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マリー・T・ラッセルによるナレーション。
パンデミックは、高齢者の生活における孤独と孤立の長年の問題を国民の意識に戻しました。 COVID-19がヒットしたとき、私たちが呼んだもののデータセットを形成する80の詳細なインタビューを完了したばかりでした。 孤独プロジェクト –高齢者が孤独をどのように経験し、それが彼らにとって何を意味するのかについての大規模で詳細な調査。
私がインタビューのために到着したとき、ポーラ*は彼女の引退したアパートに長い間住んでいませんでした。 彼女は私をモダンで快適な家に迎え入れてくれました。 私たちはリビングルームに座って、彼女のバルコニーからの印象的な景色を眺め、会話が繰り広げられました。
72歳のポーラは、XNUMX年前に夫を亡くしたことを教えてくれました。 彼が退行性の状態からゆっくりと衰退したので、彼女はXNUMX年以上彼の世話をしていました。
彼女は彼の看護師、運転手、介護者、料理人、そして「ボトルウォッシャー」でした。 ポーラは、いつも夫のことを尋ねたり、彼女のことを忘れたりする人々に慣れていると言いました。 彼女は私に言った：「あなたはほとんど見えません…あなたは介護者として影の中にいるようなものです。」
彼女は明らかに人生が困難であると感じていましたが、彼女が夫を心から愛し、夫の死に対処するために深く苦労していたことも十分に明らかでした。 私はポーラに自分の方位を見つけるのにどれくらいの時間がかかったか尋ねると、彼女は答えました。「XNUMX年近く。そして私はある日突然目が覚めた。 。」
彼女の後ろの壁にポーラの亡き夫の写真がありました。 彼の病気が定着する前に私は彼の写真に気づいた。 彼らはシャンパンのグラスを持って、ある種のパーティーや結婚式に参加しているようでした。 彼は彼女の周りに腕を持っていた。 彼らは幸せそうに見えた。 車いすに乗った夫の写真もありました。 この写真では、どちらも古く見えました。 しかし、それでも幸せです。
彼女の夫を失ったことは、彼女がまだ埋める方法を考えていた彼女の人生のかけがえのない空白をポーラに残しました。 私たちのインタビューでは、配偶者を失うことで遺族のパートナーにもたらされる、深く避けられない孤独感の程度を垣間見ました。これは、私たちのチームが高齢者へのインタビューで何度も再訪する痛みを伴うテーマです。
孤独プロジェクト
私（サム）は、生涯にわたる人間関係の探求に特に関心のある心理学者です。 一方、チャオはバース大学の死と社会センターに拠点を置く研究員です。 彼の研究は、死別体験と、退職後のコミュニティに住む人々の感情的な孤独の探求に焦点を当てています。 過去XNUMX年間、私たちは小さな研究チームと一緒に孤独プロジェクトに取り組んできました。
とりわけ、プロジェクトは高齢者の経験に耳を傾けることを目指しました。 ポーラのような多くの人々が彼らの生活について、そして老化と老化が孤独と孤立に関連してどのように独特の課題を生み出すかについて私たちに話すのを聞くことができて光栄でした。
研究–現在 高齢化と社会 – 130時間以上の会話が生成され、参加者が私たちに言ったことを理解し始めました。 アニメの フィルム。
老化は、人々の周囲の世界とのつながりの感覚に深く挑戦する一連の避けられない損失をもたらすことがわかりました。 孤独感は、人が持っている友人の数や、愛する人に会う頻度に単純化されたり、減らされたりすることがよくあります。
しかし、私たちが特に焦点を当てたのは、高齢者の孤独感をより深いレベルで支えているものをよりよく理解することでした。 研究者はこの用語を使用しています 「実存的な孤独」 「世界から離れている」というこの深い感覚を表現するために–自分と他の社会との間に克服できないギャップがあるかのように。 私たちの目的は、人々がこれをどのように経験し、それに反応したかを注意深く聞くことでした。
私たちの研究に参加した高齢者は、年をとったことが世界とのつながりの感覚にどのように影響したかをよりよく理解するのに役立ちました。いくつかのコアテーマがありました。
損失
多くの人にとって、老化は必然的な損失の蓄積をもたらしました。 簡単に言えば、私たちが話をした人々の中には、以前は自分よりも大きな何かにつながっていると感じることの主要な部分であったものを失った人もいました。
