人類が惑星形成能力を持っているとき、地球の日が意味するもの
人類による自然の制御は、人間と周囲の世界との関係の変化を表しています。
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アースデイは 50 年近くにわたり、世界中の人々が自然界を支援するために団結する機会を提供してきました。 具体的な課題は様々であっても、その目標はほぼ同じであり、それは現世代が受け継いできた豊かな生物界を人類の影響に圧倒されないよう守ることである。

このお祝いの日が 1970 年に始まって以来、多くの注目すべき成功が収められてきましたが、全体的な軌跡は高揚したものではありませんでした。

今日では、北極海の最果て、コーカサス山脈の最高点、オーストラリア奥地の最も辺鄙な場所に旅行して、紛れもない人間活動の痕跡を見つけることができます。 現在、化学的および工業的な痕跡が存在しています。 土をひとつまみずつ & 水の一滴一滴まで。 高高度の大気風、数千年前の降水パターン、化石燃料で動く乗り物のタイヤの溝によって運ばれ、人類の痕跡は地球の隅々にまで届きます。

このような地球規模の影響により、人間と周囲の世界との関係に根本的な変化が求められます。 アースデイに情熱的かつ宗教的に行進した人々の努力にもかかわらず、私たちは「手付かずの自然」が永久に消滅した時代に生きています。

すごい力

多くの人は、人類は地球が地球に入ったことを宣言することでこの瞬間を記念すべきだと提案しています。 人新世の新しい時代。 私たちの種がすべての辺境の湾、すべての山頂、すべての大陸にその痕跡を残しているという事実は、確かに反省の原因となります。 しかし、それは、私たち人類に敬意を表して次の時代に名前を付けることで、私たちの種が引き起こした混乱を祝うための、疑わしい形のブランディングとも見なされるかもしれません。


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しかし、名前を正しく決めることよりも緊急なことは、ここからどこへ向かうべきかを慎重に考える必要があるということです。 なぜなら、この新たな時代の最も注目すべき側面は、人間の影響が地球全体の隅々にまで及んでいるという事実ではないからである。 アースデイが 50 年に近づくにつれて、自然界を作り変える前例のない能力を備えたテクノロジーがオンラインに登場しつつあるという事実です。

ナノテクノロジー、合成生物学、気候工学は、すでに汚染された惑星を、ますます合成的な全体に変える可能性を秘めています。 このような強力なテクノロジーは、進行中の地球の歴史に新たな時代を迎えるだけではありません。 これらは、私が「総合時代」と呼ぶものの現実の可能性を生み出します。 原子から大気まで、惑星の主要なプロセスは、地球の最も大胆な種によって再構成される可能性があります。

ナノテクノロジーは、一般的な材料を XNUMX 億分の XNUMX メートルのスケールまで縮小することで、 利用可能にすることができます 非常に珍しい、非常に貴重な特性を持つ新しい形態の物質。 DNA の編集と組み立てのための新しい技術を使用して、合成生物学者は次のことを行うことができます。 全ゲノムを捏造する、それを細菌の宿主に挿入して、その動作をハイジャックすることができます。 生態系エンジニアは、として知られるツールを使用して、野生集団に遺伝形質を送信することで、対象となる種を再設計しようとしています。 遺伝子駆動。 気候エンジニアは、 フィールドテストの準備中 できるテクノロジー 短波日射量を減らす 大気圏に突入して地球の気温を下げる。

この種のテクノロジーや実践がこれまでのものと異なるのは、地理的にどれだけ遠くまで到達しているかではなく、「代謝的に」どれだけ深く浸透しているかです。 これらは、人類が地球にその形を与えるプロセスを制御し始める、地球の歴史の新しい時代の始まりを示しています。 数え切れないほどの時代にわたって世界を形作ってきた生物学的、地質学的、大気の力は、人間の努力の産物になり始めています。 生物圏の形成過程の一部に対する責任はますます人間の手に委ねられています。

絶滅の解消と進化のアウトデザイン

再構築の見通しを立てる 絶滅種のゲノム 一例として。

この間に開発された遺伝子読み取り技術は、 ヒトゲノムプロジェクト、遺伝子合成方法は次のような場所で洗練されています。 J.クレイグ・ヴェンター研究所、そしてゲノム編集の実践は現在、 CRISPR-Cas9 彼らは、遠い昔に地球上から絶滅した種のゲノムに近いものを再現することを可能にする瀬戸際に一緒に取り組んでいます。

哺乳類では、再構築されたゲノムが関連種の卵細胞の空になった核に挿入され、代理親の子宮に移植されるまで、そう長くはかからないかもしれない。 このような技術の原始的なバージョンは、2003 年に(絶滅した​​)ピレネーアイベックスに使用され、やや当惑させるような現象が発生しました。 世界初の絶滅した哺乳類の誕生.

このイベントでは、復活したアイベックスを祝う祝賀会が肺の変形により中断され、アイベックスは数分以内に死亡した。 このようなタイプの遺伝的欠陥が将来的に回避できるかどうかはまだ明らかではありません。 楽観的な人もいる 彼らはできるということ。 技術的な障害が克服できれば、遺伝子操作されたピレネーアイベックス、あるいはまったく新しいアイベックス(合成アイベックスバージョン2.0と呼ぶ)が、絶滅した動物の遺伝子から作られ、残されたニッチを占める可能性がある。

絶滅の解消が可能になれば、かつて生物界の形成に独自の責任を負っていた現象が自然界から人間の領域に移ることになるだろう。 ダーウィンの進化論の要点であった、遺伝、突然変異、遺伝的浮動、生殖隔離、自然選択のプロセスに代わる真の選択肢が存在するだろう。 ハーバード大学の化学者として ジョージ・ホワイトサイド それは「進化を上回るデザインができるかどうかを確かめる素晴らしい挑戦になるだろう」と述べた。

重要な選択

毎年恒例のアースデイの自然界の祭典は、そのような慣行を振り返り、それらの慣行が「自然」という概念全体にどのように疑問を投げかけているかに注目する絶好の機会を提供します。 それは、自然界のどの部分ももう手付かずになるというだけではありません。 自然界とそれを形成するプロセスは、ますます合成代替物に置き換えられる可能性があります。

この総合時代の正確な輪郭はまだ決定されていません。 立ち止まって、特定の物理的、生物学的、大気のプロセスが人間の設計によらないようにすべきであると決定する機会はまだあります。 一部の種は、邪魔されずに進化の旅を続けるために意図的に残される可能性があります。 一部の景観は、完全に生態学的およびエントロピー的な力の手に委ねられるように選択される可能性があります。

会話ですので、またとないチャンスを逃さないようにしましょう。 このアースデイには、新たな時代の幕開けを認識するのがふさわしいでしょう。 しかし、それが重要なのは、地球の運命がすでに決まっているからではありません。 それはまさに、人類が創造することを選択する世界について、より意識的かつ内省的な決定を下す機会を提供するものであるため、重要です。

著者について

クリストファー・J・プレストン、哲学教授、 モンタナ大学

この記事は、最初に公開された 会話。 読む 原著.

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