: By エマ・ブライス

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タスマニア南東部の沖合にある巨大な昆布の最後のパッチのXNUMXつの写真はMatthew Doggettの厚意により掲載

研究者たちは、海面下の二酸化炭素を貯蔵するための昆布を探しています。

XNUMX年前、タスマニアの海岸線は、非常に密度の高い昆布のビロードのような森に囲まれていました。地元の漁師たちが船に乗って出かけるときに、それを巻き込むでしょう。「私たちは特に古い世代の漁師と話をしていて、彼らは「私があなたの年齢だったとき、この湾は昆布で非常に厚かったので、実際にはそれを使って水路を切らなければなりませんでした」と語った。タスマニア大学の海洋および南極研究研究所で。「今では、おそらく10か20のサッカー場の規模のこれらの湾は、ケルプが完全に空になっています。残っている植物はXNUMXつではありません。」

1960年代以降、タスマニアのかつては広かったケルプの森は、 90％以上。主な原因は気候変動です。これらの巨大藻類は、繁栄するために栄養豊富な涼しい海流に浸される必要がありますが、ここ数十年の地域温暖化により、暖かいオーストラリア東部海流がタスマニア海に広がって壊滅的な影響を及ぼし、拭き取られています昆布の森を一つずつ切り出します。温暖化した水は、昆布の根をかじり、損失をさらに悪化させる捕食性ウニの個体数を増やしました。

破壊の場所はタスマニアだけではありません。世界的に、昆布は海岸線沿いの森で育ちます南極大陸を除くすべての大陸; これらのほとんどは、気候変動、沿岸開発、汚染、釣り、侵略的な捕食者によって脅かされています。これらの生態系は大きな利益をもたらすため、これらすべてが重要です。高潮や海面上昇の影響から海岸線を緩和します。彼らは過剰な栄養素を吸収して水を浄化します。また、二酸化炭素を吸収し、海洋の酸性度を低下させ、周囲の海洋生物の健康的な環境を作り出すのに役立ちます。これらの森林—タスマニアで育つ巨大なケルプ種の場合、40メートル（130フィート）の高さに達することができます—はまたのための生息地を提供します何百もの海洋種。

レイトンは何年もかけてこれらの利点を研究してきましたが、現在、タスマニアの苦労しているケルプの森の一部を生き返らせようとしています。数週間ごとに、彼は海底に繋がれたロープから湧き出る、海苔に葉状の昆布の葉が含まれている海岸沿いに作成された12 x 12メートル（39 x 39フィート）のXNUMXつの区画を調査するために潜水します。これらのケルプ苗床は、実験室で育てられた気候に強い「スーパーケルプ」がタスマニアの変化する海でよりうまく機能するかどうかを決定するレイトンのプロジェクトの一部です。しかし、彼の実験は、昆布が炭素を吸収し、気候変動への取り組みを支援するという並外れた可能性にも注目しています。

気候順昆布

COを引き出す能力です₂ ケルプの利点のリストに「気候緩和」を追加した大気から。海が炭素を隔離する方法について話すとき、会話は通常マングローブ、塩湿地、海草の牧草地。しかし、「藻類の森によって隔離された炭素の大きさは、これらXNUMXつの生息地すべてに匹敵します」とサウジアラビアのキングアブドラ科学技術大学の海洋科学教授、カルロスドゥアルテは述べています。「藻の森は取り残されるべきではありません。彼らはあまりにも長い間隠されてきました。」

昆布店のCOがどのように保存されているか、まだ理解できていないことがたくさんあります₂。しかし、研究者たちは、この巨大な海藻と、気候変動への取り組みを支援する能力をどのように向上させることができるかについて、より良い絵を描き始めています。

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ジレンマは、昆布自体も温暖化した海からの包囲下にあるということであり、レイトンの研究の焦点となっています。タスマニア州の最初の森の残りの約5％だけです。研究者たちは、これらの植物は自然の変化と選択を通して生き残ったと考えています。

「気候変動によって作成された、タスマニアの現代の環境で適応して生活できる個人がいるようです」とレイトン氏は説明します。

この野生の巨大昆布の残りのプールから、彼と彼の同僚はレイトンが「スーパーケルプ」と呼んでいるものを特定しました。それは海の温暖化の影響に対してより回復力があるかもしれません。これらから、彼は胞子を収穫し、それらをより糸に埋め込んで、海底に根ざしているロープに巻きつけました。これらのスーパーケルプの胞子が苗木に成長し、それが彼ら自身の胞子を海流に漂流させ、新しいミニフォレストを近くに植えることを期待しています。