配偶者または長期的なパートナーの喪失（サンプルの半分以上が長期的な配偶者を失った）は特に明白であり、かけがえのない誰かを失うことに関連する根深い孤独感を強調しました。 夫を亡くしたことを振り返り、ポーラは次のように述べています。食べ物が必要なときに買い物をします。人に会いたくありませんでした。どこにも行きませんでした。」
このかけがえのない虚空が人々にとってどれほど苦痛であったかという証拠がありました。 86歳のダグラスは、私たちと話すXNUMX年前に妻を亡くしました。 彼は、絶望感、絶望感、そしてそれが彼のために生み出した完全な意味の喪失を明確にするために最善を尽くしました。 彼は、時間の経過にもかかわらず、それが困難であるのを止めなかったと言い、次のように付け加えました。 決して良くなることはありません。」
ダグラスは、妻のことを考え続ける方法を説明しました。 「人々が多くの時間を理解するのは難しいです」と彼は言いました。
人々はまた、世界で生きることを学ぶことが、どのように再び異質で、恐ろしく、そしてしばしば不可能であると感じたかについて話しました。 76歳のエイミーにとって、「人生のささいなこと」を行う方法を再学習することは、孤独でやりがいのある経験でした。 「私は長い時間がかかりました…一人で朝食に行くために…私は一緒に座るために紙か本を持って来なければなりませんでした。そして決して、私は決してコーヒーを飲みに行くことは決してありませんでした。自分のコーヒーショップにいるので、文字通り「それを学ぶ」ことができました。コーヒーショップに行ってコーヒーを飲むだけで、それは大変なことでした。」
エイミーは、みんなが自分を見ていると思っていたので、一人で忙しい場所に行くのは大変だったと言いました。 「私はいつも夫のトニーと一緒にやっていました…でも、自分でやるのは大げさです。 それはばかげている、私は知っている、しかしとにかく、ちょっとホー。」
ピーター（83歳）にとって、妻を失ったことで、触覚と肉体的親密さの周りに痛みを伴う空白が生まれ、常に孤独を感じなくなっていました。 「私の人生のセックスはすべてラブメイキングだったと思います。つまり、私たちは今本当に個人的になっていますが、妻が亡くなったとき、私はそれをとても逃しました。それは老後の方がはるかに楽しいです。 、私があなたに言ったら、あなたはああ良い悲しみだと思うでしょう、その恐ろしい古い体とすべての斑点と隆起と切り傷と傷そして…木の脚を外して…目を取り出します。ごめんなさい[笑い]…しかしそれはあなたが同じ船に乗っていることを知っているので、そのようなことは何もありません…あなたはそれを回避します、いくつかの独特の方法で、あなたはそれをすべて受け入れます。」
別の男性、フィリップ、73歳も、この親密さの喪失の痛みについて説明しました。 彼は言った：「妻の葬式で、私が最も恋しく思うのはおやすみのキスだと言った。そして私を吹き飛ばした後、友人の一人がやって来て、彼女は言った。あなたは好きですが、毎晩テキストで」、そしてあなたは信じますか、私たちはまだそうです、私たちはまだそうしています。」
私たちが話をした非常に年配の人々とは、密接で意味のあるつながりの喪失が累積しているという感覚がありました。 93歳のアリスは、最初の夫、次のパートナー、兄弟、友人、そして最近では一人息子を亡くしました。 彼女は悲しみと疲れを感じながら、「その下では、この世界を離れてもかまわない。誰もが亡くなり、私は孤独だと思う」と説明した。
研究者 スウェーデンのマルメ大学で、非常に古い時代の実存的孤独の鋭い感覚を説明しました。これは、密接なつながりの蓄積された喪失を部分的に反映しています。
研究は、あたかも年配の人が「人生を手放す過程にあるかのように結果を理解することができることを発見しました。 このプロセスには、高齢者の身体能力がますます制限されるという点で、身体が関係しています。 高齢者の長期的な関係は徐々に失われ、最終的にその過程で高齢者はますます自分自身に引きこもり、外の世界をオフにします。」
「硬い上唇」
孤独の研究 コミュニケーションの欠如がどのように「魂は耐え難い刑務所に投獄されている」という感覚をもたらすことができるかを強調しました。
