西北アメリカの森林におけるコントロール外の野焼きの劇的なイメージは、最近数十年間の規則性の高まりに伴いテレビやコンピュータ画面に現れましたが、火災抑制の費用は急増しました。 2015では、抑制に関する連邦政府の支出 US $ 2億を超えた最初は15億ドルを超えてから1年が経過しました。 何かが私たちの火の季節を変えています。
特に山林では、なぜ山火事が増えているのかについて、競合する説明があります。 私は科学を勉強してきた 15年以上にわたり気候と野火 私たちの研究から得られたメッセージは、風景の管理がさまざまな方法で山火事に影響を及ぼす一方で、米国西部の森林を乾燥させ、より大規模な森林火災や長い森林火災の季節につながる温暖な気候です。
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10年前、いくつかの同僚と私は、特に米国西部の山岳林における野生火災の変化を定量化できるかどうかを調べるために、気候が森林火災の増加を引き起こしているかどうかを見極めたいと考えました。
紙我々は1980sから始まって西部の米国の森林において実質的に山火事が大幅に増加したと結論付けた。 また、この増加の大部分は、初期の雪解けが長年続いていた米国のロッキー山脈の森林の中ほどの部分で主に火災が発生したことによるものでした。
本サイトの 最新の研究 米国西部の森林における野火活動は、1980以来10年ごとに10年ごとに増加を続けていることが示されています。
シエラネバダ、南西部、太平洋岸北西部、ロッキー山脈の北部と南部の連邦管理林について調べました。 2012を通した10年にわたり、大規模な火災（1,000エーカーまたは400ヘクタール以上の火災）は、556および1970よりも1980パーセントが高かった。 影響を受けた地域はさらに劇的に増加しました.2003と2012の間の大規模な火災で森林が焼失した地域は、1,200と1973の間に比べて1982％以上大きくなりました。
森林火災のための新しい「ホットスポット」も出現した。
米国のロッキー山脈の北部では、3,000％の割合で増加し、米国西部の増加の半分を占めています。しかし、最近、南西太平洋北西部の森林でも火災活動が加速しています。 南西部の燃え尽きた森林面積は1,200％以上、北西部では5,000％近く増加しました。
大規模な火災や火傷の増加を確実に検出できなかった唯一の森林地域は、カリフォルニア南部の沿岸地域でした。 そこでは、最大の火事は人が着火し、秋に起こり（サンタアナの風によって引き起こされる）、主にチャパラルまたは低木で燃える。 カリフォルニア南部の森林火災の数が少なく、年々変動性が高いことから、そこでの傾向を検出できず、特定の原因に起因するものでもありませんでした。
同時に、ウエストの大きな火災の数とそれが影響を及ぼしている地域は、より乾燥度が低く、仰角の低い芝生と低木でも増加しているが、はるかに少ない。 例えば、過去3年間に、いくつかの連邦政府機関（林業局、公園局、インド事務局）によって管理されている土地の非森林植栽面積は、65の平均値と比較して1970 / 10年ごとに増加しています。
長い季節
ここ数年の間にすべての植生のタイプで伐採された土地の量が急激に増加したのは、ただの森林火災によるものだけではありません。
事実、報告されている野火発火の総数は増加していないように見える。 しかし、1,000以来、大きな（400エーカーまたは1980ヘクタールよりも大きい）野火の数が増えており、これらの火災で燃えた面積はさらに大きくなっています。 言い換えれば、野焼きはサイズが大きくなっています。
火災の季節は、過去40年に渡って成長しており、春には早く、秋にはやや早く着火し、以前よりも激しく火をつけ、より長い間燃やしています。 2003と2012の間の期間では、個々の火災の平均燃焼時間は52日でした。 1973-1982期間では、わずか6日間でした。
最初の大火発火と最後の大火災制御の間に経過した時間として定義される発火シーズンは、138日の1970日から過去10年間の222日にかけられました。
燃焼期間は10年ごとに着実に10年増加し、我々が研究した5つの森林地域のそれぞれにおいても増加している。 1973-82では、大規模な火災を起こすことなく、各森林で何年も研究されました。 最近の10年間で、毎年、すべての森林地域で大きな火災が発生しました。
これらの森林火災の変化は、温暖な気温や春の雪解けによる乾燥と大きく関係しています。
例えば、大規模な森林火災の数は、各地域の春と夏の温度と強く相関しています。 我々が研究した年数の3分の1であった初期の雪解けの年は、大きな森林火災で燃えた地域の70％以上を占め、その地域の43％は非森林火災で燃えた。
春のタイミング
実際、西部のほとんどの大規模な森林火災は、早い春の雪解けでより暖かい年に発生しました。 しかし、異なる森林地域には多くのバリエーションがありました。
歴史的に2〜4ヶ月間地面に雪がなく、春と夏の土壌や植生からの水分損失が高い森林は、初期の雪解け年の間に山火事が最も増加しています（例えば、ロッキー山脈の北部シエラネバダの）。
1970sの包括的な記録の開始以来、ほとんどの大規模な火災は、早い春のスノーメルトで長年に発生しました。 ここに描かれている火災は、1,000エーカー（400ヘクタール）から50万エーカー（200,000ヘクタール）の範囲です。 火災はサイズによって縮尺されますが、マップに比例しません。 LeRoy Westerling、著者提供
対照的に、南西部の野火の大幅な増加は、雪解けのタイミングの変化と強く相関していなかった。 これは、部分的には私たちが使用した春のタイミング指数に起因する可能性があります。これは、ロッキー山脈の条件を南西部の状況よりも代表しています。 また、土地利用と火災抑制が森林に特に有益な影響を及ぼし、森林火災の変化に寄与する燃料が増加していることは事実です。
全体として、より暖かい気温と早期のスノーメルトはより乾燥した状態に貢献しています。 しかし、ロッキー山脈のようなより涼しい、湿っぽい森林は、春の時期の変化と森林火災の最大の変化のために最も乾燥しています。
過去のデータを見直すことで、より乾燥した年とそれ以前の春が山火事の頻度とどれほど密接に関連しているかが示されます。 与えられた予測 人間が引き起こした温暖化による西洋の乾燥この研究は、より多くの野火活動を伴う未来を指す。
著者について
Anthony LeRoy Westerling、カリフォルニア大学、環境工学准教授、マーセド。 彼の研究分野には、暴動管理のための適用される気候学および季節予測、山火事および山岳水文の関連する側面に関する気候変動の影響、および気候 - 暴動の相互作用の古復元が含まれる。
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