「巨大な昆布の修復が海岸線の規模で機能するためには、これらの種子パッチの多くを植える必要があります」とレイトンは説明します。「アイデアは、時間の経過とともに、それらは自己拡張し、最終的には合体するということです。そして、巨大な昆布の森が戻ってきました。」

世界中の他の昆布修復プロジェクトがさまざまな脅威に取り組んでいます。カリフォルニア州サンタモニカベイでは、自然保護論者が地元のケルプの森を貪欲な紫色のウニから救おうとしています。その人口は主要な捕食者であるラッコ以来爆発しています。数十年前に劇的に衰退した。ウニの食欲不振により、湾のかつての昆布林のXNUMX分のXNUMXが失われました。しかし、漁師は慎重に手作業でウニを取り除いています—魅力は、昆布が回復すると漁業も回復することです。これまでのところケルプの森が埋め立てた52エーカー（21ヘクタール）をなんとかクリアしました。

「私たちがしなければならなかったすべては、邪魔にならないようにウニを取り除くことです」とトム・フォード、エグゼクティブディレクターは言いますベイ財団、これは努力をリードしています。

温暖化した海水とラッコのような自然の捕食者の排除により、カリフォルニア沖のサンタモニカ湾で昆布食いのウニの個体数が爆発しました。写真©iStockphoto.com | マイケル・ツァイグラー

フォード氏は、プロジェクトの成功により、炭素隔離の可能性について他の人が考えていると語った。サンタモニカ市は最近、2050年までにカーボンニュートラルに到達するという目標を設定しました。昆布の修復がそれにどう影響するかをベイ財団に尋ねました。非営利団体が持続可能なサーフ人々ができるようにするプログラムも立ち上げました昆布修復プロジェクトに投資する彼ら自身の二酸化炭素排出量を相殺するため。

「これらのケルプの森は非常に速く成長し、途方もない量の炭素を吸い込みます」とフォードは言います。カリフォルニアでは、炭素クレジットで荒野を保護することに焦点が当てられていると彼は説明します。しかし、地域的な山火事の増加は、陸上森林がもはや最も安全な賭けのようには見えないことを意味します。「今、沿岸沖で働くことはおそらくより重要な選択肢になっています。」

同様に、イギリスでは、「私たちの昆布を助けます」は、国の南部のサセックスコーストに沿って、180平方キロメートル（70平方マイル）の歴史的な昆布林を復元することを目的としています。それ新しい炭素吸収源を提供する可能性に興味をそそられるXNUMXつの地方自治体と水道会社の関心を集めました。「XNUMXつの組織はすべて炭素に関心を持っていますが、（昆布林の）幅広い利益にも関心を持っています」とSean Ashworth氏は説明します。の副漁業および保全担当官沿岸漁業と保護当局の協会, プロジェクトのパートナー。

捕獲された炭素？

しかし、貯蔵されたすべての炭素がどこに行き着くのかについて、重要な問題が残っています。木はXNUMXか所にとどまるので、森林がどれだけの炭素を貯蔵しているかを合理的に推定できます。一方、昆布は未知の目的地に浮かぶ可能性があります。分解が始まると、貯蔵されていた炭素が大気中に放出される可能性があると、サイモンフレーザー大学とカナダの水産海洋省の海洋生態学者、ジョーダンホラースミス氏は説明します。「地球の炭素収支からその炭素を完全に取り除くには、それらの昆布の葉を何らかの方法で埋めるか、深海に輸送する必要があります」と彼女は言います。

実際、新たな研究が海藻の海中の旅の絵を描き始めています。 2016 研究世界の大型藻類の約11％が永久に海に隔離された。残りの約90％は深海に堆積し、残りは沿岸の海洋堆積物に沈みます。

良好な条件下では、タスマニアで育つ巨大な昆布種は、高さ40メートル（130フィート）に達し、密集した視覚的に侵入できない海底林を作り出すことができます。マシューDoggettの写真提供

「藻類が1,000メートルの地平線より下に達すると、長期間にわたって大気との交換からロックされ、永久に隔離されたと見なすことができます」と、ドルテクラウスジェンセンは言います。デンマークのオーフス大学で海洋生態学の教授を務め、Duarteと一緒に2016年の研究について執筆しています。それでも、これを集計するという課題は残っています。マングローブ、海草、塩湿地と比較して、下の堆積物に直接炭素を確実に堆積しますが、ケルプフォレストの固有の変更可能性は、隔離を正確に定量化することを困難にします。しかし、ケルプの森が厳しい人間の下に置かれた場合、これは変わる可能性があるとドゥアルテは言います管理— 食品や肥料のために世界中で栽培されている海藻の小さな種ですでに起こっている何か。

