マイケル・ロズウェルは、昨夏の毎朝、修復された牧草地を歩き、ニュージャージー州の農場を歩きました。草地や雑草は、蜂の香り、黒い目のスーザン、山の花粉、ゴールデングロー、パープルの裂け目で、イエロー、ホワイトの3種類があります。 ミツバチが着陸するたびに、ロズウェルは掃除用ネットを振り、昆虫を捕獲して種によってそれを識別することができた。 ラトガース大学の博士課程の学生で、彼は一見簡単な質問に答えようとしていました：どんな種類の花が蜂のようですか？

答えは複雑かもしれません。 A 最近の分析 米国地質調査所の研究者らは、ノースダコタのミツバチの花粉中の260の異なる開花植物群からの遺伝物質を検出しました。 そして、ミツバチはただの種です。 米国農務省の推定 ある 4,000ハチ種以上 米国だけでも。

しかし、答えを見つけることは、本来の蜂の個体数とミツバチのコロニーの損失が恒常的に減少するのには、パズルの重要な部分になる可能性があります。 ミツバチと開花植物の花粉に生息するミツバチ。 大規模な景観の変化 - 野生動植物が豊富な単一栽培草地の喪失や戸外から郊外への転換など - は、花粉媒介者にとっての脅威であり、 減少に大きな役割を果たすかもしれない ミツバチや他の花粉症者が食事を見つけるのが難しくなります。

研究者は、より良い生息地がより多くの受粉者を引き付けることを知っている。 しかし、単に花を植えるだけでは、花粉症の減少の問題を解決することはできません。 多くの生態学者が同意する 枯れた風景への植物の多様性を回復させることは、蜂の個体数を増やす上で重要です。 春、夏、および秋に異なる時期に花が咲く植物の存在は、花粉症者が成長期を通して食べ物を持ち、誰もが食べたいものを見つけることができるようにするのに役立ちます。

それほど明白でないのは、本当に重要な方法でそれを行う方法です。

ロスウェルのような科学者たちは、非営利団体、州、連邦団体が、受粉者の生息地を保護し、回復させる努力を強化しているため、受粉者のための生息地修復プロジェクトを最適化する方法を検討している。

右ミックス

「これらの種のほとんどは、人口の増加を助けるためにどのような生息環境があるのか​​わかりません」とロズウェル氏は言います。 「一部の花資源が他のものより重要かもしれない」

昨年の夏、彼は20,000ミツバチについて集めました。 それぞれについて、彼は種、性別、それが収集された花の種類を記録しました。 彼はミツバチが生息環境をどのように使うかをよりよく理解したいと考えています。 これには、異なる種の蜂、さらには同じ種の雄と雌のどちらの花が好きですか？

フロリダ州立大学の科学者。 カリフォルニア大学デイビス校; カリフォルニア大学バークレー校; ミネソタ大学が開発した 数学モデル ロズウェルが進めているような植物 - 花粉交配者相互作用の大きなデータセットを処理するのに役立ちます。 目標は、フロリダ州の生物学の教授であるLeithen M'Gonigleは、花粉媒介者が好む植物種と春から異なる時期に咲く植物の両方を含む生息地修復のための野生株種混合物の作成に使用できる情報を収集することである異なるライフステージを通じて花粉媒介者を支援するために落ちる。 UC Davisの昆虫学者、Neal Williams氏は、彼らの知見に基づいて、春の野外試験で異なる種子のミックスにどのように反応するのかをテストし始めます。

より多くの蜂を作る

植物を植えることが分かっているならば、ハチの個体群が生息地の修復物にどのように反応するかを知ることが、ウィリアムズの言い分です。

特定の区画の蜂を数えれば、蜂や蜂の個体数が花を訪れていることがわかりますが、実際に知りたいことをエコロジストに伝えることはありません。 既存の集団は、より良い生息環境に近づくように自分自身を再配分しているかもしれません。 マサチューセッツ州タフツ大学の人口生態学とダイナミクスの教授であるエリザベス・クローネは、「保全の観点から、我々はそれらを再配分するだけではなく、より多くの蜂を作りたいと思っています。

CroneとWilliamsは、ハチの個体群がどのように花の資源にどのように反応するかを定量化する最初の研究の1つで、北カリフォルニアの生息地の勾配全体でバンブルビーのコロニーがどのように増殖し再現したかを調べました。 彼らは、成長期を通して花がたくさんある生息地のコロニーを発見した 大きくなってより多くの女王を生み出した - 枯渇した生息地のコロニーよりも生殖産物の尺度。 しかし、枯渇した生息地を越えても、いくつかの植民地が他の植生より優れた成果を上げました。 調査結果によると、植え付けられた花の数に焦点を当てるのではなく、花の資源に関してコロニーがどのように再現するかを理解することの重要性が示されています。

コロニーが春にどのくらい早く成長し始めるかは、花の総数と同じくらい重要かもしれないと、クローン氏は指摘する。 彼女は、保護活動を最大限にするためには、蜂が春に巣を作る場所を見つけるのがいかに簡単か、冬に生き残るために女王様がどんな資源を必要とするかなど、生殖の成功に影響する他の要因を理解する必要があると考えています。 言い換えれば、花の多様性は重要ですが、蜂の保全を促進するために生息地を改善する方法についての全回答ではありません。

「これらの基本的なライフサイクルの要因をよりよく理解することで、花を植えることに加えて、保全のために何をすべきかを理解するのに役立ちます。

この記事はもともとに登場しました Ensia

著者について

Lindsey Konkelはニュージャージー州のフリー・ジャーナリスト。 彼女は科学、健康、環境について書いています。 彼女の仕事は、ニューズウィーク、ナショナルジオグラフィックニュース、環境保健の視点など、印刷物やオンラインの出版物に掲載されています。

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