1つの変化だけで食べ物全体が不安定になる
画像出典:ポストカード。 コレクション: ティクナー ブラザーズ コレクション。 場所: ボストン公共図書館、印刷部門。

新しい作物や行方不明の動物が米国南西部の古代プエブロ人の食物網にどのように影響するかを見ると、私たちの食物の未来に光を当てることができます。

「南西部の考古学者として、私たちは祖先プエブロ人が本質的に環境と結びついていたことを知っています」とペンシルベニア州立大学人類学部人間行動生態学の博士研究員ステファニー・クラブツリー氏は言う。 「しかし、ほとんどの食物連鎖では人間が排除されています。」

クラブツリー氏らは、あらゆるカテゴリーの消費者と消費者を捕捉し、特定の期間を定義でき、主要な食料源や捕食者がその地域から消えた後の食物網を表現できるデジタル食物網を作成した。 たとえば、ある地域に突然シカや人間、トウモロコシがいなくなった場合、その状況の食物網から、捕食者がどこに獲物を探しに行ったのか、または捕食者がいなくなってどの獲物が繁栄したのかがわかる可能性があります。

これらのノックアウト食物網(特定の捕食者や獲物が欠けている網)は、不足している食物源の代わりとなる食物源に対する変化と圧力、または主要な消費者を排除することによって圧力が除去されたときに起こる変化を示しています。 研究者らはその結果を次のように報告しています。 考古学科学誌.

「西暦 600 年頃に人々がこの地域に現れると、彼らはトウモロコシを持ってきました」とクラブツリー氏は言います。 「生き物がそれに慣れるまでには時間がかかりますが、最終的には植物を食べるすべてのもの、トウモロコシを食べるようになり、トウモロコシを好むようになるのです。」


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人間がトウモロコシをある地域に持ち込むことは、既存の食物網を大きく破壊することになります。 トウモロコシを植えることは、そこにいたあらゆる植物や動物を追い出すために畑を切り開き、高エネルギーの植物性食物源を作り出し、植物を食べる人たちを好ましい高カロリーの食物源に切り替えることを意味します。

アメリカ南西部では、祖先プエブロ人が最終的にシカの数を十分に捕食したため、シカはもはや信頼できる食料源ではなくなりました。 これを補うために、彼らは食用として七面鳥を飼いならし始めました。

七面鳥が捕獲され、人間の消費用としてトウモロコシと競合する場合、七面鳥にトウモロコシを与える必要がある。 当時、祖先プエブロ人の食糧の 70 ~ 80 パーセントはトウモロコシであったため、七面鳥に餌を与えることで食物網が変化しました。

プレデターと獲物

食物網を形成するために、研究チームはその地域に生息する一般的な非侵入種をすべて特定しました。 その後、考古学的遺跡で発見されたが、現代のリストには含まれていない種を追加しました。 食物網全体には、種または目レベルの機能グループを表す 334 のノードがあり、捕食者と被食者の間に 11,344 のリンクがありました。

研究者らは、現在と先祖のプエブロ時代とでは環境に違いがあるものの、ピノンとジュニパーの森林やセージの平地など多くの点が同じであることに気づいています。 このアプローチが機能するためには、十分な類似点が存在します。

チームは全体的な食物網を XNUMX つだけ作成したのではなく、この地域の XNUMX つの考古学的場所と祖先プエブロの XNUMX つの期間に対応する食物網も作成しました。プエブロ I ではグラス メサ プエブロ、プエブロ II ではアルバート ポーター プエブロ、そしてサンド キャニオン プエブロです。プエブロⅢ用。

彼らは、すべての人間の獲物とすべての人間の捕食者を食物網に組み込んだ、これらの遺跡からの考古学的集合体を使用することから始めました。 次に、人間の主な獲物である獲物、そしてこれらの人間が獲物となる種の捕食者を含めました。

この場合の獲物には、動物、昆虫、植物が含まれます。

ノックアウト食物網を作成する際、研究者らは、当時の考古学的集団内で妥当な量で発見された種のみを含めました。

「ノックアウト食物網は、人間が環境とどのように相互作用するかを理解する最良の方法の XNUMX つです」とクラブツリー氏は言います。 「捕食者であれ獲物であれ、何かを排除すれば何が起こるかを見ることができるからです。」

どこに行きますか?

干ばつ、暑さ、積雪量の不足などの気候変数に大きな変化が加わると、食物網のバランスが不安定になる可能性があります。 食物が不足すると、ほとんどの移動生物、動物、昆虫は別の場所に移動します。 祖先プエブロ人の時代にはこれが可能であり、最終的にこれらの人々はニューメキシコ州のリオグランデ地域やニューメキシコ州やアリゾナ州の他の場所に移住しました。

「メサ・ヴェルデ地域に先祖代々プエブロ族が居住していた600年の間、私たちには長期的な計画はありませんでした」とクラブツリー氏は言う。 「今日は長期的な計画もありません。 XNUMX年計画すらない。 気候変動を詳しく調べるよう私たちに促している人もいます。」

クラブツリー氏によると、かつては人々は移住していたという。 より良い戦略を見つけ出さない限り、どこに移行することになるでしょうか? 私たちには行くところがない、と彼女は言います。

人々が何を植え、何を食べるかは、環境や生態系に大きな影響を与えます。 研究者らによると、最終的にはそれらの選択が人類の生存に影響を与えるという。

国立科学財団とシャトーブリアンフェローシップがこの研究に資金を提供しました。

情報源: ペンシルベニア州立大学

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