食物アレルギーに苦しんでいる人は、それがどれほど心配しているかを知るでしょう。 食品包装に関する情報を慎重に調べることから、レストランスタッフに原料の詳細な質問を繰り返さなければならないことから、多くの時間と労力がかかります。 そして、それでもなお対処すべき不確実性があります。
「痕跡を含んでいる可能性があります」や「同じ工場で製造された」などのラベルには、実際に個人のリスクを定量化するものではありません。 輸送や保管中の汚染など、製品の製造に直接使用される成分だけでなく、明らかなリスクも脅かされます。 したがって、我々の最近の研究では、アレルゲン測定の正確性を高めることによってアレルギー患者を守ることを望む、全く新しいアレルゲン測定方法を求めています。
食物アレルギーは、先進国において急速に拡大している問題であり、 子供の10％と成人の2-3％。 正確に問題が悪化している理由は 多くの議論の対象となるしかし、それは一般的にアレルギーで観察される同様の上昇に続く。 一般的なトリガー食品には、ミルク、卵、貝、ナッツ、魚、さらには柑橘類の果物が含まれます。 反応は軽度の鼻水やくしゃみ、重度の皮膚反応、喉の腫れ、嘔吐、下痢などの範囲です。 まれに、これらの反応は、 アナフィラキシー 致命的であると証明する。
食物アレルギーを患っている人々の生活の質への影響は重要であり、通常、特定の食品を生涯避ける必要があります。 医療、食品業界、規制当局にも負担があります。
汚染の脅威と同様に、詐欺も大きな問題です。 詐欺師は、より安価で違法な代用品を自分の食材に入れ、包装にこれらを宣言しません。 これらの場合、アレルゲンの存在を検出し文書化することは困難であることが判明する。 多くのテストは、以下を使用して実行されます。 酵素結合免疫吸着アッセイ（ELISA）これは抗体と色の変化を利用して製品中のアレルゲンを特定します。 しかし、食べ物中に安全性がある可能性のある他の成分が、試験の結果を妨害し、偽陽性結果を引き起こす可能性があります。
装置を清潔に保ち、最終製品を汚染物質から分離しておくことも、汚染物質を避けるために重要です。 しかしこれはしばしば慎重に守られておらず、生産者はしばしば「含んでいるかもしれない」というラベル付けに頼っている。 これは理想とはかけ離れています。検出されないシステムを通過するすべてのアレルゲンは、消費者の健康と食品業界の評判に重大なリスクをもたらします。
ゴールドスタンダードの必要性
この問題を解決する鍵は、アレルギー集団の定義された小さな割合でアレルギー反応を生じるアレルゲンの最低濃度を特定することであり得る。
アレルゲンの安全な閾値を決定するためにかなりの量の作業が行われていますが、アレルゲンを正確かつ確実に測定する標準的な方法がなくても、この作業は無駄になる可能性があります。 これは、輸送や保管中に食品が汚染されないように、より良い規制からの支援も必要としています。
これらはシステムの大きな欠点を表しており、信頼性が高く、不正行為に強く、最終的には消費者にとって安全な食物連鎖を確保することができます。 私の同僚と私は持っている 呼ばれた EUの食品安全機関、 DGサンテ現在のシステムの欠陥に対処する方法を導く
私たちは、アレルゲンの測定と分析における課題に取り組み、3つの主要分野における行動を呼び掛ける壮大なビジョンを概説します。 1つは、コンピュータモデルを使用して、どのようなアレルゲンが食品中に存在し、これらのアレルゲンがアレルギー患者の健康に悪影響を与えるかを予測することです。 これは、特定の食物アレルギーの「被害者に適している」または「現在の「含まれている」よりもむしろ「不適切」などの情報を用いて、ラベル付けをずっと容易に行うことができる。
別の方法は、食物中のアレルゲンの検出および測定のためのゴールドスタンダードを提供する参照方法を開発することである。 同様に、既知の制御された量のアレルゲンが存在する食品のサンプルについても、アレルゲン試験法の精度のチェックを可能にするための閾値決定をサポートするための参考資料を作成する必要があります。
これらの目標を達成し、アレルギーが苦しむのを防ぐためには、国際的な努力と学際的な取り組みが必要となります。 しかし、現実には、食物アレルゲンに関連するリスクを、適切に測定する能力の欠如によって管理しなければ、社会的に大きな課題にはなりません。
著者について
クリスエリオット、クイーンズ大学ベルファストの分子生物科学教授。 彼の主な研究対象は、複雑な食品供給システム全体で毒素の脅威を早期に警告する革新的な技術の開発です。
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