COVID-19テストのしくみと開発中の内容 綿棒を取る。 アンドレイ・ポポフ/シャッターストック

COVID-19の世界中への拡散に取り組む上で重要な要素のXNUMXつはテストです。 たとえば、韓国では、大規模テストが試みられ、 すばやく特定して分離する 病気の人。 正確な感染率と生存率を計算するには、テストも不可欠です。これは、公共の安全対策を正しく行うために重要なデータです。 そして、このコロナウイルスが広がり続けるにつれて、人々は高額で販売用のテストを提供されています 民間クリニックから – XNUMXつを含む £375の場合、または公式に承認されていないテスト、またはおそらく 偽物さえ。 それでは、保健当局はどのような検査を行っていますか、実際にはどれくらいの費用がかかりますか?

どのテストが利用可能ですか?

SARS-CoV2(COVID-19疾患を引き起こすコロナウイルス)の感染をテストするには、主にXNUMXつの方法があります。 最初は、技術を使用してウイルスのRNAを探す非常に敏感なテストです RT-PCRと呼ばれる。 これは、口または鼻の内側から採取された綿棒内のわずかXNUMXつのウイルス粒子を検出できます。

XNUMX番目のタイプのテストでは、血清中のウイルスに対する抗体反応を測定します。 私たちの体がさまざまな抗体を作る多くのウイルス成分があります。 一部の抗体は非常に有用であり、ウイルスを殺したり、感染を停止したり、ウイルスの一般的な部分に結合するがあまり役に立たないものもありますが、防御には役立ちません。

テスト自体は非常に簡単です。ウイルス「マッシュ」または理想的には精製されたウイルス成分でテストチューブをコーティングし、患者からの非常に希釈された少量の血液サンプルを加えて、抗体をテストチューブに結合させます。 最後に、抗体が存在するかどうかを確認するテストを作成します。

アウトブレイクの開始時には、ほとんどの国でRT-PCRテストが信頼されていました。 より多くの抗体検査が利用可能になり、ギャップが埋められると報告される症例が増加します。 テスト対象のグループに大きな違いがあるため、国全体の数値を比較することは依然として困難です。 英国では、RT-PCRテストの開発が非常に迅速であり、同じ標準化されたテストを行うラボのネットワークを使用して、これが依然として主要な方法です。 これにより、一貫性のあるデータが可能になりますが、大規模な発生とその開発のスピードから容量が拡大されました。


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現在のCOVID-19テストはどの程度優れていますか?

RT-PCRは非常に特異的で敏感です。 ただし、回復するとウイルスは除去され、これらのテストでは感染しているかどうかを判別できなくなります。 これは、特に、穏やかで不明確な症状のために誰かが自己隔離されている場合、重大な不確実性を生み出します。 RT-PCRテストには実験室が必要なため、時間がかかります。RT-PCRテスト自体に数時間しかかからない場合でも、サンプルの収集、輸送、サンプル処理を追加するまでに、結果が判明するまでに数日かかる場合があります。 迅速なポータブルRT-PCRマシン は診断技術の最先端であり、COVID-19テストはこれらのマシンで利用できるようになったばかりですが、最速のマシンでも約XNUMX時間かかります。 これらは NHSでインフルエンザ治療を改善するために評価された.

抗体は通常、新しい感染に対して発症するまでに数週間かかり、血流自体がウイルス自体よりもはるかに長く持続し、過去の感染の歴史的な画像を提供します。 最初の研究は これはCOVID-19でも変わりません。 このタイプの「血清学」テストは、チェックに使用される強力なツールです。 ワクチンが効くなら例えば、または人々が感染に遭遇したかどうかを調べるために。

しかし、新しいコロナウイルスに対する現在の抗体検査は、それらが信頼できることを確認するためにまだ完全には検査されていません、それがWHOガイドラインの理由です RT-PCRテストを推奨。 英国の主任医療顧問であるクリス・ホイッティは、過去の感染を確実に検出できる検査は、 「変革的」.

