政治家や評論家が国家債務を非難するのを聞いたら、その話から誰が得をするのか自問してみてください。おそらく、それはあなたではありません。これまでずっと得をしてきた人々、つまり、経済を自分の貯金箱とみなす富裕層、権力者、利権追求者です。彼らに脅されて屈服してはいけません。より良いものを要求してください。公平さを要求してください。そして、覚えておいてください。問題は債務ではなく、彼らなのです。
著者について
ロバート·ジェニングス ロバートは、個人に力を与え、よりつながりのある公平な世界を育むことに特化したプラットフォーム、InnerSelf.com の共同発行者です。米海兵隊と米陸軍の退役軍人であるロバートは、不動産や建設業で働いた経験から、妻のマリー・T・ラッセルとともに InnerSelf.com を立ち上げたことまで、多様な人生経験を活かして、人生の課題に対して実用的で地に足のついた視点をもたらしています。1996 年に設立された InnerSelf.com は、人々が自分自身と地球のために情報に基づいた有意義な選択を行えるよう、洞察を共有しています。30 年以上経った今でも、InnerSelf は明晰さと力を与え続けています。
クリエイティブ・コモンズ4.0
この記事はCreative Commons Attribution-Share Alike 4.0ライセンスの下でライセンスされています。 著者の属性 Robert Jennings、InnerSelf.com 記事に戻る この記事はもともとに登場しました InnerSelf.com
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記事の要約
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