犬は定期的に人間の言葉にさらされています。 （シャッターストック）
人間は洗練された言語能力を発達させる能力において独特です。 言語は私たちが互いにコミュニケーションを取り、複雑な社会に住むことを可能にします。 それは私たちの高度な認知能力と技術力の鍵です。
発達心理学者として、私は広範囲に研究してきました 子供の認知発達における言語の役割、特に彼らの 実行機能 –行動を制御し、将来の計画を立て、困難な問題を解決し、誘惑に抵抗することを可能にする認知スキル。
エグゼクティブ機能
実行機能の開発 子供の頃にゆっくりと発生します。 年をとるにつれて、子供たちは自分の考えを整理し、行動や感情をコントロールするのが上手になります。 実際、人間は高度な実行機能を発達させる唯一の既知の種ですが、他の種は 鳥、霊長類 & 犬 幼児と同様の基本的な実行機能を持っています。
人間では、私たちの発達能力 実行機能は私たちの言語開発にリンクされています。 言語は、私たちが私たちの目標と計画の表現を形成し、保持することを可能にし、私たちが長期にわたって私たちの行動を支配することを可能にします。
はっきりしないのは、言語が実際に実行機能の出現を引き起こすのか、そして言語と実行機能の関係が人間にのみ存在するのかということです。
犬の行動
人間にとって、犬を勉強することはこれらの質問を考える絶好の機会を提供します。 初め、 犬は基本的な実行機能を持っています。 これらは、次のようなさまざまな方法で測定できます。 所有者に尋ねる 彼らの行動を制御する彼らの犬の能力について、そして 行動テスト 犬の制御能力を評価するために設計されています。
第二に、私たちは犬を定期的に人間の言葉にさらすだけでなく、研究は犬が 異なる単語を知覚する に応答することを学ぶことができます 特定の言葉。 たとえば、XNUMX匹の犬—XNUMXつのボーダーコリーという名前の チェイサー & リコ、およびヨークシャーテリアという名前の Bailey Schwarz —それぞれ1,000語、200語、100語以上に応答することを学びました
ただし、多くの犬の言語研究は範囲が限定されており、XNUMXつまたは少数の犬のサンプルの単語ベースの応答、または複数の犬の応答を調べますが、単語を選択するだけです。
唯一の例外は、 37匹の犬の飼い主は、犬が一貫して反応したと信じている単語をリストするように求められました。 飼い主は、犬が平均29語に反応したと報告しましたが、これは過小評価されている可能性があります。 確かに、両親と同様の自由想起アプローチを使用した研究は、彼らが 赤ちゃんが一貫して反応する単語のリストを生成するように求められると、多くの単語を忘れがちです.
犬とのコミュニケーション
人間の乳児を対象とした研究は、犬の大規模なサンプルにおける単語ベースの応答を体系的かつ確実に評価するためのソリューションを提供します。 おそらく、乳児の初期の言語能力の最良かつ最も広く使用されている尺度は、 マッカーサー-ベイツコミュニケーション開発インベントリ、単語の親レポートチェックリストは一貫して応答しました。 驚くべきことに、MacArthur-Bates Communicative Development Inventoryで選択された単語の数は、子供の 数年後の言語開発.
2015年、私は心理学者のキャサリン・リーブとのコラボレーションを開始しました。当時、大学院生は犬の匂いの検出能力に取り組んでいました。 私たちの目標は、犬の飼い主が使用するための同様の語彙を開発し、それを使用して言語と実行機能の関係を調べることでした。
さまざまなカテゴリ（おもちゃ、食べ物、コマンド、屋外の場所など）で整理された172語のリストを作成し、家族やプロの犬の飼い主165人のオンラインサンプルに提供しました。 犬が一貫して反応する単語を選択するように依頼しました。
平均して、 サービス犬は約120語に反応しますが、家族のペットは約80語に反応し、すべての犬で15〜215語の範囲です。。 また、ボーダーコリーのような牧羊犬やチワワのようなおもちゃの犬などの特定の品種グループは、テリア、リトリーバー、混合品種などの他の品種タイプよりも多くの単語やフレーズに反応することがわかりました。
私たちがまだ知らないのは、より多くの言葉に反応する犬がより良い実行機能を持っているかどうかです。 私たちは最近、実行機能の行動測定で100匹の犬を評価し、その飼い主に語彙チェックリストで単語を特定してもらいました。 現在、結果を分析しています。
私は最初、犬が子どもの発達について何を教えてくれるかを調べるために犬を研究することに興味を持ちました。 そうは言っても、この研究は犬に関する重要な実用的な情報も提供するかもしれません。 たとえば、子犬をサービス作業のために訓練することは非常に費用がかかり、多くは最終的なカットをしません。 ただし、初期の単語ベースの応答能力が後の行動および認知能力を予測する場合、私たちの測定は、どの犬が優れた介助動物になる可能性が高いかを予測するのに役立つ初期の簡単なツールになる可能性があります。
著者について
ソフィージャック、心理学および神経科学准教授、 ダルハウジー大学
この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.
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