これは私たちの研究にも反映されました。 参加者の多くは、このような複雑な感情や深い感情を伝えるために必要なツールがなかったため、コミュニケーションに問題があると述べました。 これは、なぜ一部の高齢者がそのような本質的な感情的なツールを開発しなかったのかを考えるようになりました。
研究は示唆している 20世紀前半に生まれた年配の人々は、無意識のうちに「硬い上唇」の概念に教え込まれました。 戦時中、平時の雇用、兵役への徴兵、家族生活など、彼らの人生のほとんどを通して、高レベルの認知制御と低レベルの感情表現を維持する必要がありました。
私たちの参加者の何人かは、この現象とそれが彼らの世代をどのように形作ったかを暗黙のうちに認識しているようでした。 73歳のポリーは私たちのために簡潔に説明しました。「それについて考えなければ、言葉を出さなければ、痛みを感じる必要はありません…男性が公の場で泣いてからどれくらいの期間ですか？決して泣かないでください。大きな男の子は泣きません。それは確かに私が成長していたときに言われたことです。異なる世代。」
戦時中の子供時代は「彼らを固めた」と人々は言い、彼らはより深い感情を抑制し、落ち着きとコントロールの感覚を維持する必要性を感じました。
たとえば、86歳のマーガレットは戦争中は「カギっ子」でした。 彼女の両親は午前7時に出かけ、彼女は起きてXNUMX歳のときに自分で朝食をとらなければなりませんでした。 それから彼女は学校に行くために路面電車とバスに乗らなければならなかった、そして彼女が夜に戻ったとき、彼女の両親はまだ外出していて、遅く働いていた。 「それで、私は火をつけて、夕食の準備をしていました。しかし、あなたが子供のとき、あなたはそれについて考えません、あなたはただそれをします。つまり、私は自分を無視された子供として数えませんでした、それは戦争の時と同じように、あなたはそれをしなければなりませんでした…」
マーガレットは「ただの態度」だと言い、11の学校に通い、戦争のために全国を旅し、他の人とは何の関係もありませんでした。時々私はそれのために難しい人です。」
インタビューした多くの人よりも感情的な表現を許容する文化で育ったインタビュアーとして、根深い人々が自分の苦しみを表現できないことがどれほど根深いのかを目撃するのが難しい場合がありました。
ダグラスは妻の死後、明らかに深く苦しんでいました。 しかし、彼はそれを乗り越えるのに役立つツールと関係を欠いていました。 彼は、彼の近くに彼が打ち明けることができる人は誰もいないと言いました。 当時の成長は異なっていた」と彼は付け加えた。
重い負担
高齢者の孤独の重荷は、彼らが一人でいることに密接に関係しています。 人生の終わりを迎えるにつれ、後悔、裏切り、ごみなど、その過程で積み重なっていく重荷を背負うことがよくあります。 そして、過去の関係からの傷は、人々を一生悩ませる可能性があります。
ジェロントロジストのマルコム・ジョンソン教授は、「伝記の痛み」は、深く痛みを伴う回想と、経験した過ち、自己約束、後悔した行動の追体験を伴う、古くて虚弱な精神的および精神的な苦しみを説明します。
彼は次のように書いています。 しかし、ゆっくりと痛みを伴い、熟考する時間が長すぎて、危害、赤字、欺瞞、感情的な痛みを是正する見込みがほとんどないかまったくないため、償還機能はほとんどありません。」
私たちが話をした人々の多くは、未解決の痛みを抱えて放っておくことがどれほど難しいかを教えてくれました。 たとえば、83歳のGeorginaは、幼児期に自分が「悪い人…愚かで醜い」ことを知ったと言いました。 彼女は、兄が病院で亡くなった年配の男性として、「これらすべての機械に接続されていた」ことを思い出しました。 しかし、彼女は彼が子供の頃に彼女に与えた虐待を許すことも忘れることもできませんでした。 「私の信仰は彼を許すように私に言いました、しかし結局、彼は子供の頃私の魂の中で私をひっかきました」と彼女は付け加えました。
人々は、話したり、理解したり、共有したりしたい過去の思い出や傷を運びました。 スーザン（83歳）とボブ（76歳）は、彼らの初期の家族生活からの苦痛で困難な思い出について話しました。
スーザンは、17歳で妊娠した後、家族が彼女を「勘当」したときに神経衰弱があったことについて話しました。「私はこの秘密の家族から来ました。私たちは皆、期待どおりに提示しなければなりませんでした。 、あなたは外出していました、そしてそれが結論でした。私は私の人生を振り返り、私が生き残ったのだろうかと思います。」
