ジョージ・オーウェルはもはや警告として引用されるのではなく、描写として引用されるようになった。この変化は静かに、予告もなく起こり、私たちの現状を全て物語っている。オーウェルは生涯をかけて、権力が言語、真実、そして思考をいかに腐敗させるかを記録した。私たちは何十年も彼の作品をディストピア小説として扱ってきた。今、私たちはまさに彼が描写した通りに機能する制度の中で暮らしており、それを火曜日と呼んでいる。

記事上で

• なぜオーウェルは警告ではなく描写として引用されているのか
• 政治的統制は、力よりも言語を通じてどのように機能するか
• 説得と条件付けの違い、そしてそれがなぜ重要なのか
• なぜ明確さは危険となり、混乱は有益となったのか
• カメラではなく自己検閲による監視の仕組み
• オーウェルが数十年前に記録した現代の制度の働き
• なぜあらゆる側が彼を主張するのか、そしてそれがなぜ彼のメッセージを無力化するのか
• 彼の作品は、注目する人々に問いかける

真の問題は、オーウェルが正しかったかどうかではない。なぜ私たちは彼が誇張していたかのように振る舞い続けるのか、ということだ。今日『1984年』や『政治と英語』を読むとき、不安なのは、これらの警告が現実になるかもしれないということではなく、すでに現実になっているということに気づくことだ。私たちはオーウェルが描写したことに慣れてしまっている。彼が危険だと指摘したことを、私たちは当たり前のこととして扱っている。この変化はあまりにもゆっくりと起こったため、今さら言及すると大げさに思われてしまう。

そういうことが起こるんです。突然全体主義国家で目覚めるわけではありません。そうではなく、真実が議論の対象となり、言葉が武器として使われ、明瞭であることが極端とみなされる社会にゆっくりと陥っていくのです。やがて、オーウェルが何年も前にこれらすべてを描写し、私たちがそれを繰り返しているだけだと気づくのです。

私たちが正常化してしまった不協和音

「オーウェル的」という言葉は、もはや短絡的な表現になってしまった。何かがおかしいと感じた時に人々はそれを口にするが、その理由を説明できないことが多い。これは問題だ。ジョージ・オーウェルは単なる比喩表現ではなかった。彼は帝国、戦争、プロパガンダといった現実の政治支配の手法を描写したのだ。

私たちは、情報操作に気づいていた時代から、それが当たり前のこととして見られる時代へと変わってしまいました。政治家が嘘をついても、私たちはほとんど反応しません。メディアは論点を一言一句そのまま繰り返し、私たちはそれをジャーナリズムと呼びます。企業は責任を隠すような言葉遣いをしますが、私たちはそれを当たり前のビジネス用語として受け入れています。これは目新しいことではありませんが、ますます頻繁に起こっています。重要なのは、こうしたことを当たり前にしてしまうことは、公然と抑圧するよりも危険だからです。

抑圧は抵抗を生み、正常化は人々の同調を招く。腐敗が背景の一部と化すと、人々は抵抗をやめ、適応し、考えもせずに加担するようになる。オーウェルの警告はまさにこれだった。突然の支配ではなく、気づかれないままゆっくりと衰退していくのだ。

矛盾がある。私たちはオーウェルの言葉をしょっちゅう引用しながら、彼の真のメッセージを無視している。彼の警告を単なる文学的道具として扱い、真の指示として扱っていないのだ。彼の批判をあまりにも無害なものにしてしまったため、引用しても安全だと感じている。彼が書いたものよりも、このことこそが私たちを最も憂慮すべきことだ。

ジョージ・オーウェルとは実際何者だったのか

オーウェルは政治について書いた小説家というだけでなく、ジャーナリストでもありました。彼は、ビルマの警察官として貧困、戦争、そしてプロパガンダの下で生きてきた経験から得た知見を物語で表現しました。彼の作品は、単なる想像ではなく、彼が実際に目にしたパターンに基づいていました。

彼はいかなるイデオロギーも信じなかった。民主社会主義者であり、社会主義を批判し、帝国主義を憎んだものの、植民地を理想化することはなく、ファシズムと共産主義の両方を嫌っていた。彼はどちらかの側につくことよりも真実を重視していたため、特定の目的を持つ者にとって彼を利用することは難しかった。人々は彼を天才だと思い込んでいるが、実際には彼は権力について報道し、あらゆるところにパターンを見出していた。

