家畜を野生の犬から守るために建てられたオーストラリアのディンゴフェンスは、何千キロも伸びています。 ドッグフェンスは9600km（5965マイル）を走ります。 マリアン・デスチェーン/ウィキメディア, のCC BY-SA

世界で最も一般的な人間のインフラストラクチャの形式は何ですか？ それはフェンスかもしれません。 最近の推定によると、世界中のすべてのフェンスの全長は 道路の全長の10倍。 私たちの惑星のフェンスが端から端まで引き伸ばされた場合、それらは地球から太陽までの距離を何度も橋渡しするでしょう。

すべての大陸で、都市から地方まで、そして 古代 〜へ 現代の 時々、人間はフェンスを作りました。 しかし、私たちはそれらの生態学的影響についてほとんど何も知りません。 国境のフェンスはしばしばニュースになります、しかし他のフェンスはどこにでもあるので、それらは風景の中に消えて、主題ではなく風景になります。

で 最近発表された研究、私たちのチームは、新しい分野であるフェンスエコロジーの基礎を形成できる一連の調査結果、フレームワーク、および質問を提供することにより、この状況を変えようとしました。 私たちの研究は、世界中の生態系からの研究をまとめることにより、フェンスが複雑な範囲の生態学的影響を生み出すことを示しています。

それらのいくつかは、次のような小規模プロセスに影響を与えます 蜘蛛の巣の構築。 他のものは、例えば、はるかに広い効果を持っています ケニアのマラ生態系の崩壊を早める。 私たちの調査結果は、急速に成長しているフェンスの格子によって完全に再編成された世界を明らかにしています。

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保全主義者と科学者は、米国とメキシコの国境の壁の生態学的影響について懸念を表明しており、そのほとんどは本質的にフェンスです。

ドットの接続

生態学者がフェンスを研究するのが奇妙に思える場合は、最近まで、道路が周囲の場所にどのように影響するかについて誰もあまり考えていなかったと考えてください。 その後、1990年代の一連の研究で、科学者たちは、何千年もの間人間の文明の一部でもあった道路の設置面積は狭いが、環境に多大な影響を与えることを示しました。

たとえば、道路は 生息地を破壊または断片化する その野生種は生き残るために依存しています。 彼らはまた促進することができます 大気汚染と水質汚染 & 野生生物との車両の衝突。 この作品は、 新しい科学分野, 道路生態学、それは人類の到達範囲の驚くべき範囲へのユニークな洞察を提供します。

私たちの研究チームは、動物を見ることでフェンスに興味を持つようになりました。 カリフォルニア、ケニア、中国、モンゴルでは、フェンスの周りで動物が奇妙に振る舞うのを観察しました。 長い回り道をするガゼル たとえば、それらの周り、またはフェンスの線に沿って「高速道路」をたどる捕食者。

説明を求めて、多くの学術文献をレビューしました。 個々の種の研究はたくさんありましたが、それぞれがそれ自体でほんの少ししか教えてくれませんでした。 研究はまだ多くの異なる発見の間の点を結びつけていませんでした。 これらすべての研究をリンクすることにより、私たちはフェンスで囲まれた世界に関する重要な新しい発見を発見しました。

有刺鉄線フェンシングの初期の広告、1880〜 1889年。 有刺鉄線の出現は、放牧地システムを終わらせることによって、アメリカ西部の牧場と土地利用を劇的に変えました。 カンザス歴史会, BY-ND CC

生態系の再構築

おそらく私たちが見つけた最も印象的なパターンは、フェンスが生態系にとって明確に良いか悪いかはめったにないということでした。 代わりに、それらは勝者と敗者を生み出す無数の生態学的効果を持っており、それらが発生する生態系のルールを決定するのに役立ちます。

絶滅危惧種を保護したり、敏感な生息地を回復したりするように設計された「良い」フェンスでさえ、 生態系を断片化して分離する。 たとえば、野生生物と家畜の間の病気の伝染を防ぐためにボツワナで建設されたフェンスは 彼らのトラックでヌーの移動を停止しました、フェンスラインに沿って散らばっている負傷した動物や死んだ動物の忘れられない画像を作成します。

XNUMXつの種を保護するためにエリアを囲むことは 他人を傷つけたり殺したりする、またはのエントリパスを作成します 侵入生物種.

