庭にシャクナゲがある場合、または午後の散歩でシャクナゲの前を通りかかる場合、おそらくそれを単なるカラフルで美しい低木だと思うでしょう。 ヒマラヤ原産で、生態系を破壊する外来植物であるということを聞いたことがあるかもしれません。

これらはどちらもあまり正確ではありません。 シャクナゲにはヒマラヤよりも古い古代の遺産があり、毒、薬、民間伝承と絡み合った歴史があります。

シャクナゲは落葉樹または常緑樹で、高木から匍匐性の矮性低木まであり、葉の長さはセンチからフィート、白、黄色、オレンジ、ピンク、赤、紫などのあらゆる色合いの花を咲かせます。 全部で約1000種類あり、 DNAに基づいた現代の研究 すべての「ツツジ」が実際にはシャクナゲの一種であることが確認されました。

シャクナゲの化石花粉は、シャクナゲの種子と同様に簡単に識別できます。これらの化石の一部は、 百万歳60。 対照的に、私たちが知っているヒマラヤ山脈は、50万年前に形成され始めたばかりです。 インドがアジアと衝突したとき。 したがって、すべてのシャクナゲ種の約半数はヒマラヤ固有種（つまり、他の場所には生育しない）ですが、この属の起源がヒマラヤ山脈にあるはずはありません。

シャクナゲは 60 万年以上にわたり、北半球の北方林や高山から熱帯雨林にまで広がり、そこでは多くの種が高い枝にとまっています。 着生植物 (別の植物の表面で生育する植物または植物に似た生物)。 彼らは北米、日本、ヨーロッパの一部、アジアの大部分、そしてオーストラリアにまで到達しました。 しばらくはイギリス諸島に自生していましたが、後の氷河期によって絶滅してしまいました。

しかし、ヒマラヤの山脈と急峻な谷が、 目もくらむほど多様なシャクナゲ 近隣の住民が互いに隔離されていたためです。 特に中国の雲南省と百里地域では、色とりどりの花を見ようと観光客が集まります。

シャクナゲの花粉には、粘着性のある微細な触手があります。 花粉は、昆虫の羽音によって引き起こされると、パーティーポッパーの糸のように雄しべから飛び出し、花粉媒介者の体を覆います。

シャクナゲの花粉が糸状に飛び出す。 リチャード・ミルン, のCC BY-SA

批判者は、シャクナゲは侵略的だと言うかもしれない。 しかし、それは千を超える種のうちの XNUMX 種、つまり極悪非道な種にのみ当てはまります。 シャクナゲ。 この特定のシャクナゲが制御されないまま放置されれば、最終的には生息地を仮想世界に支配することになるでしょう。 他のすべての植物の排除。 他の種にはこの問題はありません。

リスクを伴う民間療法

また、人類とシャクナゲとの関係には、園芸の美しさやシャクナゲとの終わりのない戦い以上のものが存在します。 シャクナゲ イギリスの湿った地域にある。 シャクナゲは 慣れている 風邪や下痢、ハンセン病や性感染症から、性欲の衰えや豚の病気まで、あらゆるものを治療します。 これらのうち、科学的にテストされたものはほとんどありません。

カナダ北東部のラブラドール州では、地元のシャクナゲの煎じ薬が一般的に飲まれています。 多くの健康上の利点があると人々は主張していますが、その証拠は 制限されています.

しかし、多くの薬用植物と同様に、シャクナゲの中には有毒なものもあり、不注意な人は食べてはなりません。 一般的な黄色のツツジなど、いくつかの種は、 蜜には毒素が含まれている、人間に病気や悪い「トリップ」を引き起こす可能性があります。

「狂った蜂蜜病」の原因

トルコを含む世界の一部の場所で生蜂蜜を食べると、次のような症状が起こる可能性があります。 「狂った蜂蜜病」。 これは、ミツバチが特定の場所や時期にシャクナゲの花から蜜を集めるときに発生することがあります。

マッドハニー病の症状は、紀元前 400 年頃にギリシャの歴史家クセノフォンによって初めて記録されました。 伝説によると、紀元前 67 年の戦争中、トルコにいた 1000 人のローマ兵士が、地元住民が残しておいた蜂蜜の入った壺を食べて意識を失い、その結果、トルコの信奉者によって虐殺されました。 ミトラダテス王。 ずっと最近では、2010 年頃、スコットランドで写真家が自分の鼻から小さな蜜を XNUMX 滴舐めたという事件がありました。 植物園に手を入れる。 ほとんどの犠牲者と同様に、彼も数時間以内に回復した。

シャクナゲは家畜にとっても有毒で、解毒剤を与えない限り、葉を食べると麻痺を起こしてゆっくりと死んでしまいます。 紅茶.

中国の物語には、牛の群れが、美しい赤いシャクナゲの花を見た後、酔ってしまったという話があります。 百里風景区。 しかし、この物語はおそらく、その植物が見慣れない低木を食べる牛に及ぼす影響に基づいていたのでしょう。 幸いなことに、羊を含む動物はそれを食べないことを学ぶことができます。 スコットランドで起こった.

植物の寓話

中国西部にシャクナゲがたくさんあるのは、おそらくシャクナゲが多くの神話や伝説に登場する理由でしょう。 物語は悲劇的なものが多い。 ある物語では、運命の恋人たちがドゥジュアンの鳥に姿を変え、血の涙を流しながら飛び回ります。 植物に変身する。 デュジュアンは赤いシャクナゲに受粉をもたらすカッコウに似た鳥で、民間伝承ではシャクナゲと強く結びついています。

雲南省のヒマラヤ山麓に住むナシ族のトンバ宗教には、劇的なものがある。 彼らは、XNUMX つの巨大なシャクナゲが入り口を守っていると信じています。 死者の世界。 彼らはまた、植物から作られた剣や鎧が、彼らの世界を形作った壮大な戦いにおいて重要な役割を果たしたと信じています。

西洋でもシャクナゲは物語の中に登場します。 「赤いシャクナゲの集合体」は、ダフネ・デュ・モーリエの 1938 年の映画のタイトルキャラクターの精神を呼び起こすために繰り返し使用されています。 ゴシックスリラー『レベッカ』.

ですから、次にシャクナゲの前を通るときは、もしかしたらシャクナゲに対する見方が変わるかもしれません。

リチャード・ミルン、植物進化生物学上級講師、 エジンバラ大学

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