西洋人男性の精子数は驚くべき速度で減少しています。 Komsan Loonprom / Shutterstock
ほんの数世代以内に、人間の精子数は、出産するのに十分であると考えられるレベルよりも低くなる可能性があります。 これは、疫学者のシャナ・スワンの新しい本でなされた憂慮すべき主張です。カウントダウン」は、西洋人男性の精子数が50年以内に40％以上急落したことを示す多くの証拠を集めています。
つまり、この記事を読んでいる男性は、平均して祖父の半分の精子数を持っているということです。 そして、データが論理的な結論に向けて外挿された場合、男性は2060年以降、生殖能力をほとんどまたはまったく持たない可能性があります。
これらは衝撃的な主張ですが、世界中の人間と野生生物の生殖異常を発見し、出産する可能性を低下させているという証拠が増えていることに裏付けられています。
これらの傾向が続くかどうか、あるいは続く場合は、私たちにつながる可能性があるかどうかを判断するのは難しいです。 絶滅。 しかし、これらの問題の主な原因のXNUMXつである、私たちが日常生活で取り巻く化学物質は、私たちの生殖能力と私たちが環境を共有する生き物の生殖能力を保護するために、より良い規制を必要とすることは明らかです。
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精子数の減少
人間の精子数の減少を明らかにする研究は新しいものではありません。 これらの問題は最初に世界的な注目を集めました 1990で、批評家は指摘したが 不一致 精子数が記録された方法で、調査結果を軽視しました。
それから、2017では、 より堅牢な研究 これらの不一致を説明したことは、西洋人男性の精子数が50年から60年の間に1973％-2011％減少し、年平均1％-2％減少したことを明らかにしました。 これは、シャナ・スワンが言及する「カウントダウン」です。
男性の精子数が少ないほど、性交によって子供を妊娠する可能性は低くなります。 2017年の調査では、孫が受胎の成功に適していると考えられるレベルを下回る精子数を持っている可能性があると警告しています。ほとんどのカップルスワンによれば、2045年までに生殖補助医療を使用する。
同様に警戒するのは 増加する 小さな陰茎の発達、間性（男性と女性の両方の特徴を示す）、および下降していない精巣など、人間の流産および発達異常の割合-すべて リンクされていることが判明 精子数の減少に。
出生率が低下している理由
多くの要因がこれらの傾向を説明する可能性があります。 結局のところ、1973年以降、食事、運動、肥満レベル、アルコール摂取量の変化など、ライフスタイルは劇的に変化しました。これらはすべて、精子数の減少に寄与する可能性があることがわかっています。
しかし、近年、研究者は 胎児期 男性の生殖の健康のための決定的な瞬間として、ライフスタイルの要因が作用する前に、人間の発達の。
間に "プログラミングウィンドウ胎児の男性化については、胎児が男性の特徴を発達させると、ホルモンシグナル伝達の混乱が男性の生殖能力に永続的な影響を与えることが示されています。 これはもともと動物実験で証明されていましたが、今では 人間の研究.
このホルモンの干渉が引き起こされます 化学薬品による 私たちのホルモンのように作用するか、または私たちの開発の重要な段階でそれらが適切に機能するのを妨げる能力を持っている私たちの日常の製品で。
これらを「内分泌攪乱化学物質」（EDC）、そして私たちは私たちが食べたり飲んだりするもの、私たちが呼吸する空気、そして私たちが肌につける製品を通してそれらにさらされています。 彼らは時々「どこでも化学薬品」、なぜならそれらは現代の世界では避けるのが非常に難しいからです。
EDCへの暴露
EDCは母親から胎児に渡されます。 化学物質への暴露 彼女の妊娠中に、胎児がホルモンの干渉を経験する程度を決定します。 つまり、現在の精子数データは、今日の化学環境ではなく、それらの男性がまだ子宮内にいたときの環境を物語っています。 その環境は間違いなくより汚染されています。
それはXNUMXつだけではありません 混乱を引き起こす特定の化学物質。 液体の洗浄から農薬、添加物、プラスチックに至るまで、さまざまな種類の日常の化学物質がすべて、ホルモンの正常な機能を妨げる可能性があります。
のようなもの 避妊薬、またはとして使用されるもの 成長促進剤 畜産では、ホルモンに影響を与えるように特別に設計されましたが、現在は環境全体に見られます。
経口避妊薬に含まれる化学物質は、最終的に私たちが飲む水に流れ込みます。 Vectorina / Shutterstock
動物も苦しんでいますか？
化学物質が人間の精子数の減少のせいであるならば、あなたは私たちの化学環境を共有する動物も影響を受けることを期待するでしょう。 そして彼らはそうです：最近の研究はそれを発見しました ペットの犬 私たちと同じ理由で、精子数の同じ減少に苦しんでいます。
で養殖ミンクの研究 カナダ および スウェーデン一方、工業用および農薬は、生物の精子数の減少や、精巣および陰茎の異常な発達と関連しています。
より広い環境では、効果はで見られています ワニ フロリダで エビのような甲殻類 英国で、そして 魚 世界中の廃水処理プラントの下流に住んでいます。
これらの汚染源から遠く離れて歩き回ると考えられている種でさえ、化学汚染に苦しんでいます。 2017年にスコットランドの海岸に打ち上げられたメスのシャチは、 最も汚染された生物学的標本 これまでに報告されました。 科学者たちは、彼女は分娩したことがないと言います。
化学物質の規制
場合によっては、野生生物で観察された異常は、人間で観察されたものとは非常に異なる化合物に関連しています。 しかし、それらはすべて、生殖の健康を決定するホルモンの正常な機能を破壊する能力を共有しています。
英国では、環境食糧農村地域省が現在、 化学戦略 それはこれらの問題に対処することができます。 EU一方、禁止物質が他の有害物質に置き換わるのを防ぐために、化学物質の規制を変更しています。
最終的には、世論の圧力により、より強力な規制介入が要求される可能性がありますが、化学物質は目に見えず、プラスチック製のストローや煙突よりも目に見えないため、これを達成するのは難しいかもしれません。 私たちの生殖状況の緊急性を提示するシャナ・スワンの本は、確かにこの目的への重要な貢献です。
著者について
アレックス・フォード、生物学教授、 ポーツマス大学 および ゲイリーハッチソン、毒物学教授および応用科学学部長、 エジンバラネイピア大学
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