権力は言語を通して現実を形作る

オーウェルの主張は明快だった。言語は政治支配の主要な手段である。人々の思考を支配すれば、行動も支配できる。思考を形作るには、言語を形作る必要がある。人々が使う言葉を変えれば、彼らが言えることが変わる。彼らが言えることを制限すれば、彼らが考えられることも制限される。単純だが、効果があるのだ。

言葉は変更されたり、和らげられたり、あるいは逆さまに表現されたりします。例えば、「強化尋問」は拷問を意味し、「巻き添え被害」は民間人の死を意味し、「適正規模化」はレイオフを意味します。これらの用語は正確ではなく、単に悪いことを専門用語のように聞こえるようにしているだけです。これは意図的なものです。

オーウェルは、言語が腐敗すると思考も腐敗することを見抜いていた。何かに名前を付けられなければ、それについて考えることも、明確に戦うこともできない。言語は中立ではない。真の闘いが始まる前に、権力が勝利する場所なのだ。

現代の制度はこれを科学的に洗練させています。あらゆるプレスリリース、企業声明、政治演説は、責任を曖昧にしつつ、一見合理的に見えるように仕向けています。彼らはあなたを説得したいのではなく、抵抗を言葉で表すのが難しければいいのです。問題を説明する言葉が見つからなければ、何も問題がないと思い込むでしょう。それがゲームです。オーウェルがルールを説明しているにもかかわらず、私たちはそれでもゲームを続けているのです。

ポリクラリティは権力者にとって脅威です。人々が何が起こっているのかを本当に理解すれば、反発するかもしれません。現代の制度は明確さを避け、専門用語を使って物事を曖昧にしています。彼らは全てを複雑に聞こえるように仕向け、ほとんどの人が専門家を信じるようになるのです。

説得は事実と議論を用いて思考を変えますが、条件付けは思考を迂回するために繰り返しと感情を用います。オーウェルはこの変化を目の当たりにしました。プロパガンダは説得することをやめ、人々を条件付けようとし始めました。今日のメディアも同じことを行っています。議論ではなく、メッセージを繰り返し、感情を刺激するトリガーを用いることで。そしてアルゴリズム的な繰り返しです。

オーウェルは戦時中のプロパガンダにこのパターンを見抜き、あらゆる制度でそれを産業化しました。政治キャンペーン、企業メッセージ、メディア報道――すべてが明瞭性よりも混乱を優先しています。これらのシステムを運用する人々は愚かではありません。彼らは戦略的です。混乱した人々は従順な人々です。明瞭性はそれを脅かします。そのため、明瞭性は軽視され、嘲笑され、無視されるのです。実に単純な話です。

真実 vs 物語：消えた境界線

オーウェルは真実と党派への忠誠の違いを指摘しました。真実とは実際に起こったことです。党派への忠誠とは、あなたのグループが起こった出来事について語るバージョンです。今日、人々は事実よりも物語の正確さを重視しています。物語が適切で、正しい目的に役立ち、正しい結論に導くなら、正確さはしばしば問題になりません。

誤りを認めることは今や弱さと見なされている。新たな証拠に基づいて立場を変える政治家は、二転三転していると非難される。誤りを認めた機関は訴訟を起こされる。誤りを認めた個人は社会的地位を失う。そのため、誰もが妥協を強いられる。インセンティブ構造は、正直さを罰し、頑固さを報いる。

オーウェルはこれを「二重思考」と呼びました。矛盾する信念を持ちながら、その矛盾を否定することです。今、私たちは皆、綿密に形作られた現実の中で生きています。ソーシャルメディアは、あなたが既に同意しているものを見せてくれます。ニュースメディアは特定のグループをターゲットにしています。検索結果さえも、あなたに合わせてカスタマイズされています。誰もが自分なりの現実の見方を持っており、共通点はありません。これは偶然ではなく、システムの仕組みなのです。対立は人々の関心を引きつけ、同意はクリックにつながらないのです。

心理的な負担は現実のものとなっています。人々は自分が信じていない意見を擁護することに不安を感じ、認知的不協和を感じてもそれを言葉で表現できず、何かがおかしいと分かっていてもそれが何なのかを言えない。オーウェルは数十年前にこの疲労感を描写しました。私たちは同じ理由で疲れているのに、そうでないふりをしているのです。

監視は重要ではない。コンプライアンスが重要だ。

「1984年」では監視が注目されますが、それは本質ではありません。監視は単なる道具に過ぎません。真の目的は、人々に監視されていると思わせ、自ら検閲させることです。真の政治的統制は自己検閲から生まれるのです。