私たちが重要だと信じている発見のXNUMXつは、すべての勝者にとって、フェンスは通常、複数の敗者を生み出すということです。 その結果、それらは生態学的な「無人地帯」を作り出すことができ、そこでは狭い範囲の特性を持つ種と生態系だけが生き残り、繁栄することができます。

地域と大陸の変化

世界中の例は、フェンスの強力でしばしば意図しない結果を示しています。 米国とメキシコの国境の壁（そのほとんどはフェンスの定義に適合しています）には、 大型哺乳類の遺伝的に隔離された集団 オオツノヒツジなど、個体数の減少と遺伝的孤立につながります。 それは鳥にも驚くべき影響を及ぼしました、 アカスズメフクロウのように、それは地面に低く飛ぶ。

オーストラリアの象徴的な犬歯から家畜を保護するために建てられたオーストラリアのディンゴフェンスは、それぞれ数千キロメートルに及ぶ世界最長の人工建造物のXNUMXつです。 これらのフェンスは、栄養カスケードと呼ばれる生態学的連鎖反応を開始しました。 大陸全体の生態系に影響を与えた.

フェンスの片側に頂点捕食者であるディンゴがいないということは、カンガルーのような獲物種の個体群が爆発し、植物組成のカテゴリーシフトを引き起こし、土壌の栄養分を枯渇させる可能性があることを意味します。 フェンスの両側にXNUMXつの異なる「生態学的宇宙に設立された地域オフィスに加えて、さらにローカルカスタマーサポートを提供できるようになります。」

私たちのレビューは、フェンスがあらゆる規模で生態系に影響を及ぼし、変化のカスケードにつながり、最悪の場合、一部の保全生物学者が「生態学的メルトダウン。」 しかし、この危険は見過ごされがちです。

著者らは、米国西部全体の潜在的なフェンスラインの控えめなデータセットを集めました。 彼らは、任意のフェンスまでの最も近い距離を31マイル（50 km）未満、平均で約2マイル（3.1 km）と計算しました。 McInturff et al、。 2020, BY-ND CC

この点を実証するために、私たちは巨大なオープンスペースで知られているだけでなく、 有刺鉄線フェンスの故郷。 私たちの分析は、研究者によって広大な領域が 人間の足跡に比較的踏み込まれていない フェンスの密集したネットワークに静かに絡み合っています。

害を少なくする

フェンスは明らかにここにとどまります。 フェンスの生態学が学問分野に発展するにつれて、その実践者は、フェンスが人間の社会的、経済的、政治的システムにおいて果たす複雑な役割を考慮する必要があります。 しかし、今でも、有害な影響を減らすことができる行動を特定するのに十分な証拠があります。

機能に影響を与えずにフェンスの設計と構造を変更する方法はたくさんあります。 たとえば、 ワイオミング州 & モンタナ、連邦土地管理者は、プロングホーンアンテロープのような種が障害物や怪我の少ないフェンスを通過できるようにする野生生物に優しい設計を実験しました。 この種の改変は、野生生物に大きな期待を示しており、より広範な生態学的利益を生み出す可能性があります。

別のオプションは、水路や地形的特徴などの自然の生態学的境界に沿ってフェンスを配置することです。 このアプローチは、低コストで生態系への影響を最小限に抑えるのに役立ちます。 また、土地機関や非営利団体は、土地所有者に、遺棄されて目的を果たさなくなったフェンスを撤去するインセンティブを提供することができます。

それにもかかわらず、フェンスが構築されると、その効果は長続きします。 取り外した後でも、「ゴーストフェンス」は生き続けることができ、種は フェンスが何世代にもわたって存在しているかのように振る舞う.

これを知っていると、政策立案者と土地所有者は、そもそもフェンスの設置についてもっと慎重になるべきだと私たちは信じています。 フェンスの短期的な目的と近くの風景だけを考えるのではなく、人々が新しいフェンスを、惑星を何度も取り囲むチェーンのさらに別の永続的なリンクと見なしてほしいと思います。

著者について

アレックス・マッキンターフ、ポスドク研究員、 カリフォルニア大学サンタバーバラ校; クリスティンウィルキンソン博士環境科学、政策および管理の候補者、 カリフォルニア大学バークレー校、およびWenjing Xu、環境科学、政策および管理の博士号候補、 カリフォルニア大学バークレー校

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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