未来昆布

同様に、地球の利益のために広大なケルプの森を人間の管理下に置くことができるでしょうか？非営利団体のエグゼクティブディレクター、ブライアンフォンヘルツェン気候財団、そう思います。 Climate Foundationは、Cayne Laytonの気候耐性のある昆布プロジェクトのパートナーであり、Von Herzenは「の分野の主要なプレーヤー海洋パーマカルチャー」と呼ばれる海の藻の一種で、野生のケルプの森を模倣して海洋生態系を再生し、食料の安全保障を高め、炭素を隔離します。

フォンヘルツェンは現在、海藻養殖を気候変動に強くするために、フィリピンでプロトタイプアレイを試しています。フォンヘルツェンのビジョンの中心は、海面の下25メートル（82フィート）に浮かぶケルプが成長するアレイです。太陽、風、波のエネルギーを使用してそれらの運動を駆動し、構造の下に固定されたホースは、下の深さから冷たく栄養豊富な水を吸い上げます。この冷たい水の注入は、つながれた昆布が繁栄するための理想的な微小環境を再現します。 Von Herzenは、ケルプが水に酸素を供給し、新しい魚の生息地を作り出すことになると説明しました。

これらの深海のケルプの森は仮説にすぎませんが、フォンヘルツェンは現在、海藻養殖を気候変動に強くするために、フィリピンでプロトタイプアレイを試みています。そこにいる海藻農家は、暖かい海流が押し寄せて作物を壊滅させた結果、大きな損失を被っています。しかし、新しいアレイによって生成された冷たい水の湧昇により、海藻が再び繁栄し始めています。

このプロジェクト、およびヨーロッパとアメリカの沿岸で開発されている他のプロジェクトは、フォンヘルツェンの究極の野心の基礎を築いています。昆布の配列を劇的にスケールアップし、最終的にそれらが集合的に吸収することができる深い海の広い範囲に及ぶ数十億トンのCO₂ また、貝類の養殖と魚の生息地という形で食料安全保障を提供し、彼が「生態系の生命維持」と呼んでいるものを提供しています。

昆布を深海に埋め込んで炭素を隔離するか、収穫して低排出のバイオ燃料と肥料を生産することができます。と言います。「私たちは、海でスケーリングできるものの生態系モデルとして、繁栄している野生のケルプの森を使用しています。」フォンヘルツェンと言います。

現在のメリット

彼女の研究の裏で、 Krause-Jensenは、昆布の炭素隔離の可能性と持続可能な農業によって劇的に拡大する可能性について楽観的です。しかし実際には、オーストラリアやアメリカのような国では、ドゥアルテ氏は「海藻養殖場を石油やガスの探査よりも譲歩するのは難しい」と述べています。そして、炭素を隔離するための補償を提供するためのグローバルなシステムは、昆布に対応するためにまだ設定されていません。

クリストフ炭素除去イニシアチブへの資金提供を容易にするために取り組んでいる企業であるノリの最高開発責任者であるジョスペは、このような強力な隔離ツールを自由に利用できるため、その受け入れを加速する必要があると主張しています。たとえば、10年間の隔離を保証します。

「私たちは、人々が、永続的ではないというよく言われる環境に関する激しい議論に身を投じています。しかし、恒久的なものは何もありません。そして、私たちがいる気候危機のために私たちが増やす必要があるのは、炭素の貯蔵庫です」と彼は言います。「つまり、実際には、10年の永続性を保証するプログラムにとって、環境に大きな価値があります。」

物事が徐々にその方向に進んでいる兆候があります。一緒に働くオーシャンズ2050Duarteは、アレクサンドラクストーが率いる世界の海洋を回復するためのグローバルアライアンスであり、海藻養殖に適用できる炭素クレジットプログラムの開発を支援しています。これは、いつかケルプ農場に炭素クレジットを投資するかもしれない、または野生の森林の回復が緩和として数えられるかもしれない世界を想像することを可能にします。

その間、タスマニアに戻ったレイトンは、幼生昆布の保育園を見守り続けており、現在、昆布の森が私たちのためにすでに何をしているのかを認識しておくように促しています。

「彼らは土地の森のようです。彼らの価値に疑問を抱く人はほとんどいない」と彼は言う。「海藻に興味がない人もいます。しかし、彼らは釣りに興味があるかもしれません、または彼らのビーチフロントの財産が洗い流されないか、彼らの沿岸水がきれいであることを確認することに興味があるかもしれません。これらすべてのものは、昆布の森と密接に結びついています。」

この記事はもともとに登場しました Ensia

著者について

Emma Bryceはロンドンを拠点とするフリーランスのジャーナリストで、環境、テクノロジー、食品について執筆しています。彼女の作品は 有線雑誌、TED Education、 ニューヨーク·タイムズ紙、そして 保護者、彼女は食物と環境について書きます。 twitter.com/エマサアンヌ