Amazonで最も高いツリーが50%の高さになりました–そして、科学者はその方法を知りません
Amazonの新しい記録破りのツリー。 トビアス・ジャクソン, 著者提供

時には、最大の自然の驚異でさえ、何世紀にもわたって人間の視点から隠されたままになることがあります。 アマゾンは、新しい種の動植物が発見され、生命に満ちた密集した場所です 一日置き。 さて、 同じ技術 AからBに自動運転車を乗せます。 エリック・ゴーゲンス & ディエゴ・アルマンド・ダ・シルバ、ブラジル、スウォンジー、オックスフォード、ケンブリッジの同僚とともに、熱帯雨林で最も高い木を発見しました。

At 高さ88m、以前のレコード所有者をほぼ30m小さくします。 そして、それだけではありません。 世界の残りの熱帯林のほぼ9%を占める北東アマゾンのギアナシールドには、これらの巨大な木がたくさん含まれている可能性があります。 それぞれが保持できるように 同じくらいの炭素 平均的なヘクタールの熱帯雨林として、我々の発見は広大なジャングルが以前考えられていたよりも大きな炭素吸収源であるかもしれないことを意味します。

私たちは森を散歩している間、これらの木にただつまずいたのではありません。 2016と2018の間で、ブラジルの国立宇宙研究所はプロジェクトを次のように調整しました。 大きな帯をレーザースキャン アマゾンの。 このプロジェクトは、850kmの長さと12mの幅の300フォレストのパッチをランダムにスキャンしました。 これらのパッチのうち7つには、80mよりも高いツリーの証拠が含まれていました。 それらのほとんどは、アマゾンの北の支流であるジャリ川を取り巻く地域にありました。

Amazonで最も高いツリーが50%の高さになりました–科学者はその方法を知りません
滝とランドマークを示す旅の地図。 黒のシンボルは滝、青のシンボルは二次河川、赤い星はターゲットサイトです。
エリック・ゴーゲンス, 著者提供


インナーセルフ購読グラフィック


スキャンで報告されたマンモスの木の高さに驚いたので、発見を自分の目で確認し、種を特定し、もちろん登りました。

私たちは湿気の多いブラジル北東部のラランハル・ド・ハリからボートで出発しました。熱。私たちの旅の最初の段階では、持続可能なブラジルナッツを生産するコミュニティであるサンフランシスコ・ド・イラタプル村を訪れました。コミュニティは35隻のボートと12人を提供し、私たちを川の上流と鬱蒼とした厳しい森の中を案内してくれました。

彼らの専門家の支援がなければ、その後のハードルをクリアできなかったでしょう。最初の問題はイタカラの滝でした。 2日目は、重い木造のボートとすべてのギアを、厚い植生で覆われた土地の上で、それを避けるために運びました。

イタカラを越えて、川は、幅が広く穏やかな300mから、岩と急流のある30mの範囲でした。 誰かが船外機用の予備のプロペラをたくさん詰め込んでいるのを見て、私たちは安心しました。 ある時点で私たちのプロペラは水中の岩にぶつかり、カチッと音がして、急流の区間を上流に押しやろうとしていたのと同じように、パワーもステアリングもありませんでした。

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3日目に赤道を越え、70kmをカバーした後、翌日の腰のほとんどを川の奥深くで過ごし、ロープと手で8キロメートルの急流と岩をボートで引き上げました。

合計240kmを旅して、6日目にようやくベースキャンプに到着しました。 背の高い木々の多くは川のすぐ近くにあったので、キャンプから簡単に訪れることができました。ただし、密生した下草を切り倒すのは大変な作業でした。レーザーデータ。

次の数日間、サンプルの収集と木の測定を行いました。 ハイライトは登山家のファビアーノで、木を真っ直ぐに撮影して、昔ながらの方法で高さを測定しました。上からロープをぶら下げます。

少なくとも15の巨大なツリーが見つかりましたが、それらはすべて高さ70mを超えており、簡単に80 mを超えるものもありました。 驚くべきことに、この多様な熱帯林では、これらのすべての木は同じ種でした– Angelim vermelho(ディニジア・エクセルサ)。 この種はアマゾンで一般的であり、そのために木材によく使用されます 強いが、臭い木。 以前は、しかし、それは60mのみに成長すると考えられていました。

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これらの木がどうしてこんなに高く成長したのかはまだわかりません。 なので 先駆種 –新しい地域や植生のギャップに最初に成長した–おそらく嵐や人間の居住によって引き起こされた、森林の一部を取り除いた過去の撹乱を利用した可能性があります。 彼らがこれほど長く生き延び、背が高くなったという事実は、少なくとも部分的には、都市部や産業からの完全な遠隔性のおかげだろう。

炭素の巨像

これを可能にしたレーザースキャン技術と 他の最近のマンモスの木の発見 ツリー愛好家のためだけの遊び道具ではありません。 これにより、科学者は森林構造と炭素貯蔵量を驚くほど詳細にかつ前例のない規模でマッピングすることができます。 グローバルな炭素循環。 また、多くのプロジェクトが繰り返しデータを収集しているため、このような重要な森林の健康状態の変化を監視できます。

この場合、私たちの研究は、アマゾンの北東部が格納できることを示唆しています はるかに多くの炭素 以前考えていたより。 各Angelim vermelhoは、 40トンの炭素 –それは300と500の小さなツリーの間で、20のみのスペースを占有します。 そして、15ツリーのみを訪問しましたが、これはレーザースキャンデータが明らかにしたツリーのごく一部であり、それ自体がギアナシールドのごく一部しかカバーしていませんでした。 そのため、そこにはさらに多くの巨大な木が存在する可能性が高く、一部の樹木は私たちの記録破りよりもさらに高いかもしれません。

現在の政治情勢、アマゾンについて心配する多くの理由がありますが、まだ不思議の余地があります。 これらのような発見がまだ行われているという事実-森林の一部が ロギング, 燃えます そして農業の拡大–この驚くべき神秘的な生態系についてまだ学ばなければならないことを示しています。

悲しいことに、アマゾンの多くの未知の種は 絶滅します 発見する前です。 しなければならない できるすべて この壮大な熱帯雨林と、知られているか発見されていない宝物を保護するために、それはその中に保持されています。会話

著者について

トビアス・ジャクソン、森林生態学と保全を研究しているポスドク、 ケンブリッジ大学 エコシステムモデリングと気候データのリサーチアソシエイト、サーミリファイ オックスフォード大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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