ミシガン州フリントの飲料水からの鉛曝露に対する最近の暴風雨は、環境鉛がもたらす永続的なリスクを思い起こさせます。 子どもたちが危険なほど高いレベルの鉛にさらされることは容認できないと私たち全員が同意することができますが、これが何を意味するのかはあまり認識されていません。

フリントは、鉛への暴露が深刻な問題となっている国の多くの都市の1つにすぎません。 産業の過去と多くの都市のために プレ1978ハウジングストック、私たちが働くクリーブランドのように、今日の子供たちへのリスクは引き続き懸念されています。 近年、私たちと私たちの同僚は、クリーブランドとその第一環郊外の幼い子供に対する鉛曝露の発生率と影響を調査しています。

1978では鉛塗料が禁止されていましたが、多くの古い家にはまだ鉛塗料があります。 ウィキメディアコモンズ経由のThester11, CC BY

鉛は既知の神経毒であり、 認知障害に関連 子供たちに– 低レベルの暴露でも。 実際、報告によると、被害のほとんどは次のレベルで発生する可能性があります。 現在の基準をはるかに下回る暴露 懸念のため。 鉛はもはや家庭用塗料には使用されておらず、ガソリンからは除去されていますが、鉛はまだたくさんあります。 水道管、塗料のほこりやチップ、土壌に浸出する鉛は、子どもたちにとって深刻な脅威です。

低所得地域に住んでいる子供、有色の子供、家族が賃貸住宅に住んでいる子供は統計的には 鉛にさらされるリスクが最も高い。 つまり、鉛にさらされるリスクが最も高い子どもたちは、貧困、低資源コミュニティ、トラウマの影響に不釣り合いに直面しています。

鉛の効果は消えない

多くの場合、特定の年に鉛検査結果が上昇した子供の数に注意が向けられます。 これは重要な指標ですが、 鉛暴露の累積的な役割 子どもの発達について。

たとえば、 カイヤホガ郡、毎年ほぼ25,000人の子供がテストされているため、血中鉛濃度が高い（1デシリットルあたり5マイクログラムを超える）子供の数は、35の2004パーセントから9の2013パーセントに減少しています。 これは、公衆衛生の取り組みの成功を示す非常に有望な傾向です。

鉛レベルの高い子供の数が減少しているように見えるという事実にもかかわらず、これまでに陽性の鉛検査を受けた子供の全体的な割合を考えることが重要です。 これらの子供は、加齢とともにそれらの効果を持ちます。

複数のソースからの統合データを使用した最近の未発表の分析では、就学前の教室のサンプルの子どもの完全に35パーセントが人生のある時点で血中鉛濃度が上昇していることがわかりました。

血中鉛濃度が高い小児の治療選択肢には、食事療法や、感覚的曝露の管理による鉛の影響への対処が含まれます。 より大きな露出で、 キレート療法 –合成化合物が血流に注入され、それ自体が重金属に結合します–使用できます。 キレート化は短期的に血中鉛濃度を大幅に低下させることが示されていますが、治療が終了した後の鉛濃度の回復の証拠があります。 また、血中鉛のレベルは完全に保持をキャプチャしません 骨および深部組織の鉛.

鉛に曝露した子供は、曝露していない子供の背後から始まります。 www.shutterstock.comを介した子供の画像。

長期的な影響

鉛にさらされた子供は、学習の遅れや学問的な問題のリスクが高くなります。 また、幼少期の鉛への曝露が確認された学生は、幼稚園の準備スコアが低いことがわかりました。

私たちのコミュニティの子供たちの経験を追跡すると、高品質の幼稚園に入る鉛に曝露した子供たちは、曝露していない仲間よりも大幅に遅れて年を開始することがわかります。

継続的な調査の結果、標準化された測定では、これらの子供たちは文字、数字、形の識別などのスキルで、ピアよりも10-30パーセント得点していることがわかりました。 より落ち着いたのは、これらの子供たちが就学前に著しい進歩を見せているにもかかわらず、平均して、彼らの未公開の仲間が就学前の年を開始する年より下であるという事実です。

この格差は、それに対処するための特別な努力がなされない限り、子供が年を取るにつれて大きくなる可能性があります。 デトロイトからの結果は、これらの子供たちがはるかに可能性が高いことを示しています 加齢とともに学業上の課題を経験する.

そして、それは害を引き起こすのに多くの鉛をとらないように見えます。 他の研究は、介入のための現在の標準をはるかに下回る血中濃度も可能性があることを示しています 学校の準備に悪影響を及ぼす 幼児向け。

安全な鉛暴露のレベルは知られていない

数年前まで、連邦政府の行動基準は血液1デシリットルあたり10マイクログラムでしたが、2012では 半分下げた 懸念のより低い閾値を示す証拠を認めて。

しかし、真実は、子供のための既知の安全なレベルの血中鉛がないことです。 米国小児科学会 と 疾病対策予防センター 同じくらい言っています。

医学研究コミュニティは、現在のデシリットル当たりの5マイクログラム基準よりもさらに低いレベルの鉛曝露で、子供への悪影響を文書化しました。 その見地から、確認された非ゼロの鉛検査を受けたすべての子供をリスクがあるとみなすかもしれません。

リードデータの分析に基づく 私たちの郡で米国でこの基準が採用された場合、1年で6未満の子供の鉛暴露率は9パーセントから3-4倍に上昇すると計算されます。

すべての住宅構造が鉛セーフとして認定されていることを保証するのではなく、親と介護者は、子どもたちがこのような暴露にさらされないようにするための最前線の防衛線でなければなりません。 子どもの鉛血中濃度の検査は遅すぎます。

これは、乗客がフライトに乗り込み、計画が開始された後、TSAが致命的な武器を探すのと似ています。 リードが血流に入ると、これらの子供たちにとって被害は現実的かつ持続的であり、対応の選択肢ははるかに少なくなり、効果が低下します。