ボブは父親の手による暴力の生活を思い出しました。 「私は彼から非常に多くの隠れ家を取り除いた。 それからある夜…私の老人は悪い癖を持っていました。 彼は起き上がってあなたのそばを通り過ぎ、あなたを肋骨に叩きつけました。 私はそれが来るのを感じました、私はあっという間に椅子から出て、彼を捕まえ、彼の手を彼の手首に交差させ、そして私の指関節を彼の喉頭隆起に押し込みました。 それは家族の生活でした」と彼は言いました。
75歳のジャネットは、自分の人生に欠けているのは、自分が蓄積した伝記の痛みについて話し、理解し、反省できる空間だと感じたと説明しました。 「これは私がとても恋しいことです、話すためのプライベートスペース…私が苦しんだ私の人生のすべて…そして私が非常に難しいと思ういくつかのこと…すべてがうまくいかなかったので、私は誰かと話したいです、アドバイスはありません、私蒸気を放出したい、それをすべて理解したい、と私は思う。しかし、それは起こらない。」
あなたの人生は重要でした
高齢者をどのように支援できるかを考えるには、孤独が彼らにとって本当に何を意味するのかを完全に理解する必要があります。 私たち自身の努力のいくつかは、高齢者が世界で大切にされ、重要であるという感覚を維持するのを助ける方法に焦点を合わせてきました。
例えば、 臨時生活プロジェクト 高齢者の記憶、知恵、反省に耳を傾けようとしました。 これらの思い出を若い世代を含む他の人と共有することは相互に有益であり、高齢者が自分たちが生きてきた人生が何かに値するものであると感じるのを助けました。
また、高齢化がもたらす不可避の損失に対処することに関して、高齢者をどのように支援するかを検討する必要があります。これは、世界とのつながりの感覚を脅かします。 これらの闘いを経験している人々をつなげようとしている組織は、「一緒に対処する」という感覚を育む上で役割を果たすことができます。
そのような組織は、 未亡人、のようなスペースの提供 デスカフェ 死と死について話し、アクセスと意識を向上させる 心理的および感情的な治療法 高齢者向け。
そのため、サポートはありますが、断片化されていて見つけるのが難しいことがよくあります。 将来の中心的な課題は、これらの支援メカニズムが高齢者のコミュニティに組み込まれ、統合された生活環境を作り出すことです。
これらすべての経験を聞くことで、後世の孤独が深くなることを理解するのに役立ちました。私たちが思っているよりもはるかに深いのです。 私たちは、年を取り、終末期に近づくと、喪失、身体的悪化、伝記の痛みや後悔などの独特の状況が生まれ、世界からの独特の断絶感を引き起こす可能性があることを学びました。
それでも、人々は、高齢化がもたらした重大な課題や混乱を乗り越えることができ、実際にその道を見つけることができました。 私（サム）がアパートを出る前に、ポーラは私にお茶とハムのサンドイッチを作ってくれて、こう言いました。それが私の主な課題でした。しかし、XNUMX年後、私は引退した村に引っ越しました。私が好きなようにできることに関連して、ほんの少しのスリルがあることに気づきました。そして、人々が「ああ、でもあなたはこれをすべきだ」と言うなら、私は行きます、「いいえ、私はすべきではありません！」
著者について
サム・カー、シニアは心理学の教育の講師です、 バース大学. 彼の 研究と教育の関心は、政策と心理学の関係に焦点を当てています。 彼は、政策と言説がどのように私たちを「形作る」かに興味を持っています。 彼は教育政策とその動機付けへのリンクに関するXNUMX冊目の本を執筆しています。
彼の特別な関心は、人間関係と、生涯にわたる私たちの心理的経験における人間関係の役割を探求することです。 この目的のために、（関係について考え、理解する方法としての）愛着理論は、彼が好むフレームワークのXNUMXつです。
チャオファング は、英国バース大学の死と社会センターに拠点を置く研究員です。 彼は現在、英国とオーストラリアの退職者コミュニティに住む人々の感情的な孤独を探求する異文化プロジェクトに取り組んでいます。
チャオはグラスゴー大学の終末期ケア研究グループにも所属しており、英国と日本の間の終末期ケアの問題を分析するための国際プロジェクトに取り組んできました。
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