人々が発言に気を配り、難しい質問を避け、物議を醸す話題を事前に知らされずに避けるようになると、権力は勝利する。力を使ったり、直接的な検閲をしたりする必要は誰にもない。率直に発言することを危険にさらせば、人々は自ら沈黙するだろう。オーウェルはこれを見抜き、理解していた。思想警察は皆を捕まえることで勝利したのではなく、皆が捕まるかもしれないと考えたからこそ勝利したのだ。

現代の監視は、より優れた技術を用いているものの、アプローチは変わりません。あなたのブラウジング、ショッピング、位置情報など、あらゆるデータが追跡・分析されます。真の問題は、「誰かに監視されているかもしれない」と思ったからといって、何を変えるのか、ということです。真の問題は監視そのものではなく、それがもたらすコンプライアンスなのです。

人々は自らを律し始めます。他人が間違ったことを言ったら通報し、指示が​​なくても全員がルールを守っているか確認します。こうしたルールはあまりにも根深くなり、外部からの強制は不要になります。オーウェルはこれを全体主義の最終段階、つまり自らを閉じ込める社会と呼びました。私たちはまだそこに達していませんが、近づいています。

オーウェルが即座に認識するであろう現代の類似点

今日の政治用語や企業用語は、オーウェルが描写した言葉と同じくらい誤解を招きやすい。人々は解雇されるのではなく、「新たな機会を追求する」。レイオフは存在せず、「リストラ」が行われるだけだ。失敗は「実行上の課題」と呼ばれる。私たちの言葉遣いは、ニュースピークの発明者をも感嘆させるだろう。

今日のメディアは、同じ論点を繰り返しながらも、それを議論と称しています。異なるチャンネル、同じメッセージ。異なる司会者、同じ視点。一見多様性があるように見えますが、実際には意見の相違はほとんどありません。オーウェルは戦時中のプロパガンダでこれを目の当たりにしました。今や、それは至る所で見られます。目的は情報を伝えることではなく、特定の物語を何度も繰り返すことで、真実味を帯びさせることです。

統制を強化するために偽の敵を作り出すことは目新しいことではないが、オーウェルはそれを巧みに描写した。あらゆる権威主義体制は、決して消えることのない緊急ルールを許容するために、大きな脅威を必要とする。敵は必要に応じて変化するが、そのプロセスは常に同じだ。恐怖は力を生み出し、力は恐怖を必要とする。このサイクルは、誰かが止めるまで続くのだ。

なぜ、真の反対意見よりも、怒りの文化が権力者を助けるのでしょうか？それは、怒りはエネルギーを分散させるからです。怒りは騒ぎを起こすだけで、解決策にはなりません。人々は現実の問題に怒りを覚えますが、その怒りは実際の行動ではなく、公の場での誇示になってしまいます。

反対意見を表明するには、熟考と計画、そして努力が必要です。怒りはツイート一つで済みます。制度はどちらを好むと思いますか？オーウェルならすぐに見抜くでしょう。どこにも繋がらない怒りは、変化をもたらす思考よりも安全です。

なぜ誰もがオーウェルを主張するのか、そしてなぜそれが本質を見失っているのか

あらゆる集団が、自らの立場を支持するためにオーウェルを引用する。保守派は左派批判に、進歩派はファシズムと大企業について語る際に、リバタリアンは政府の行き過ぎを警告するためにオーウェルを引用する。彼はあらゆる側面を批判したため、誰もが彼の著作に何かしらの解釈を見出す。しかし、彼はどちらかの側に立っていたわけではない。イデオロギーに関わらず、権力はいかに腐敗するかを示したのだ。

オーウェルはどのグループにも属していない。彼を味方につけた途端、彼の批判は弱まる。彼の警告はブランド化してしまうのだ。彼の言葉を恣意的に引用することのリスクはそこにある。彼のメッセージは、彼が決して支持しなかった政治的目標に都合よく利用されてしまう。彼は政治グループに武器を与えるために書いたのではない。権力を真摯に見つめようとするすべての人々のためのツールを書いたのだ。

批判を安全なものにすることで、批判の力はどのように失われるのでしょうか？大胆なアイデアを、お墨付きの議論のネタに変えてしまうのです。人々がオーウェルの言葉を引用しながらも、彼の真のメッセージを無視してしまうのです。「オーウェル的」という言葉が、言語と現実に対する明確な警告ではなく、単なる流行語になってしまうと、その意味は失われます。まさにオーウェルが警告していたのは、権力者を助けるために言葉が歪められることなのです。

