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毎年地球の周りに4倍の円形のプラスチックが捨てられます。 Pexels

プラスチックは非常に多様な特性を持つ非常に有用な材料であり、私たちの生活に有益なさまざまなアプリケーションを可能にします。

ボトルとフォークを除いて、医療分野だけでプラスチックは人工 心臓弁, 医療用インプラントおよびデバイス, 制御された薬物放出, 水をはじく特殊表面とコーティング, 有機電池 - リストは無限です。

しかし、海洋のプラスチックの破片が届くと推定される 250の2025mトン世界各国の政府は、この重大な問題を克服する方法について考え始めています。

この問題の根本的な部分は、持続不可能な一回使用プラスチックが世界のプラスチック生産の40％を占めることです。 これは、 128mトン。 これらのプラスチックの大部分は、 低リサイクル率 ポリプロピレンは適切に分解するために何千年もかかる可能性があります。

さらに悪いことに、これらのプラスチックが海洋環境に侵入すると、太陽の動きに伴う海の動きによって、プラスチックは「マイクロプラスチック」と呼ばれる小さな粒子に破砕される可能性があります。

海洋におけるマクロとマイクロプラスチックの存在は、 海洋生物への悪影響。 しかし、 人間の健康への影響 あまりよく理解されていません。

A 禁止 プラスチックマイクロビーズを含む化粧品およびパーソナルケア製品の生産については、年初に発効した。 現実的には、これは英国で年間680トンのマイクロプラスチックスを占めるに過ぎません。

プラスチックに関する問題

先進国と途上国の両方で、プラスチック廃棄物は複雑な問題であり、経済、持続可能性、社会的圧力、リサイクルインフラストラクチャーにまたがることは明らかです。 しかし、プラスチックが環境問題であることは広く知られているが、しばしば知られていないことは、環境中のプラスチックの持続性は、実際にどのようにして作られているかと密接に関連しているということである。

圧倒的多数のプラスチックは油性材料を使用して作られているため、化学的性質により多くのプラスチックには酸素が含まれていません。 これはそれらを非常に疎水性にし（水を嫌う）、一般細菌や酵素が環境に侵入するとそれを破壊することは非常に困難です。

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過去数十年にわたり、限られた石油供給に依存するという意識が高まっており、代替化学物質の持続可能な供給源への研究が推進されています。 特に、バイオベースの材料を油性材料ではなく資源として使用するという概念は、実際には勢いを増しています。 持続可能なバイオベースの材料は、廃棄物作物、廃木材、廃棄食品、実際には廃棄物である生物学的物質である可能性があります。

最も重要なことに、これらの天然のバイオベースの材料は、「プラットフォーム分子」と呼ばれるより小さな化学的ビルディングブロックに簡単に分解することができます。 有用な化学物質プラスチックを含む。

自然のビルディングブロック

これらのプラットフォーム分子を用いて、 グリーンケミストリーエクセレンスセンター ヨーク大学では、 プラスチック業界 を作成する 新世代のバイオベースのポリエステル。 これらは、衣服用の繊維、液体や食品用のフィルムや容器を作るためによく使われます。 得られた材料は、完全に植物由来で、リサイクル可能であり、重要なことに、完全に生分解性である。

持続可能性とは別に、資源としてバイオマスを使用することの大きな利点は、自然の化学構造（セルロース、グルコースなど）に取り込まれる酸素の量が多いことです。 バイオベースの材料を使用してバイオベースのプラスチックを製造することにより、酸素含有量が材料に保持される。 バイオベースのプラスチックは、高い酸素含有量を有​​することにより、高いが、生分解性を制御することを望んでいる。 これは、バイオベースのプラスチックが完全かつ安全に良質の出発材料に分解できることを意味する。

しかし、この新世代の持続可能なプラスチックは大きな進歩を遂げていますが、堆肥化可能なプラスチックは大きなメリットがありますが、これは決してすべてのバイオベースプラスチックの最終目標ではありません。

循環経済

　 循環経済 リソースを常に一定のループに保ち、可能な限り何度も再利用してリサイクルすることに関するものです。 これは、無駄を最小限に抑え、新しいリソースの必要性を減らすのに役立ちます。

問題ではなく資源としてのプラスチック廃棄物の処理は、今後数十年にわたり必要となるよりも重要な変化です。 これは、私たちの環境を保護するだけでなく、残りの化学物質を保存するのに役立ちます。

プラスチックは現代社会の基本的な部分であり、ここに滞在しています。 結局のところ、社会は、石油系製品から持続可能なバイオベースの代替製品へと移行しなければならない。 しかし、プラスチックが石油系であろうとプラント系であろうと、プラスチック製品のライフサイクルに与える最も大きな影響は、それを再利用してリサイクルすることです。

消費者として、これは選択肢と肯定的な影響を与える力があることを意味します。 あなたの最寄りの場所を調べる プラスチック廃棄物リサイクルポイント あらゆる種類のプラスチック廃棄物の家庭収集と適切なリサイクルを促進することを目指しています。

ケチャップの最後を使用する次の時間は、プラスチック廃棄物がリサイクルループに残っていることを確認して資源を保護するのに役立ちます。

著者について

James William Comerford、ポスドク研究アソシエイト、 ヨーク大学

この記事は、最初に公開された 会話。 読む 原著.

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