気候変動の解決策:泥炭地カーボンシンクの維持

農家が泥炭地をどのように管理するかは、泥炭地が温室効果ガスをどれだけ吸収するかに影響を与える可能性があります。なぜなら、そこで生育する植物は炭素吸収源としての有効性にとって極めて重要だからです。

泥炭地や沼地は重要な炭素の「吸収源」として機能し、膨大な量の温室効果ガス (GHG) を蓄えています。 このような地域は、余分な水を吸収する重要な氾濫原としても機能します。 問題は、世界の多くの地域で泥炭地が破壊されているか、脅威にさらされていることです。

東南アジアでは、パーム油プランテーションを設立するために、数十万ヘクタールの泥炭地が干拓され、破壊されてきました。 世界の他の地域では、穀物作物や家畜の放牧のためにより多くの土地が必要なため、大規模な泥炭地の破壊が起こっています。

英国の泥炭湿原を対象とした新しい研究によると、温室効果ガスの貯蔵に関して問題があるのは泥炭地だけではないという。 これらの地域で生育する植物群落は、GHG 排出の規制にも重要な役割を果たしています。つまり、土地の耕作方法によって、炭素吸収源としての有効性が完全に変わる可能性があります。

この研究は、ランカスター大学、マンチェスター大学、英国生態学・水文学センターの研究者らによって行われ、学術誌「エコロジー・レターズ」に掲載されたもので、イングランド北部のノース・ペナイン山脈の高地にある泥炭湿原地域に焦点を当てている。


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地球温暖化の予測を模倣するために、敷地内に特別な加温室が設置され、気温が約 1℃上昇しました。 XNUMX つの主要な種類の植物、ヘザーとワタグラスが存在していました。

研究者らは、ヒースが優勢な土地の気温が上昇すると、大気からより多くの二酸化炭素(CO2)が吸収され、その地域が一般的により効果的な温室効果ガス吸収源になることを発見した。

しかし、ワタスゲが優勢な場所の気温が上昇すると、大気から吸収される CO2 が減り、炭素吸収源としてのその地域の有効性が低下し、より多くのメタンが放出されました。

    「…泥炭地の植生を管理する方法は、泥炭地の炭素吸収源の強度が将来の気候変動にどのように対応するかに強い影響を与えるでしょう。」

リチャード・バージェット教授が研究チームを率いました。 「私たちが驚いたのは、土地管理や気候変動そのものによってもたらされる可能性のある植生の変化が、温室効果ガスの排出量に大きな影響を及ぼし、さらには温暖化の影響の仕方さえも変えてしまうことです。

「言い換えれば、土地の耕作方法によって変化する可能性のある植生の多様性と構成は、生態系の二酸化炭素吸収力を完全に変える可能性があります。 これは、泥炭地の植生を管理する方法が、泥炭地の炭素吸収源の強度が将来の気候変動にどのように対応するかに強い影響を与えることを意味します。」

研究チームのもう一人のメンバーであるスー・ウォード博士は、この研究は気候変動科学者や政策立案者にとって興味深いものであり、関連性のあるものになるだろうと述べている。

「この実験を設定することで、気候の変化と植物群落の変化の組み合わせによって温室効果ガスの排出がどのような影響を受けるかをテストすることができました。

「年間を通じて毎月ガスのサンプルを採取することで、これらの生態系で生育する植物の種類によって気温上昇の影響が変化する可能性があることを示すことができました。

「地球規模の変化が炭素循環にどのような影響を与えるかを検討する際には、気候の物理的変化だけでなく植生の変化も考慮に入れる必要があります。 そうしないと、重要な部分が欠けています。生物学は重要な要素です。」 – 気候ニュースネットワーク