脳が私たちの周りの人々から自己感覚を構築する方法 私たちの自己意識は、他人が世界についてどう考えているかを理解することにかかっています。 バーニー・モス/フリクト, のCC BY-SA

私たちは周囲の人々に対して非常に敏感です。 幼児の頃、私たちは親や教師を観察し、彼らから歩き方、話し方、読み方、スマートフォンの使い方を学びます。 観察学習から得られる行動の複雑さには制限がないようです。

しかし、社会的影響力はそれ以上に深いものです。 私たちは周りの人々の行動をただ真似するだけではありません。 私たちも彼らの心をコピーします。 年齢を重ねるにつれて、私たちは他の人が何を考え、何を感じ、何を望んでいるのかを学び、それに適応します。 私たちの脳はこの点で非常に優れており、他人の脳内の計算をコピーします。 しかし、脳は自分の心についての考えと他人の心についての考えをどのように区別するのでしょうか? 私たちの新しい研究、 Nature Communicationsに掲載されました、答えに近づきます。

他人の心をコピーする私たちの能力 とても重要です。 このプロセスがうまくいかないと、さまざまな精神的健康上の問題を引き起こす可能性があります。 誰かに共感できなくなったり、逆に、他人の考えに敏感になりすぎて、自分自身の「自己」の感覚が不安定で壊れやすくなったりするかもしれません。

他人の心について考える能力は、人間の脳の最も洗練された適応の XNUMX つです。 実験心理学者は、この能力を「」と呼ばれる手法で評価することがよくあります。誤った信念のタスク"。


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このタスクでは、ある個人、つまり「被験者」が、別の個人、つまり「パートナー」が、望ましい物体を箱の中に隠すのを観察します。 その後パートナーは立ち去り、被験者は研究者が箱から物体を取り出して別の場所に隠すのを見ます。 パートナーが戻ってきたとき、彼らは物体がまだ箱の中にあると誤って信じますが、被験者は真実を知っています。

これにはおそらく、被験者が現実についての自分自身の真の信念に加えて、パートナーの誤った信念を念頭に置く必要があると考えられています。 しかし、被験者が本当にパートナーの心を考えているかどうかをどうやって知ることができるのでしょうか?

誤った信念

過去 XNUMX 年間にわたり、神経科学者は、「読心理論」と呼ばれる理論を研究してきました。 シミュレーション理論。 この理論によれば、私があなたの立場に立つと、私の脳はあなたの脳内の計算をコピーしようとします。

神経科学者は、脳が社会的パートナーの計算をシミュレートしているという説得力のある証拠を発見しました。 彼らは、他人が食べ物やお金などの報酬を受け取るのを観察すると、 あなたの脳の活動は同じです あなたが報酬を受け取る側だったら。

ただし問題があります。 私の脳があなたの計算をコピーするとしたら、私自身の心とあなたの心のシミュレーションをどのように区別するのでしょうか?

私たちの実験では、40 人の参加者を募集し、誤った信念のタスクの「確率的」バージョンをプレイするように依頼しました。 同時に、私たちは彼らの脳をスキャンしました。 機能的磁気共鳴イメージング (fMRI) は、血流の変化を追跡することで脳の活動を間接的に測定します。

脳が私たちの周りの人々から自己感覚を構築する方法 fMRIスキャナー。 ウィキペディア

このゲームでは、両方のプレイヤーは物体が間違いなく箱の中にあるかどうかを信じるのではなく、確かなことは分からないまま、物体がここかそこにある可能性があると信じています( シュレーディンガーの箱)。 オブジェクトは常に移動しているため、XNUMX 人のプレイヤーの信念は常に変化します。 被験者は、物体の所在だけでなく、パートナーの信念も追跡しようとするという課題に直面します。

この設計により、数学モデルを使用して、ゲームをプレイしているときに被験者の心の中で何が起こっているかを説明できるようになりました。 それは、物体がどこにあるかについての情報を得るたびに、参加者が自分の信念をどのように変えたかを示しました。 また、パートナーが何らかの情報を見るたびに、パートナーの信念のシミュレーションをどのように変更したかについても説明しました。

このモデルは、「予測」と「予測誤差」を計算することによって機能します。 たとえば、参加者が、物体が箱の中にある可能性は 90% であると予測していましたが、その後、物体が箱の近くにないことを確認した場合、参加者は驚くでしょう。 したがって、その人は大きな「予測の誤り」を経験したと言えます。 これは、次回の予測を改善するために使用されます。

多くの研究者は、予測誤差は次のようなものであると考えています。 脳内の計算の基本単位。 それぞれの予測エラーは、脳内の特定の活動パターンに関連付けられています。 これは、被験者が予測エラーを経験したときの脳の活動パターンと、被験者がパートナーの予測エラーについて考えたときに起こる別の活動パターンを比較できることを意味します。

私たちの研究結果は、脳が予測誤差と「シミュレートされた」予測誤差に対して異なる活動パターンを使用していることを示しました。 これは、脳の活動には、世界で何が起こっているかだけでなく、誰が世界について考えているかについての情報も含まれていることを意味します。 この組み合わせにより、主観的な自己感覚が生まれます。

脳トレ

しかし、私たちはまた、自己と他者の脳活動パターンをより明確にするか、より重複させるように人々を訓練できることも発見しました。 これは、被験者とパートナーが同じ情報をまれにまたは頻繁に見るようにタスクを操作することで実現しました。 それらがより明確になると、被験者は自分の考えとパートナーの考えをよりよく区別できるようになりました。 パターンが重なり合うと、自分の考えとパートナーの考えを区別することがさらに難しくなります。

これは、脳内の自己と他者の境界が固定的ではなく、柔軟であることを意味します。 脳はこの境界を変更することを学習できます。 これは、多くの時間を一緒に過ごし、同じ考えを共有し、一人の人間のように感じ始める XNUMX 人の人がよく知っている経験を説明するかもしれません。 社会レベルでは、異なる背景を持つ人々と比べて、私たちと同じような経験を共有した人々に共感しやすい理由がこれで説明されるかもしれません。

結果は役に立つかもしれません。 自己と他者の境界が本当にこれほど柔軟であれば、偏見に対処し、精神的健康障害を軽減するために、私たちはこの能力を活用できるかもしれません。会話

著者について

Sam Ereira 氏、計算および認知神経科学の博士研究員、 UCL

この記事はから再公開されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で 読む 原著.

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