残念なことに、人々はオーウェルの広範なメッセージを自分の味方のために利用しています。権力は皆を腐敗させるということを理解するのではなく、彼の著作を使って、反対側だけが悪いと主張するのです。これは本質を見失っています。オーウェルの真の価値は、誰も許さなかったことにあります。彼の批判が自分には当てはまらないと思うなら、あなたは教訓を見逃しています。

オーウェルが今日狙うもの

オーウェルは人ではなく制度に焦点を当てるだろう。特定の政治家やビジネスリーダーには関心を示さない。彼は不正を奨励し、正直を罰し、忠誠と道徳を混同する制度に着目する。こうした制度は特定の人物の範疇を超え、構造に組み込まれているため、誰が権力を握っても存続する。

彼は、権力へのアクセスを責任追及よりも重視するメディア組織を批判するだろう。報道内容に金銭がいかに影響するかを示すだろう。ジャーナリズム、政府、そして企業の広報活動の間を個人がどのように渡り歩いているかを指摘するだろう。すべてのジャーナリストが腐敗しているわけではないが、システムが腐敗を常態化させている。真実を語ればキャリアが終わり、嘘をつくことで出世できる状況では、ほとんどの人はそれに適応するだろう。オーウェルなら、なぜこのようなことが起こるのかを説明するだろう。

企業内言語は彼の主要な標的の一つだった。真実を隠すための曖昧な言葉や専門用語、そして物事を曖昧にしたまま責任を回避するために構築されたシステム全体を批判した。オーウェルは、誰が権力を持ち、誰が利益を得ているかを示す言葉は、権力者にとって危険であることを知っていた。こうした事実を隠す言葉は、彼らにとって都合が良いのだ。彼は、かつて政治用語を扱ったのと同じように、今日の企業内言語を記録した。

なぜあらゆる立場の人々が彼を信用しなかったのか？それは、彼がどちらか一方を選ばなかったからだ。左派も右派も平等に批判した。誰が罪を犯していようと、偽善を指摘した。他の誰もが自分のグループに固執したがる時でさえ、彼は誠実さを求めた。そのため、自分の側で勝利することばかり考えている人からは嫌われる。オーウェルはそれを知っていたが、それでも彼はそうした。私たちはそこから学ぶべきことがある。

彼の声が今もなお重要な理由

オーウェルは、私たちが無視することに決めた早期警報システムのようなものでした。彼はパターンを指摘しましたが、私たちはそれを単なる物語として扱いました。権力がどのように機能するかを示しましたが、私たちはそれが自分たちには起こり得ないと考えました。腐敗は大きな出来事を通してではなく、日常化することでゆっくりと拡大すると彼は説明しました。私たちは彼が警告したすべてを当たり前のことのように扱い、それを進歩と呼びました。今、私たちは彼が描いた世界に生きながら、そうではないかのように振る舞っています。

警告を大げさに捉えてしまうと、問題を防ぐための行動を起こさなくなります。問題が明らかになるまで待ってしまい、結局は必要な言葉や考え方が既に歪められてしまっていて、解決できないことに気づくのです。オーウェルはこの点について警告しました。「何が起こっているのかを言葉で表現できなければ、戦うことはできない」と彼は言いました。私たちはここで大きな後退を余儀なくされています。ほとんどの人は、もはや何が間違っているのかさえ説明できないのです。

真実を語る人はしばしば悲観主義者と呼ばれます。楽観的な方が人気があるのは、希望は正直さよりも売りやすいからです。しかし、オーウェルは悲観主義者ではなく、現実主義者でした。社会は悪化し、権力は増大し、人々はかつて拒絶したものに慣れてしまうことを彼は知っていました。彼を悲観主義者と呼ぶことは、彼の真のメッセージに向き合うことを避けるための手段に過ぎません。

諦めることと現実的になることの違いは、行動力です。絶望は何もできないと諦めさせます。現実主義は事実を見つめ、可能な解決策を見つけます。

オーウェルは現実主義者だった。勝利を約束したわけではない。ただ、権力の仕組みを理解することが、権力と闘うための第一歩だと言っているだけだった。私たちはその一歩を踏み外し、今やその結果に直面している。彼の声が重要なのは、彼が今も私たちに必要なツールを与えてくれているからだ。真の問題は、私たちがそれらを使うかどうかだ。

