プラスチックとの複雑な関係

プラスチックは日常生活で避けるのが難しいものです。 欧州議会、CC BY-NC-ND

到着から 数十年前, プラスチックは現代の生活を一変させました。 しかし2018年、プラスチック汚染危機に対する警鐘はこれまで以上に大きく鳴り響いた。 アースデイに、国連は初めての声明を発表しました。 プラスチックの現状レポート、より多くのリサイクルと、さまざまな形態の材料を製造および管理するためのより良い方法を求めています。

ザ・カンバセーションでは、 プラスチックの広い視野、学者と協力して、環境や健康への影響だけでなく、その文化的貢献やプラスチック製品や廃棄物を扱う産業についても説明しています。

1. 私たちはモルモットです

人間が捨てたプラスチックが胃に詰まった海洋動物が発見されたという報告を、人々は現在定期的に耳にしている。 しかし、海洋のプラスチック汚染の多くは、人間の髪の毛の幅よりも何倍も小さいマイクロプラスチックです。

ミシガン大学の環境疫学者ジョン・ミーカー氏は、多くの消費者製品にも含まれているこれらのマイクロプラスチックの健康への影響はほとんど知られていないと書いている。 彼は科学者が知っていることを詳しく説明し、 ノート 「人間のマイクロプラスチックへの曝露が広範囲に及んでいることを考えると、動物実験の結果は確かに懸念の原因であり、リスク評価の重要な要素である。」


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2. 川と湖

おそらく多くの人は、ハワイとカリフォルニアの間に大量のゴミが蓄積された太平洋ゴミベルトについて知っているでしょう。 しかしプラスチックは蓄積している 湖や川でも、ロチェスター工科大学のマシュー・J・ホフマンとクリスティ・タイラーを書きます。 彼らは、コンピューターモデルを使用して五大湖にどれだけ堆積しているか(年間約10,000トン)を測定し、それがどこに行くかを予測する研究について説明しています。

彼らは、風のおかげで、太平洋のようにプラスチックが巨大なパッチ状に蓄積しないことを発見したが、それは「どこへ行くのか?」という疑問を生む。 「さまざまな種類のプラスチック汚染を水に入った後に正確に追跡できれば、敏感な生息地に行き着く種類に焦点を当て、その最終的な運命を予測することができます。」と彼らは書いています。 彼らの研究では、その大部分が海底に沈んでいることが判明し、どの種が影響を受けているかが明らかになった。

3. より良い素材?

植物由来のプラスチックはプラスチックゴミ問題の解決策となるのでしょうか? ミシガン州の生化学者ダニー・デュカット氏は、それはそれほど単純ではないと言う。 彼は、さまざまな種類のバイオプラスチックと、植物由来のプラスチックを処理するためにリサイクル システムをどのように変更する必要があるかについて説明します。

「バイオベースのプラスチックは、ゴミ箱に捨てられ、埋め立て地に埋められた場合でも、数十年または数世紀にわたって放置されることになります…対照的に、堆肥化可能なプラスチックは、空気混入を促進するように条件が管理され、温度が管理されている産業用堆肥施設内で XNUMX か月以内に大部分が分解されます。すべての微生物の活動により、かなり高いことがよくあります」と Ducat 氏は述べています。 書き込み.

4. 中国の「国刀」政策の影響

米国で廃棄されるプラスチックの約 75 パーセントは最終的に埋め立て地に行きます。 そして2018年、中国は海外からのスクラップ材料の受け入れ量を大幅に削減し、プラスチックリサイクル業界を混乱に陥れた。

その結果、リサイクルされていないゴミが備蓄され、自治体は次のことを検討する必要に迫られています。 リサイクル慣行の変化。 カリフォルニア大学バークレー校の研究者ケイト・オニール氏は、中国が我が国の汚染ゴミを拒否したことは、 革新する機会.

「リサイクルに対する批判はそうではありません」 新製品、プラスチックのリサイクルに対する批判は次のとおりです。 多くの、しかし私は今でも、このシステムを放棄するのではなく、拡張することが理にかなっていると信じています。 これには大規模な投資が必要であり、長期的には製品の禁止を含む上流政策の実施が必要となるだろう」とオニール氏は書いている。

5. デザイナーの手の中

確かに、プラスチックに関しては心配事が尽きません。 しかし、この素晴らしい素材がもたらした多くの利便性のいくつかについても考えてみましょう。

フロリダ大学のマーシャ ブライアントは、タッパーウェア製品と 1950 年代のアメリカにおけるその出現に関するコースを教えており、次のように書いています それがどのように実証されるかについて 「魅力的で革新的なデザインがどのようにして大衆にアピールできるのか。」 と キルステン・ミュンヒンガー オレゴン大学の教授はこう語る。 シリコーンの成り立ちの話 – 元々は断熱材として考案された – は、過去 XNUMX 年にわたって私たちのキッチンを変革してきました。

著者について

マーティン・ラモニカ、副編集長、 会話

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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