火星人が地球に上陸し、人間についてもっと理解したいとしましょう。 誰かにシェイクスピアの完全な作品のコピーを手渡して、「そこにあるものを理解すると、私たちにとって重要なことすべてを理解する」と言う。

火星人たちは働くようになりました。彼らは最終的に彼らがあらゆるページのどこに "e"、すべて "a"、すべて "t"がどこにあるかを知るまで、この偉大な本の細部を記録するために膨大なリソースを割り当てます。 彼らは困惑したまま地球に戻ります。 「私たちはこの本を完全に特徴づけました。しかし、人々は本当に理解しているかどうかはまだ分かりません」

問題は、言語を特定することは理解することと同じではなく、これも脳研究者が直面する問題です。 ニューロン（脳細胞）は、互いに通信するために、ある種の言語「コード」を使用しています。小さな爆発の電気（神経インパルス）を発しながら、その「チャッター」を聞くことによって、コードにアクセスできます。 このチャッターを記録し、そのすべての特性を記録することができます。

我々はまた、すべての単一ニューロンおよびその全ての接続およびその化学メッセンジャーの位置を決定することもできる。 しかしこれをしても、脳の働きはまだ分かりません。 コードを理解するためには、そのコードを実際の世界に定着させる必要があります。

場所、記憶および管理

シェイクスピアのコードを簡単にアンカーすることができます（「ジュリエット」は特定の若い女性に「ロミオ」という特定の若者を指していることがわかります）。 私たちはできるようです。 動物（および時には人間）が日常生活の仕事を遂行している間に、ニューロンのチャタリングを記録することによって、研究者は、神経コードが現実世界に非常に直接的に関連する領域があることを発見した。

これらの中で最もよく知られているのは、「場所」のコードです。 海馬。 与えられた海馬ニューロンは、その所有者（ラット、マウス、バット、ヒト）が特定の場所に移動するたびに激しくチャタリングを開始する。 各ニューロンは、特定の場所（ドアの近く、壁に沿って途中）で最も興奮しがちであり、したがって、それらの間で、大規模なニューロンのコレクションは、環境内のあらゆる場所で「話す」準備ができています。 これらのニューロンが空間をコード化しているかのように、精神地図に類似したものを形成しているようです。

あなたがどこにいるかを知るには、海馬に相談してどのニューロンが活動しているかを調べるだけです。 （実際には、もちろん、多くのニューロンはその場所で活発になります。そうでなければ、ニューロンが死んだときはいつもあなたのマップの小さな部分が失われます。）海馬のこれらのニューロンは「場所ニューロン」と呼ばれ、私たちの周りの空間の精神的な地図だけでなく、その空間で起こる出来事の思い出のための基盤を形成する顕著な実体 - 伝記記録の一種。 彼らの重要性は、アルツハイマー病におけるそれらの変性から生じる恐ろしい方向転換および健忘症において明らかである。 脳が世界とその過去の場所へのリンクを失うと、その所有者はすべての自覚を失います。

脳内にはコードが解読可能なように見える他の多くのニューロンがあります。 特定の方向、壁の近くにいるとき、または祖母に会うときに活動するニューロン...徐々に、内側のコードと外側の世界を結ぶ脳のノードのネットワークをつなぎ合わせます。

もちろん、これはニューロンのすべてではありません。 脳の大部分は内部の「投与」に関係している。 たとえば、 前頭葉 （額の後ろにある脳）は、活動の優先順位付けの仕方、次に何をすべきかなど、意思決定に関与しています。 脳全体に散在する多くのニューロンは、コードを維持し、改善し、それを精緻化し、関連する部分を記憶として保存し、残りを捨てるための管理業務を行います。

最も多数のニューロンの中には、単純に隣人を抑圧する仕事があるように見えるので、神経の会話は制御不能な叫び声（技術的には、てんかんと認識します）に相当するものに縮退しません。

心理学のための静かな部屋

脳を理解するためには、内的管理に関連するものだけでなく、外界につながるものについても、その機能のすべての側面を調べる必要があることは明らかです。

私たちは、脳の活動が、脳の所有者がその脳外の世界に関して思考し、感じ、行動していることにどのように関係しているのかを判断する必要があります。つまり、コードを現実の世界に定着させる必要があります。

このためには、解剖学と生理学を学ぶ人たちが必要とするだけで、思考、感情、行動 - 心理学者 - を研究する科学者が必要です。 脳の研究はあらゆるレベルでの調査が必要です。そうでなければ、この注目すべき器官の完全な特徴付けができますが、理解はできません。

脳を解読する、特別なレポートを作成 ダナセンターとのコラボレーション技術と人と人の分析が脳の研究の未来を形作る方法を見ています。

この記事はもともとに登場しました 会話

著者について

Kate Jefferyは、University College Londonで行動神経科学研究所のディレクターを務めています。 大まかに言えば、私は認知のきめ細かなアーキテクチャに興味があります。言い換えれば、脳内にどのように情報が表現されていますか？

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