賛否両論

抗体検査の概念は確立されていますが、それらの作成と使用には課題​​があります。 RT-PCRとは異なり、抗体測定は精製に時間がかかり、精製および標準化する必要があるウイルス成分を生産する必要があります。 これらのテストが有用であることを確認するには、非常に注意深く収集された患者サンプルのセットが必要です。

抗体検査は、正確さを理解するためだけでなく、感染後どのくらいの期間で検体が陽性になり、患者が回復した後も検体が陽性のままであるかを知るために、多くの異なる検体でチェックする必要があります。 すべての個人が独自の抗体セットを生成するため、これは多くの異なる患者で行う必要があります。

COVID-19テストのしくみと開発中の内容 密封した滅菌チューブで綿棒で拭きます。 ベン・バーチャル/ PAワイヤー/ PA画像

対照的に、RT-PCR検出は、既知の量のウイルスを採取して結果を確認することで評価できます。 ウイルスは、最初の英国の患者が特定されてから数週間後に実験室で増殖しているため、しばらくの間、正確なRT-PCRテストを行ってきました。 しかし、多数のRT-PCRを実行できる過度に負荷のかかった集中型ラボの労働要件により、比較的低速で費用がかかります。

ラボテストと家庭用テストキット

一方、妊娠検査と同じように機能する(ただし、妊娠ホルモンの代わりに抗ウイルス抗体を検出する)迅速検査は、研究室の方法よりも速く、潜在的に安価ですが、精度は低くなります。

COVID-19テストのしくみと開発中の内容 別の種類の結果。 アフリカスタジオ/シャッターストック

テストチューブの代わりに、これらのテストは特別に変更された紙を使用しています。 血液サンプルは紙に沿って流れ、よく知られた「XNUMX本の線=ネガティブ、XNUMX本の線=ポジティブ」の縞を与えます。

迅速なテストは迅速に製造でき、使いやすいですが、慎重に設計および検証する必要があるため、使用が承認されておらず、まだ公式に広く使用されていません。 品質管理と検証は、これらのテストにかなりのコストを追加します。規制されていないテストは50p未満で購入でき、通常は5ポンド程度の認定済みの迅速なテストと比較して機能します。

ワクチンと同様に、どの検査も正確で安全であることが絶対に不可欠であり、それには時間と費用がかかります。 現在のアウトブレイクでの不正確なテストは壊滅的なものになる可能性があります。陰性のテストを行ったが、感染していて、外に出てさらに多くの人に感染した場合を想像してください。 これらのテストの一部は約80%の精度を持っています–これは多くの重要なウイルス感染について集中的に研究されています デング熱など – XNUMXつのテスト結果のうちのXNUMXつが間違っていることを除いて、これは素晴らしい音です。

エラーは病気によって異なります。 一部の感染症では、コロナウイルスに感染していない場合、同様の抗体に対する抗体があるため、検査によって陽性の結果が得られることがあります。 これらの迅速なテストのほとんどでは、線が見えにくいという理由だけで否定的な結果を読み取ることができます。

テストがラボテストで完全に機能したとしても、トレーニングを行わなければ、それらを使用するとエラーが発生しやすくなります。 高速ホームテストに対するラボテストのもうXNUMXつの利点は、精度が向上することです。 たとえば多数の異なるウイルスフラグメントに対する複数のテストを組み合わせることにより、精度を向上させることができます。 しかし、これには、ラボ機器は言うまでもなく、より多くの実践的な時間と専門家の解釈が必要になるという犠牲が伴います。

開発中

正確ではあるが面倒なラボテストと、正確ではないが移植性のある迅速なテストとのこの違いが、レディング大学の私たちのような研究グループが懸命に取り組んでいる理由です 開発する 新しい微生物学と血液検査技術。

イノベーターの主な目的の19つは、XNUMXつの小型で持ち運び可能な迅速なデバイスで複数の臨床検査を実施できるようにすることです。 同時に、現在のパンデミックの進展に伴い、COVID-XNUMXを追跡および追跡するために、NHSテスト容量を拡張するなど、従来の検証済みテストの規模を拡大することも同様に重要です。

テストの現在の緊急の必要性が革新的なテクノロジーの急速な普及を促進すると同時に、後押しを願っています 私たちの能力 実証済みの実験室メソッドを使用して微生物とウイルスを検出する。会話

著者について

アレクサンダー・エドワーズ、生物医学技術の准教授、 レディング大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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