プラスチック廃棄物は、海洋汚染の最も目に見える要素です。 マキシムブリンコフ/シャッターストック

海洋汚染は広範囲に及んでおり、人間の健康と福祉に明白かつ現在の危険をもたらします。 しかし、この危険の程度は、今まで広く理解されていませんでした。 私たちの最近の研究 海洋汚染が人間の健康に与える影響の最初の包括的な評価を提供します。

海洋汚染は、有毒金属、プラスチック、製造された化学物質、石油、都市および産業廃棄物、農薬、肥料、医薬品、農薬、農業流出水、および下水の複雑な混合物です。 80％以上は陸上の発生源から発生し、河川、流出、大気からの堆積（空気中の汚染物質が雨や雪によって海洋に洗い流される）、および廃水処理プラントからの汚染などの直接投棄によって海洋に到達します。そして廃棄物。 海洋汚染は海岸近くで最も重く、低所得国と中所得国の海岸線に沿って最も集中しています。

「汚染バーグ」。 Will Stahl-Timmins / Boston College / Centre Scientifique de Monaco, 著者提供

海洋汚染は、国の管轄をはるかに超えて、外洋、最も深い海溝、および離島の海岸でも見られます。 海洋汚染は国境を知りません。

最も危険な海洋汚染

プラスチック廃棄物 海洋汚染の最も目に見える要素です。 より多い XNUMX万トン プラスチックのが毎年海に入る。 この大部分はマイクロプラスチック粒子に分解され、沿岸および深海の堆積物に蓄積します。

いくつかの大きな破片は何十年もの間水に浮かんでいて、流れが収束して循環する大規模な集中として終わります。 太平洋の いわゆる「ゴミベルト」 よく知られた例です。

マイクロプラスチック プラスチックに追加された複数の有毒化学物質が含まれており、プラスチックを柔軟、カラフル、防水、または難燃性にします。 これらには、発がん性物質、神経毒、および内分泌かく乱物質（ホルモンを妨害し、がん、先天性欠損症、および生殖能力の低下を引き起こす可能性がある化学物質）が含まれます。

これらの化学物質を含んだ粒子は食物連鎖に入り、魚介類に蓄積します。 人間がこれらの物質で汚染されたシーフードを食べるとき、私たちは何百万ものマイクロプラスチック粒子とそれらが運ぶ多くの化学物質を摂取します。 まだありますが 議論 マイクロプラスチックによる人体への害については、これらの化学物質への曝露は、それらが引き起こすすべての病気のリスクを高めます。 事実上私たち全員 私たちの体にマイクロプラスチックがあります 。

マーキュリー は海に広がっており、主な原因は石炭の燃焼です 家と産業。 すべての石炭には水銀が含まれており、燃焼すると水銀が蒸発して大気中に放出され、最終的には海に流れ込みます。 金鉱は別の情報源です、水銀は鉱石から金を溶解するために使用されるため。

水銀はマグロやメカジキなどの捕食性の魚に高レベルで蓄積する可能性があり、それらは私たちによって順番に食べられます。 汚染された魚 妊娠中の母親が食べると特に危険です。 子宮内の乳児への水銀の暴露 損傷する可能性がある 脳の発達、IQの低下、自閉症、ADHD、その他の学習障害のリスクの増加。 成人の水銀曝露はリスクを高める 心臓病の場合 & 重度の聴覚障害者が、認知症.

石油汚染物質 石油流出による海洋微生物は、光合成能力を低下させることで地球上の酸素の多くを生成する海洋微生物を脅かしている。これらの有益な微生物は太陽エネルギーを使用して大気中の二酸化炭素を変換します?酸素と 影響も受けます by 有機汚染物質 & 他の化学物質。 大規模な油流出が発生した場合、その影響は甚大になる可能性があります。

沿岸汚染 産業廃棄物、農業流出、農薬、および下水から、赤潮、茶色の潮、および緑の潮として知られている有害な藻類ブルームの頻度が増加します。 これらの花は、魚介類に蓄積するシガテラやドウモイ酸などの強力な毒素を生成します。 これらの毒素を摂取すると、認知症、健忘症、麻痺、さらには急速な死を引き起こす可能性があります。 吸入すると喘息を引き起こす可能性があります。

危険な微生物 沿岸の汚染と温暖化する海の組み合わせの結果であり、それはそれらの広がりを促進します。 ビブリオ種などの有害なバクテリア–暖かい海域で発見され、 ビブリオ、潜在的に致命的な病気–現在、さらに北に現れ、生命を脅かす感染症を引き起こしています。 コレラが原因で発生するリスクが高い コレラ菌, 広がる可能性があります 以前は影響を受けなかった新しいエリアに。

そして、海洋汚染の健康への影響は、先住民、沿岸地域社会、脆弱な人々に不釣り合いに降りかかります。 グローバルサウスで、この環境不正の惑星規模を強調します。

政治的意志と科学的証拠

このレポートの調査結果は憂慮すべきものですが、良いニュースは、あらゆる形態の汚染と同様に、海洋汚染を制御および防止できることです。 使い捨てプラスチックの禁止とより良い廃棄物の分別は、その発生源での汚染、特に陸上と海の両方でのプラスチック廃棄物を抑制することができます。

賢明な政府は、法律、政策、技術、および的を絞った執行に基づく管理戦略を展開することにより、他の形態の汚染を抑制してきました。 たとえば、米国は 大気汚染を70％削減しました 1970年の大気浄化法の成立以来。彼らは何千人もの命を救ってきました。 彼らは持っている 費用効果が高いことが証明されている.

現在、世界中の国々がこれらの同じツールを適用して海洋汚染を管理しています。 マサチューセッツ州のボストン港 香港のビクトリアハーバーは清掃されました。 アメリカのチェサピーク湾から日本の瀬戸内海までの河口が活性化されました。 いくつかのサンゴ礁が復元されました。 アメリカ領サモアのもの、さまざまな汚染の脅威に関連して警戒、保護、迅速な対応が行われている場所。

これらの成功は、経済を後押しし、観光客を増やし、漁業を回復させ、健康を改善しました。 彼らは、海洋汚染の広範な管理が実現可能であり、その利益が何世紀にもわたって続くことを示しています。 私たちの研究 いくつかの明確な推奨事項を提供します よりクリーンなエネルギーへの移行、化石燃料ベースのプラスチックの手頃な代替品の開発、人的、農業的、産業的排出の削減、拡大など、海洋汚染の防止と管理 海洋保護区.

地球を守ることは世界的な関心事であり、私たちの共同責任です。 海洋汚染の重大性を認識し、その危険性の高まりを認識し、市民社会に関与し、汚染源で汚染を阻止するための大胆で証拠に基づいた行動をとるリーダーは、海洋汚染を防ぎ、私たち自身の健康を守るために不可欠です。

著者について

Jacqueline McGlade、自然繁栄、持続可能な開発および知識システムの教授、 UCL フィリップ・ランドリガン、シラー統合科学社会研究所、グローバル公衆衛生プログラムおよびグローバル汚染観測所の教授兼ディレクター、 ボストン大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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