広大な5.5万平方キロメートルのアマゾンの熱帯雨林は、この種のものとしては最大であり、 10分の1 すべての既知の種の。 現在までに、少なくとも40,000の植物、2,200の魚、1,200の鳥、400の哺乳類、400の両生類、および375の爬虫類が、2.5万近くの昆虫種は言うまでもなく、この地域で科学的に分類されています。
アマゾンは、少なくとも55万年の間、生命に満ちた密集した湿気の多い熱帯雨林として存在してきました。 しかし、 新しい用紙、科学者たちは、生態系の75％以上が、気候変動のために2000年代初頭以来回復力を失っていると主張しています。 このプロセスは、人間の活動に近い地域や、降雨量が少ない地域で最も顕著であるように見えます。
生態系の回復力（干ばつ後の植生の再成長などの通常のプロセスを維持する能力）は、科学者が測定するのが難しいことで有名です。 この論文では、著者は1991年から2016年までのアマゾン全域の熱帯雨林の遠隔地の衛星画像を分析しました。植生の光学的厚さと呼ばれる測定を使用して、森林バイオマス（特定の地域の生物の総重量）がストレスが高まるにつれて、これらの場所で回復します。
これは、気候変動によって引き起こされるより長い乾季とより乾燥した条件が、連続する干ばつから回復する熱帯雨林の能力を弱体化させていることを示唆していると彼らは主張している。 著者らは、例えば、干ばつに敏感な樹種は、地域の気候の急速な変化と比較してはるかに遅い速度で干ばつ耐性のものに置き換えられていると述べています。
これは、Amazonが 転換点 合格した場合、 熱帯雨林の崩壊 乾いた草地やサバンナに。
この新しい研究は信頼できる警告を示していますか？ これが証拠が私たちに教えていることです。
重大な減速
生態系の回復力が低下すると、干ばつやその他のストレス源から生態系が回復する可能性が低くなります。 これは「重大な減速」として知られています。
ストレスが続くと、生態系がその地点に到達する可能性が高くなります 急激に変化する 新しい状態に。 言い換えれば、重大な減速は、差し迫った崩壊の早期警告信号として機能する可能性があります。
干ばつが長引くと、アマゾンの地域は火事に対してより脆弱になります。 Toa55 / Shutterstock
著者が使用した衛星データは、おそらく 水分含有量 バイオマスではなく、アマゾン内の木の。 木を失う代わりに、著者が研究した熱帯雨林のパッチは、乾季が拡大し、干ばつが増殖するにつれて、単に乾燥している可能性があります。これは、科学者がアマゾンで文書化したものです。 ここ数十年の間.
しかし、他の場所で報告されている熱帯雨林のプロットに関する研究は、熱帯雨林のバイオマスがストレスから回復するのに時間がかかっているという新しい研究の主張を裏付けています。 実施された測定によると、樹木はより頻繁に枯れ、成長が遅くなり、アマゾンの総バイオマスの全体的な減少に貢献しています 同時期.
アマゾンの運命
新しい論文は、アマゾンの植生が変化しているというさらなる証拠を示しています。 これらの変化は、熱帯雨林が回復力を失っていること、またはおそらく干ばつが頻繁になり、季節がますます乾燥していることを示している可能性があります。
これらの結果から、重大な移行がいつ発生する可能性があるか、またはすでに進行中であるかどうかを特定することはできません。 アマゾンが別の状態に転換する可能性のある転換点に到達しているかどうかという問題は、未解決のままです。
この論文は、より長くより乾燥した干ばつの形で熱帯雨林に対する気候変動の影響を研究しました。 しかし、科学者たちは、道路の建設と農地の拡大も深刻なストレスの原因であることを知っています。 アマゾンのリスクが崩壊する臨界しきい値をまだ超えていない場合、これらの複合効果はそれが発生することを意味する可能性があります より早く あなたは単独でXNUMXつのストレスを見ることによって期待するかもしれません。 移行が開始されると、時間がかかる場合があります ほんの数十年 アマゾンのために新しい状態に到達します
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アマゾンの森林破壊された土地。 視差/シャッターストック
新しい研究は、地球規模の温室効果ガスを逆転させ、熱帯雨林への局所的な圧力を減らし、より乾燥した気候の影響に対抗するために生息地を保護する必要性を強調しています。 そうでなければ、私たちは惑星を共有するのに十分な特権を持つ最後の世代かもしれません これらの生態系で.
著者について
サイモン・ウィルコック、持続可能性の教授、 バンガー大学; グレゴリー・クーパー、社会生態学的レジリエンスのポスドク研究員、 シェフィールド大学, ジョンディアリング、自然地理学教授、 サザンプトン大学
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
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