オーウェルが読者に突きつける疑問

たとえ友人や安らぎを犠牲にしても、真実のために立ち上がる覚悟はあるだろうか？これがオーウェルの作品における主要な問いだ。重要なのは、私たちが真実を知っているかどうかではない。ほとんどの人は知っている。真実を知ることで人気が失墜したり、職を失ってしまい、あるいは孤立してしまうとしても、真実を貫くかどうかだ。支配とはそういうものだ。個人的な信念を変えるのではなく、公の場で正直になることをあまりにも高くつくように仕向けることで。

私たちは事実に忠実でしょうか、それとも周囲に合わせることを好むでしょうか？オーウェルは、ほとんどの人が正しいことよりも所属することに重きを置いていることを知っていた。私たちは社会的な生き物だ。仲間外れにされることは辛く、周囲に合わせることは大切だと感じる。システムはこれを利用し、人々にグループに留まるために明白な嘘を受け入れさせる。ほとんどの人は所属することを選ぶ。オーウェルはその理由を説明した。彼は誰かを責めるのではなく、ただそれを指摘したのだ。

当たり前のことを言うのが危険な場合、どうなるでしょうか？ 誰もが何が起きているかを知っているのに、誰もそれについて話すことができない社会になってしまうのです。人々は腐敗に気づいていますが、それを口にすれば、その結果が伴います。これは単なるディストピア的な考えではなく、今まさに多くの場所で起こっています。オーウェルはその仕組みを描写し、私たちは彼の正しさを証明しているのです。

しかし、真の問題はオーウェルが正しかったかどうかではない。私たちがそれを認め、何か行動を起こす覚悟があるかどうかだ。

それを認めるということは、私たちが変わらなければならないことを意味します。私たちは、これまで何を当たり前のこととして受け入れてきたのか、どんな嘘を信じてきたのか、そしてどこで明晰さを失ってしまったのかを見つめ直さなければなりません。それは大変な作業であり、ほとんどの人はそれを避けています。オーウェルは私たちを安心させるために書いたのではありません。彼は私たちが行動できるようにするために書いたのです。

ツールはそこにあります。それを使うかどうかは自由ですが、どちらにしても結果はついて回ります。

ジョージ・オーウェルはこう書いています。「もし自由に何か意味があるとすれば、それは人々が聞きたくないことを言う権利だ」。自由は憲法、権利章典、そして法律に明記されています。しかし、実際に声を上げるという行為は、私たちの至らなさを物語っています。それは違法だからではなく、代償を伴うからです。私たちは静かに、法的制限から社会的圧力へと移行しつつあります。オーウェルは、社会的強制が法的禁止よりも効果的であることを理解していました。そして、この点においても彼は正しかったのです。

著者について

ロバート·ジェニングス ロバートは、個人に力を与え、よりつながりのある公平な世界を育むことに特化したプラットフォーム、InnerSelf.com の共同発行者です。米海兵隊と米陸軍の退役軍人であるロバートは、不動産や建設業で働いた経験から、妻のマリー・T・ラッセルとともに InnerSelf.com を立ち上げたことまで、多様な人生経験を活かして、人生の課題に対して実用的で地に足のついた視点をもたらしています。1996 年に設立された InnerSelf.com は、人々が自分自身と地球のために情報に基づいた有意義な選択を行えるよう、洞察を共有しています。30 年以上経った今でも、InnerSelf は明晰さと力を与え続けています。

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記事の要約

ジョージ・オーウェルは、政治支配とは言語、真実、そして思考の体系的な腐敗であると理解していました。彼は、権力が確信ではなく混乱を通じて機能すること、監視が自己検閲を生み出すこと、そして明確さが社会的に危険になったときに組織がどのように利益を得るのかを記録しました。彼の研究は予測ではありませんでした。帝国、戦争、そしてプロパガンダ機関の活動を間近で見てきた者によるパターン認識でした。私たちはオーウェルを教訓的な物語として扱うのではなく、彼が描写したシステムの内側に生き、彼が誇張しているふりをすることで彼の正しさを証明するようになりました。問題はオーウェルが権力を理解していたかどうかではありません。私たちが彼が権力を理解していたことを認め、抵抗に必要な明確さ、言語的正確さ、そして真実へのコミットメントを維持するかどうかです。政治支配は、人々が自らを監視するときに成功します。オーウェルはその方法を示しました。私たちは彼が正しかったことを彼に示しています。

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