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米国西部は別の方向に向かっているようです 危険な火の季節、そして新しい研究によると、かつては湿りすぎて燃えないと考えられていた高山地帯でさえ、気候が温暖化するにつれてリスクが高まることが示されています。

米国西部のほぼXNUMX分のXNUMXが 深刻から異常な干ばつ 現在、ロッキー山脈、カスケード、シエラネバダの大部分を含みます。 状況は非常に厳しいため、コロラド川流域はその危機に瀕しています。 最初の公式の水不足宣言、および予測は示唆しています 別の暑くて乾燥した夏 途中です。

このような暖かくて乾燥した状態は 山火事災害のレシピ.

新しい研究 24年2021月XNUMX日、米国科学アカデミー紀要に掲載されました。 火と 気候科学者 とエンジニア 山火事は現在、より高く、通常はより湿った標高に達していることがわかりました。 そして、彼らは最近の火災の歴史では前例のない速度でそこで燃えています。

に注目する人もいますが、 歴史的な消火 西側の火災問題が悪化している理由としてのその他の森林管理慣行では、これらの高地の森林は人間の介入がほとんどありませんでした。 この結果は、気候変動がこれらの通常は湿った森林の燃焼を可能にしていることを明確に示しています。


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私たちの調査によると、山火事が山を上っていくにつれて、西部の森林地域のさらにXNUMX分のXNUMXが危険にさらされています。 それは山岳コミュニティに新たな危険を生み出し、下流の水供給と、これらの森林を故郷と呼ぶ植物や野生生物に影響を与えます。

山でより高く燃える火が気候変動の明らかな兆候である理由 1984年から2017年にかけて気候が乾燥するにつれて、森林火災はより高い標高に進みました。200メートルごとに656フィートに相当します。 モジタバ・サデグ, BY-ND CC

高山での火災リスクの高まり

新しい研究では、1,000 年から 405 年にかけて、連続する米国西部の山岳地帯で発生した 1984 エーカー (2017 ヘクタール) を超えるすべての火災の記録を分析しました。

燃えた土地の量は、その期間中にすべての標高にわたって増加しましたが、最大の増加は、8,200フィート(2,500メートル)を超えて発生しました。 その標高を概観するために、5,280マイルの高さの都市であるデンバーは8,000フィートにあり、コロラド州アスペンはXNUMXフィートにあります。 これらの標高の高い地域は、主に人里離れた山や森であり、いくつかの小さなコミュニティやスキーエリアがあります。

8,200-2001年と比較して2017- 1984年には2000フィート以上で燃えている面積はXNUMX倍以上になりました。

私たちの結果は、気候の温暖化により、高地の可燃性バリアが減少したことを示しています。これは、雪が通常夏まで長く残り、秋の初めに再び降り始めたため、歴史的に森林が湿りすぎて定期的に燃えないポイントです。 火災は、この826年間で、西部の山々の上り坂で約252フィート(XNUMXメートル)進行しました。

  コロラド州のキャメロンピーク火災 2020年には、州の歴史上最大の火災であり、208,000エーカー(84,200ヘクタール)以上を燃やし、高地の森林火災の代表的な例です。 火は12,000フィート(3,650メートル)に及ぶ森林で燃え、ロッキー山脈の上部樹木限界に達しました。

過去34年間の気温の上昇により、西部の火災地域がさらに31,470平方マイル(81,500平方キロメートル)の高地の森林にまで拡大したことがわかりました。 つまり、米国西部の全森林の驚異的な11%(サウスカロライナ州と同様の広さの地域)が、XNUMX年前ではなかった現在の火災の影響を受けやすいということです。

ここで消火を非難することはできません

標高の低い森林では、野原地域でのより多くの人の存在や消火の歴史など、いくつかの要因が火災活動に寄与しています。

1900 年代初頭、議会は米国森林局に 森林火災を管理するその結果、制圧射撃に焦点が当てられました。これは1970年代まで続いた政策です。 これにより、通常は時折の自然な炎によって除去される可燃性の下層植生が蓄積しました。 西部の多くの低標高の森林におけるバイオマスの増加は、 重大度の高い火災とメガファイア。 同時に、 気候温暖化は米国西部の森林を枯渇させました、彼らは大規模な火災を起こしやすくなります。

山でより高く燃える火が気候変動の明らかな兆候である理由 平均して、火災はここ数十年で 826 フィート (252 メートル) 高い山に広がり、さらに 31,400 平方マイル (81,500 平方キロメートル) の森林が火災にさらされています。 モジタバ・サデグ, BY-ND CC

高地火災に焦点を当てることで、消火の歴史が少ない地域で、気候変動の影響をより明確に見ることができます。

ほとんどの高地の森林は、多くの消火、伐採、またはその他の人間の活動にさらされておらず、これらの高地の樹木は湿った森林にあるため、歴史的に長い間ありました 火災の間隔を返す、通常は 34 世紀以上。 しかし、彼らは過去 XNUMX 年間で最も高い火災活動の増加率を経験しました。 この増加は、観察された温暖化と強く相関していることがわかりました。

山でより高く燃える火が気候変動の明らかな兆候である理由

1983 年以前は、連邦の山火事機関は、現在の報告プロセスを使用して公式の山火事データを追跡していませんでした。  
チャート:The Conversation / CC-BY-ND出典: 国立省庁間調整センター 

高山火災は新たな問題を引き起こします

高地の火災は、自然および人間のシステムに影響を及ぼします。

高山は自然の給水塔であり、通常、米国西部の乾燥した夏の数か月間、何百万人もの人々に持続的な水源を提供します。 これはタイミングに影響を与える可能性があり、 品質と 水の量 それは下流の貯水池や川に到達します。

高地での火災は、通常は雪だるまを安定させるアンカー ポイントとして機能する立ち木も取り除きます。 雪崩のリスクを高める.

樹冠が失われると、渓流が太陽にさらされます。 水温の上昇 冷たい源流で。 河川の温度が上昇すると、魚やそれに依存するより大きな野生生物や捕食者に害を及ぼす可能性があります。

気候変動は、世界中の多くの地域で火災リスクを高めています。 研究は、この傾向が続くことを示しています 惑星が暖まるにつれて。 高山での火災の増加は、気候変動に伴う将来のリスクについて、米国西部や他の場所へのもうXNUMXつの警告です。

著者について

モジタバ・サデグ、土木工学助教、 ボイジー州立大学; ジョン・アバツォグロー、工学准教授、 カリフォルニア大学、マーセド, モハマドレザアリザデ、博士号工学部の学生、 マギル大学

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