自然の体内時計を復元する方法
大きな光は自然に影響を与えません。 シアトル市立アーカイブス, CC BY

地球の衛星画像は、暗闇の時間帯に私たちの惑星の印象的な写真を提供します。 宇宙から見ると、夜の世界は、集まった小さな光の点の集まりとして見え、村、町、そして街の星座の中に集まり、道路網の蜘蛛の巣によってつながっています。 しかし、これは汚染の一形態と考えることができますか? 光は私たちや環境にどんな害を及ぼしますか?

最初に、過剰な光は「光」として見られるという議論を提唱したのは天文学者でした。 汚染の形態私たちの夜空の視界を覆い隠す - 天文台は街の明かりの光から遠く離れた場所になければならない。 しかし、ますます多くの証拠が、人工的な光が単に私たちの星の見方を汚染するよりも環境にもっと深刻な影響を与えるかもしれないことを示唆しています。

自然の光周期

40億年近くの間、地球上の生命は、夜と昼、月の満ち欠け、季節を通じた日々の増減といった自然のサイクルの下で進化してきました。 これらのサイクルは動植物の行動と生理学に結びついています。 彼らは、春の葉や花のつぼみの破壊、または交尾と繁殖などの季節的な出来事を引き起こすきっかけとして、一年を通して日中の日照時間が変化することを利用しています。

ヒトおよび他の動物におけるホルモンメラトニンの産生の24時間サイクルを調節する内部の体内時計は、明暗を交互に繰り返すことによって絶えず再調整されています。 メラトニンは、睡眠 - 覚醒サイクルの調節に重要な役割を果たしています。睡眠時には眠気を化学的に引き起こし、外出時には体温を下げます。


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昼と夜の間の時分割は、活動期間と動物の休息時間を規制します - いつ狩猟や飼料を食べるか、そしていつ眠るか。 そして、ほのかな自然の光源は夜行性の動物が方向づけてナビゲートするのを助けます。 最近の研究は、例えば、糞虫が天の川のかすかな痕跡を使っていることを示しました 彼らの道を見つけるために.

環境破壊

自然の体内時計を復元する方法 軽い。 NASA GSFCのCraig MayhewとRobert Simmon, CC BY

これらの複雑な関係に人工光を導入することの効果は深く、種の全域に影響を及ぼします。 いくつかの例:夜の街灯が産卵を促進することができることがわかりました 青いおっぱい 生殖器官の発達を クロウタドリ.

光害は、年間の移住を妨げる可能性があります。 サーモン、制限する コウモリの夜間の動き そして若者の死亡率を高める せん断水 & カメ。 それはまたの餌探し行動を変えることができます 渡り鳥 原因となる 落葉樹 春の初めに葉を作り、秋の終わりにそれらを保持する。

街路灯の変化は、自然の食物連鎖の構造に影響を与えます。 に関する研究 街灯の下で草の縁 カブトムシやクモなどの捕食性無脊椎動物や、アリやシラミなどの捕獲剤が、消灯していないパッチよりも有意に多い数で見つかった。 私たちは、これらの影響が自然保護、生物多様性、そして私たちの生態系の健康に、より深く長期にわたる影響を与える可能性があることを理解し始めたばかりです。

夜を取り戻す

不要な屋外照明をオフにしたり削除したりする必要がある場合にのみ新しい照明を設置するなど、光による汚染を減らすための最も簡単な方法には、費用の節約と炭素排出量の削減という追加の利点があります。 のスイート 光の環境への影響を減らすための他の方法技術的に進歩したものからローテクまで、存在して進歩を遂げるのを助けることができました。

これらの削減を行うことに対する主な障壁は、人工光が汚染の一形態になり得るという認識の欠如です。 また、より明るく、より白い夜間の環境は、常に安全で美的に心地良く、より望ましいと考えられています - これは与えられたものとみなすべきではありません。 これらの主張を裏付ける証拠はしばしば争われている.

可能であれば、夜間の暗闇を保存することは、近年の光汚染の爆発が環境に及ぼしている悪影響のいくつかを覆すのに役立ちます。 さらに、私達は皆、夜空の自然の美しさをもっと見ることから恩恵を受けるでしょう。会話

著者について

ジョナサンベニー助教授 エクセター大学

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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